– Все от цепи! – успел я крикнуть за несколько секунд до катастрофы.
Проверка ловкости. База: 0. Бонус: -1 (травма). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.
Не знаю, что на меня нашло, но, подскочив к барону, я повалил его на землю, а в следующее мгновение цепь со звоном разлетелась, и один из концов ударил в стену, вышибая сноп искр. Как раз где мы стояли.
– Ты что, смерд, удумал?! Покушение! – крикнул с напором один из лейтенантов, мгновенно откидывая меня в сторону и поднося к горлу лезвие длинного тонкого меча.
– Брось, – положил ему на плечо ладонь Райни, – не видишь, что ли. Мальчик думал, что мне что-то угрожает. Спасибо тебе за заботу, Майкл. Но впредь знай, что, повалив меня на землю, ты сильно оскорбил и меня, и всех моих офицеров. Хотел спасти – должен был заслонить собой. На этот раз я тебя прощаю. Обещал дать тебе десницу на обучение этикету, значит, она у тебя есть. Нет моего слова ничего крепче.
– Прошу прощения, ваше высокопревосходительство. Ни в коем разе не хотел я оскорбить или навредить вам.
– Хорошо. Что с цепью? – кивнув, Райни повернулся к солдату, осматривающему снаряжение.
– Порвалась, господин барон. Самая крепкая из того, что у нас было.
– А с наковальней что?
– Стоит. Она не просто в камень вбита. Иначе давно вытащили бы. Секрет в ней есть.
– Вот как. Не прост кузнец был, ох не прост. Слышал я, что горные кланы умеют такие клады делать, что ни один, кто секрет не знает, в нем не разберется. Ладно. Оставим ее как есть. Что со складом?
– На нем простой замок, вашество. Можем легко его убрать и спуститься в хранилище.
– Действуй. Не зря же мы тут копаемся. И позовите оценщика.
Через несколько минут небольшой подпол, где хранились основные изделия нашей семьи, вскрыли, и солдаты начали выносить наружу оружие и доспехи. В основном, конечно, батя над мечами трудился, но только теперь, когда все складывалось в кучу, я понял, каким он был трудолюбивым и запасливым. Топоры, клевцы, наконечники для копий и стрел, щиты, чего тут только не было.
– Так-так, – задумчиво протянул барон, – что скажет оценщик?
– Хорошая сталь, ваше высокопревосходительство. Не волнистая или радужная, конечно, но гораздо лучше обычной или пережженной. Если там больше ничего нет, то общая стоимость изделий составляет от двух до двух с половиной золотых.
– Ого, – протянул Райни, – повезло так повезло. Что ж, грузите все и везите к штабу.
– Но как же, – я попробовал вставить слово, – это же то, что батя мой делал. Оно же в нашей кузнице…
– Найдешь документы на землю, станет твоим. А пока это собственность империи. Ее наместника, вернее – меня. Все, разговор окончен.
– Тут орки! – раздался крик от нашего дома.
Глава 40
– К оружию! – взревел барон, хватая один из мечей, лежащих в груде.
– Стойте! Прошу! Именем Длани сжальтесь! – раздался знакомый картавый женский голос. Ба, да это же тетка Беона!
– Стойте! – крикнул я, придерживая недавно зашитый живот. – Я ее знаю! Это соседка моя!
– Орк в деревне? – переспросил удивленно один из солдат.
– Он правду говорит, – тут же вмешался Полозуб, – она мирная, больше десяти лет тут живет.
– Вот как? – Райни положил лезвие меча плашмя на плечо. – Удивительны дела Длани. Вылезайте все, сколько есть!
Через освобожденный проход начали пробираться дети. Вначале только орочата, но затем и полуэльфы, и другие. Черт, да тут чуть ли не добрая половина сельских детей. Тридцать голов! Затем выбралась и сама соседка. Подала руку и помогла подняться наверх Лизарии, одной из старейшин деревни. Вот же как бывает. Всех взрослых перебили, а дети да старики остались.
– Ваше высокопревосходительство, – проскрежетала, слепо щурясь, старуха и поклонилась ему до земли, – благодарю вас за спасение.
– Жива-таки, карга старая, – ухмыльнулся барон, – я лишь выполняю свой долг перед Дланью. А коли кого поблагодарить хочешь, то вот этого мальца, моего корнета. – С этими словами он хлопнул меня по плечу так, что я чуть не согнулся. – Если бы не его настойчивость, утром бы ушли из деревни и не заметили.
