– Я не знаю, но мы с моими защитниками сможем вам помочь. Марко уже пытается это разузнать.
– Вот это, пожалуй, будет очень ценно.
Если Джон узнает, что и кому нёс Хуго, это может ему помочь. Хотя, вряд ли убийца всё ещё здесь, тем более, что это подтверждает Иитху. Хоть методы шамана и далеки от традиционных, надо признать, что он смог обеспечить благополучие поселению, если, конечно, это его заслуга.
– Вы знали, что тот человек, который сопровождал вас, вор? – спросил Иитху, когда они свернули на другую улицу.
– Нет, – ответил Джон, – он мне об этом не говорил, но я не удивился бы, если узнал.
– Он появлялся в нашем поселении много раз, и некоторые жители говорили, что при нём всегда были вещи, которых не должно быть.
– Ну, он же был кем-то вроде курьера, – пожал плечами Миллстоун.
– Я говорю о других вещах. То, что он нёс для своих хозяев, я не имею в виду. Другие вещи.
– Я не совсем понимаю.
– И ещё в прошлый его приход сюда у старика Эфе пропал компас. За него в соседнем поселении ниже по реке можно было получить несколько серебряных монет. Мои защитники ходили туда, и вернули компас.
– Его мог украсть кто угодно.
– Никто из них никогда не приходил к нам. Я бы знал об этом. И если бы кто-то из нас ходил туда, я бы тоже об этом знал. Только тот человек мог сделать это.
Всё снова упиралось в мистические способности. Джон не очень в них верил, но решил не припираться. В конце концов, не так важно какую жизнь вёл улыбчивый провожатый, а как он был убит.
В качестве гостиницы Хуго выбрал старый покосившийся домик. Он стоял немного на отшибе – неплохое место, если надо тайно с кем-то встретиться. Именно это и сыграло с ним злую шутку, поскольку и скрыться после убийства из такого домика было значительно легче. Дорога, правда, вела немного не на запад, но главное было подальше уйти от места действия, а выйти куда нужно при знании местности – совсем не проблема.
В подъезде пахло подгнившей древесиной. Внутри дом выглядел ещё хуже, чем снаружи. Когда нога наступала на ступеньку, та заметно проседала, не говоря уже о громком скрипе.
– В поселении мы можем принять только тех, у кого есть родственники или друзья, – заметил Иитху. Для остальных мы оставили этот дом.
– Здесь нет управляющего или кого-то подобного?
– За ним следит Ери. Он вошёл в комнату уже после того, как отсюда убежала кричащая женщина.
– Понятно, – улыбнулся Миллстоун, – а кстати, по поводу неё. Ей не угрожает смерть?
– Нет. Если она пойдёт с вами, то ей даже удастся дойти туда, куда она хочет.
– Вот как? И куда она хочет?
– Я этого не знаю. Лишь чувствую, что ей лучше поступить так. Может быть, я поговорю с ней.
В комнате царил смрад и полумрак. Тело, пролежавшее здесь всю ночь, к утру уже начинало пахнуть. Хуго сидел около стены в луже собственной крови, смешанной с мочой – оттенок этого запаха чувствовался достаточно явно. Учитывая, что он был не из робких, Джон задумался над тем, кем должен был быть убийца, чтобы так его напугать.
Вопреки ожиданиям Миллстоуна рана была только одна – в центре груди. Что сразу вызвало у него вопросы о том, как Энни могла получить крест из кровяных пятен. Да и как она вообще могла испачкаться. Если только пыталась оживить своего дружка, но не похоже было, чтобы тело двигали.
– Я подожду на улице. Ладно? – попросила Долли.
– Конечно, – с пониманием кивнул Джон.
Ему и самому не нравился смрад, царивший в комнате, но нужно было осмотреться, чтобы получить хоть малейшее представление о том, как всё произошло. На столе стояла пустая бутылка без этикетки и два стакана – самый, что ни на есть классический набор. Миллстоун взял бутылку и осторожно понюхал. Пахло спиртом, смягчённым запахом шоколада.
– Вам о чём-нибудь говорит этот запах? – спросил Миллстоун у Иитху.
– Нет. У нас не растёт ничего, что так пахнет. А спирт мы добываем только из растений.
Это я, пожалуй, возьму с собой. Можно?
– Можно. Вы вольны делать всё, что считаете нужным.
Миллстоун хотел спросить, чем вызвана такая привилегия, но тут же мысленно ответил сам себе: шаман просто знает это, как и многое другое. Может быть, ему об этом сказал обряд, в центре которого находилась ветка священного дерева.
Если бы дело происходило на территории федерации, то Джон отправил бы бутылку на анализ – скорее всего, там бы что-то нашли. Вопрос оставался лишь в том, как убийца не попадал под действие вещества, если они оба пили одно и то же.
В остальном, в комнате не было следов, указывавших на преступника. И он, и сам убитый, скорее всего, были здесь в первый раз, а до них был кто-то ещё – слишком много неопределённостей.
Везунчик негромко гавкнул, а когда Миллстоун повернулся к нему, завилял хвостом.
– У вас очень интересная собака, – сказал Шаман.
Не обращая внимания на его слова, Джон повернулся к псу и осмотрел пол и стены вокруг него, желая отыскать, что же привлекло его внимание.
– Ты что-то нашёл?
Везунчик утвердительно завилял хвостом и упёрся носом в дыру на обоях. Она доходила до самого пола. Слегка отковырнув бумагу, Миллстоун нашёл небольшую щель между двух досок. Он запустил в неё палец и нащупал там что-то округлое. Взявшись всеми четырьмя пальцами и упершись в стену, он отковырнул всю доску и достал оттуда заветный предмет.
Это оказался шарик, выполненный из материала, похожего на стекло. Он был идеально прозрачным и округлым. На нём не было совершенно никаких дефектов. Миллстоун поднёс его к тонкой полоске света, проникавшего через закрытые шторы, чтобы получше рассмотреть.
– Вы уже видели такое раньше? – осторожно спросил Иитху.
– Я только что хотел спросить это же самое у вас, – улыбнулся Джон.
– Нет.
– Вы ничего не чувствуете?
– Нет, – покачал головой шаман.
– Жаль.
Миллстоун сомкнул ладонь, на которой лежал шарик, и убрал его в карман. Затем он оглядел комнату ещё раз, и, не найдя ничего существенного, направился на выход.
– Вы ведь уберёте его? – спросил он, когда они с Иитху вышли на лестницу.
– Да. Я немедленно попрошу об этом жителей.
– Вы сказали, что ваши защитники будут искать того, с кем этот человек встречался перед смертью. Как они собираются это делать?
– Я просто попросил их найти.
– Просто, вы ведь можете узнать, кто ещё из местных кого-то приютил на ночь, верно? – игнорируя очередное странное заявление, спросил Джон.
– Да. Наверное, именно так они и поступят.
– Как мы можем об этом узнать?
Джон как раз открыл дверь, ведущую на улицу, и тут же достал сигареты.
– Скоро они должны вернуться сюда. Если хотите, ожидайте меня. Я ещё попрошу кого-то организовать похороны.
