как овощ лежала, но не спала.
— Да так, обезболивающие, витамины и противовоспалительные для постимплантационного периода. Я просто… Задумалась.
— Слишком глубоко задумалась. Нет. Не верю. Ты лежала так пятнадцать минут, после того как я пришел, и не замечала меня. Что с тобой? Мне важно это знать, ты ведь работаешь на меня. И если это может повлиять на твою работу…
— Нет, нет, не может. Это… Личное. Я вспоминала прошлое, как потеряла руку. Раньше я старалась не думать об этом, начинались боли. А сейчас боли не появляется. Вот я и… Увлеклась. Непривычно прокручивать прошлое и не страдать от этого.
— Вот оно что. Скажу тебе так, это иллюзия. Боль не пропала и не пропадет. Что я за свою жизнь уяснил, не бывает памяти без боли. Поверь, спустя время ты будешь жалеть, что не испытываешь физическую боль от своих воспоминаний, они будут делать больно иначе, со временем.
— Звучит как-то…
— Отвратительно, знаю. Но я не договорил. Это произойдет, если ты позволишь этому произойти. Если будешь сомневаться, корить себя, держать внутри себя обиду и ненависть. Как незакрытый чек или и недоведенная до конца сделка, на которую уже ушли деньги. Даже на маленькую сумму нельзя закрыть глаза, ведь именно из маленьких сумм складываются большие. А наша голова тоже своего рода банковский счет, понимаешь? — Йозеф запалил сигарету и сделал глубокий вдох едкого дыма, после чего пододвинул поближе каталку с металлическим подносом, который собирался использовать в качестве пепельницы.
— Честно? Не очень. Это звучит гнетуще.
— Звучит так как есть, в таких условиях мы живем. Но чтобы тебе было понятнее… Давай с простого. Ты так и не рассказала, как потеряла руку. Раньше ты не могла рассказать, но сейчас то тебя не вгонит в приступ, верно?
— Кхм… Да, не вгонит. Но я не уверена, что стоит рассказывать.
— Тебе есть что от меня скрывать?
— А как вы думаете? От чего маленькая девочка будет жить в вентиляции на станции и пытаться себя самостоятельно прокормить? Я ведь…
— Беглянка. Я сразу это понял. Иначе ты держалась бы среди шпаны из блока беженцев. Но прошло уже порядочно времени. Тебя не нашли. И такую как ты даже не пытались искать здесь, у нас. Думаю, сроки давности уже вышли. Можешь и рассказать.
— А зачем вам знать? Этого даже мои родители не знают. Для них я просто исчезла. А вы…
— Думаешь испугаюсь? — по помещению эхом раздался приглушенный низкий хохот, — У меня такие ублюдки работают, которые чего только в жизни не сделали и кому только не насолили. В этом и прелесть организации. Если ты ценен, хорошая организация и умный начальник поможет решить твою проблему. Не за просто так, разумеется. А я лично, считаю себя грамотным руководителем.
— А я ценная?
Лицом мужчины засияло хищной, немного пугающей, но искренней ухмылкой. Он не часто позволял себе подобное откровенное проявление эмоций, но сейчас он был расслаблен, будто бы выкроил перерыв из своего напряженного рабочего графика в 24 часа в цикл. Вопрос пришелся ему по нраву и заставил задуматься на несколько мгновений.
— У тебя есть потенциал.
Это был жест доверия, честный ответ на непростой для любого работодателя вопрос. Но для Джессики этого было мало. Ребенок, что еще теплился в глубинах ее души, сопротивлялся, она боялся этого человека, пускай без него жизнь была бы в разы сложнее. Отсутствие ответа — тоже ответ, который Йозеф смог принять, на этот раз. Он не стал давить и допрашивать, хотя умел и практиковал разные техники за свою карьеру. Но тем не менее он провел в палате еще около получаса, которое они провели в разговоре о нынешних и будущих делах. С рабочей второй рукой Йозеф мог дать девушке полноценную работу, нужно было лишь обсудить детали и условия, так как в способностях юной подопечной сомнения были минимальные.
***
Спустя месяц Джессика уже заведовала одним из тайников, тем самым, рядом с которым жила в вентиляции пару лет назад. Она хорошо знала уровень и местных обитателей, да и Гарр и Лейб приняли ее весьма неплохо, хоть и высказывали свое негодование на тему того, что над ними командовать поставили шестнадцатилетнюю девку. Да и начальник им не нужен был, точка была тихой. После того как окончательно заварили второй проход, инцидентов больше не возникало. До одно момента.
Вторая половина цикла, пустой общий коридор на нижних секциях, приглушенный свет еле живых периодически моргающих ламп, гул вентиляционной системы раздается откуда-то из-за перегородок. Многократно обогащенный кислородом воздух трепал кучерявые черные волосы девушки и уносил в вентиляционные прорези клубы сигаретного дыма. Она стояла посреди Т-образного перекрестка перед кровавым следом на полу. Лицо не выражало ничего кроме озадаченности, а пальцы, что держали сигарету то и дело предательски тряслись, выдавая нервное напряжение.
— Джески, не знал, что ты куришь, — подошедший со стороны Лейб в первую очередь заметил свою новую начальницу и только спустя несколько десятков секунд обратил внимание на окружение, — а Гарр… Должен был уже подойти…
— Да, курю. Теперь курю. Костоправ говорит, мне нельзя обезболивающие. А Гарр… В этом и проблема, — глубоко вдохнув, она кивнула на кровь, после чего переминалсь в лице, убрав с него лишние эмоции, — Он должен был быть здесь. Кровь успела свернуться и подсохнуть. Что-то произошло. Около… Двух часов назад. В это время он как раз должен был делать обход.
— Его что, того?
— Не думаю. Тела нет. Утащили. Видимо был еще живой.
— А тайник?
— Закрыт. Все на месте. Не зря я забрала у вас ключи. Видимо, будут допрашивать о том, как вскрыть.
— Это кто такой, мать его, смелый у нас нашелся?! — боец импульсивно ударил кулаком о металлическую стену и выхватил пистолет из кобуры, — Йозеф с нас шкуру спустит!
— Остынь, Лейб. Давай подумаем лучше. Йозеф пока ничего не знает. У нас есть момент все исправить.
— И как? Ты знаешь, кто это сделал? Если так, то да. Я прям сейчас пойду пристрелю эту падаль за братана своего.
— А вы еще спрашивали, почему главной на вашем уровне поставили меня…
— Завались, однорукая!
— Успокойся. Работали явно не местные. И тайник этот мы несколько месяцев не трогали, он стоял пустой.
— А груз мы занесли…
— Правильно, позавчера.
— Нас слили?
— Именно… Кто-то из своих. Но работали чужими руками. Скорее всего мусорщиков наняли, они достаточно безбашенные, чтобы на нас огрызнуться. За хорошую плату, разумеется.
— Мда-а-а… И чего делать теперь?
— Есть пара мыслей. Но мне нужны будут… Твои руки.
***
До завершения орбитального