– Что ж, поздравляю тебя, вернее уже вас, ваше благородие. С получением чина и заступлением на государеву службу, – кивнула доживающая свой век полуэльфийка, – мы у вас в неоплатном долгу.
– Скажите, что с моими родителями? – тут же выпалил я, не особенно задумываясь.
– Храбрые воины, – покачала головой Лизария, – а главное, умелые. Никогда не видела, чтобы так сражались. В начале нападения они даже смогли отбросить культистов, но тех было слишком много. Они помогли нам спрятаться, а сами заперли снаружи. Хотя этих демонов вообще было невозможно остановить. Что было после того, как нас спрятали, я не знаю.
– Скажи, любезная, а что ты знаешь об этих воинах, как ты их назвала, – заинтересованно спросил Райни, – я видел, что они слишком бледные даже для тех, кто покланяется неназываемому.
– Да, они отдавали свою кровь трем магам, которые шли впереди.
– Я застал только одного, – удивленно проговорил я, – и того-то сразил с большим трудом.
– Понятно, значит, тех двоих они убили, а их тела лежат где-то между селянами. Это интересно. Крайне интересно. Утром всех посмотрите до проведения ритуала. И опознаете. Если магов среди мертвых нет – это может означать только одно. Они скрываются где-то неподалеку и еще могут напасть. Лейтенант, усиль стражу, по три человека на пост. И одну солнечную полыхалу на дозор.
– Все исполню, ваше высокопревосходительство.
Проверка интеллекта. База: 0. Бонус: 0. Бросок: 4. Требование: 4. Успех.
– Скажите, старейшина, а вы знаете, покупали ли мои родители этот дом и землю под кузню? – догадался спросить я у старухи.
– Знамо покупали, – тут же ответила Лизария, – все как положено уплатили. И за сруб, и за землю, и за лес. Как сейчас помню. На такое у меня память, внучок, отлично работает.
– Вот, значит, как, – хохотнул Райни, – и ведь не врешь, карга старая. Дважды тебе повезло, малец. Даже не знаю, как такое везение назвать. Единственная, кто выжил из старейшин, и твои слова, и права подтвердила. А больше того, я ее сам знаю, и врать она не будет.
Наместник на минуту задумался, что-то прикидывая в уме.
– Я, Райни Тяжелый кулак, постановляю. Во-первых, собственником этой земли является семья Грейстил, как и всего, что на ней найдено. Во-вторых, все долги, обязательства, собственность переходят с родителей на Майкла Грейстила. В-третьих, приказываю выкупить все оружие, найденное в подполах по цене баронства. В-четвертых, устанавливаю эту цену в размере одного золотого и пятидесяти серебряных. В-пятых, за полученную сумму гасятся долги Майкла Грейстила. Возражения не принимаются, как и жалобы. Таково мое слово как наместника Длани.
«Внимание. В список вашего имущества добавлена земля в поселке полукровок. Вы теряете права на найденное вооружение и броню. Ваш долг полностью погашен. Получены новые обязательства. Ковка мечей для третьего легиона. Ковка доспехов для третьего легиона. Микстура счастья для Улсаста Темнеющего. Смотрите подробнее в полном списке обязательств».
– Спасибо, ваше превосходительство, – поклонился я барону. А тот в ответ лишь похлопал меня по плечу.
– Ничего, твое благородие. Не знаю уж, судьба ли тебе благоволит или удача… Хотя какое тут везение, если ты, молокосос, обоих родителей умудрился в один день потерять. М-да. Ладно. Решим твою судьбу позже. – Он отошел к Лизарии, позволяя мне сесть. – Что скажешь, карга? Быть селу или пойдете по соседним?
– Сами же все видите, господин, – обвела крючковатым пальцем старейшина, – людей у нас, может, и немного осталось, да только куда мы сунемся? Мы же все полукровки. Орки, дварфы, эльф. Да даже люди. Никто нас не примет на своих землях. Магии у нас нет, она со второго поколения пропадает. Воинов не осталось. Коли будет на то ваша воля, мы останемся здесь. Лет через десять, коли никакие беды не настигнут, возродимся вновь. И вам проще будет, не всех же в тюрьму прятать, некоторых можно сюда послать.
