Трори обнаружил жреца и его учеников невдалеке от молельного зала. Они находились в храмовой библиотеке, имевшей пару тысяч редких древних книг, а помимо того являлась архивом культа Шамми. Алай Грач указывал своим помощникам на некоторые фолианты, которые хранили давно забытые секреты, и они осторожно оборачивали их холстиной, а затем прятали в заранее приготовленные ковровые сумки.
Увидев Трори, старый жрец отвлекся от своего занятия, и юноша рассказал ему об успехах. После чего Грач, почесав затылок, сказал:
– Поимка Руге и Минца, конечно, серьезное достижение. Наверняка, тебя представят к награде. Но есть кое-что, о чем ты должен знать.
Жрец, оглядываясь по сторонам, замолчал и заинтригованный Трори поинтересовался:
– Так о чем я должен знать, уважаемый Алай?
– Это непростое святилище. Я считал, что это обычный храм и потому сразу согласился на участие в походе. А когда ты убежал искать канцлера, я осмотрелся и понял, что зря мы сюда залезли. Как бы ни пожалеть…
– Не понимаю вас, – юноша нахмурился. – Чем этот храм темных кровопийц отличается от других?
– Это место освятил лично Шамми и под статуей находится его алтарь. Давным-давно, может быть пару тысяч лет назад, он был здесь. Не тень бога, а сам кровавый Шамми во плоти. Именно поэтому местные служители кровавого бога не опасались нападения. По крайней мере, такова одна из причин их беспечности. Они думали, что бог сможет их защитить и прикроет, как это уже случалось раньше, но просчитались.
– И что с того?
– А то… – Грач повысил голос. – Он бог! Понимаешь?! Бог! А боги подобного не прощают! Хорошо еще, что энергоканалы с дольним миром не стабильны, а то бы мы с тобой сейчас не разговаривали. Шамми наверняка бы вмешался и прикончил нас, как только мы спустились вниз. Лично может и не явился бы, а своих ближних псов прислал бы.
– Я его не боюсь! – заявил Трори.
– Так и не надо бояться, – на лице жреца появилась улыбка. – А вот опасаться мести с его стороны и быть настороже стоит. Не сейчас. Наступит срок, связь с миром богов восстановится, и тогда он про нас вспомнит. Про всех без исключения. И если меня, жреца Сигманта Теневика, ему достать сложно, тобой он займется всерьез. Впрочем, как и остальными участниками этой экспедиции вместе с организаторами.
– Ну, это когда еще будет, может, и не доживем… – Трори поморщился. – Да и плевать мне на вампирского бога. Пусть присылает своих мстителей, у меня есть, чем встретить незваных гостей.
Юноша похлопал ладонью по рукоятке черного клинка и Грач рассмеялся. Отчего и почему, он не пояснил, возможно, ему понравился боевой задор Трори, и Алай вспомнил собственную бурную молодость. А когда жрец унял смех, настал черед решения текущих задач.
Трофеи было решено не бросать. Все ценное, что не интересует жреца, вместе с пленниками и освобожденными рабами, которых нашли на нижних уровнях, отправится в столицу и будет передано в распоряжение Имперской Тайной Стражи. А само святилище с его кровавым алтарем под статуей темного бога необходимо уничтожить, и лучше всего сделать это при помощи огненных смесей, магических гранат и боевых заклятий в последний момент перед уходом из долины Бастаржи.
Жрец и юноша расстались. Каждый занялся своим делом, и закипела работа. Помимо тайных выходов, которые уже были обнаружены оборотнями, воины отыскали еще два. Именно через них беглый канцлер собирался бежать и спасать свое семейство. Следовательно, опередив основные силы ударной группы, Трори поступил правильно.
Работа спорилась. Прошедшие через горнило Восточного фронта ветераны «цветных» гвардейских рот и молодые офицеры, действуя по указке командиров, быстро и сноровисто обобрали подземное святилище. Они вытаскивали трофеи на поверхность, паковали их в баулы и сумки, выводили из подземной конюшни храма лошадей и собирали караван.
К полуночи все было закончено. Основная часть отряда, несмотря на приближение ночи, вышла на дорогу и начала движение. А Трори в это самое время отдал приказ начинать уничтожение святилище и лично метнул связку из трех магических гранат под алтарь кровавого бога. После чего, не дожидаясь взрыва, он пробежал через объятый огнем молельный зал и, уже оказавшись в коридоре, услышал за спиной злобный шепот:
– Я найду тебя… Ты не уйдешь, разоритель моего храма… Тебе не скрыться…
Кто это был? Кровавое божество, сумевшее увидеть, что происходило в мире Кама-Нио и частью сознания проникшее к собственному алтарю? Или чудом уцелевший вампир, которого не обнаружили воины и чародеи? Разбираться с этим и ломать над загадкой голову Трори не собирался. Подгоняемые огнем и неожиданно накатившей волной страха, от которого по спине потек едкий пот, он и другие поджигатели подземного храма выбежали на поверхность и, запрыгнув на лошадей, поспешили покинуть проклятую долину.
Глава 16
Империя Оствер. Грасс-Анхо. 13.06.1408.
День начинался, как обычно. Я сидел за рабочим столом и просматривал текущие сводки о положении дел в империи и в созданной мной секретной службе…
После благополучного возвращения отряда брата Трори дела Имперской Тайной Стражи сразу пошли в гору, и многие наши проблемы решились сами собой. Секретная служба смогла доказать свою состоятельность, перебить крупную стаю вампиров в тылу нашей армии, уничтожить главный храм кровавого бога Шамми в мире Кама-Нио и поймать двух важных изменников, канцлера Руге и генерала Минца. А в это самое время у императора родился сын от любимой женщины. Его назвали Эйза, и на радостях от такого события Марк Анхо не казнил Руге и Минца. Он даже не стал над ними издеваться, а просто пришел в тюремную камеру, где они находились, посмотрел на прикованных к стене изменников, плюнул в лицо обманувшего его доверие канцлера и ушел. После чего пленниками занялся я, и мы с Тайрэ Руге заключили договор. Его дети не будут подвергнуты репрессиям и останутся потомственными дворянами империи, получат хорошее образование и будут иметь право по достижении совершеннолетия вступить в законное владение родовым поместьем семьи. А взамен бывший канцлер пообещал поделиться со мной своими секретами и тайнами, передать тайные архивы и слить шпионскую сеть. Ну и, само собой, все его финансы переходили под мой контроль.
Канцлер любил своих детей и поступил правильно. Он находился в здравом уме и осознавал, что жену ему не воскресить, и вампиром после смерти уже не стать. Выбраться из «Сабхарши», которая стала его новым домом, шансов практически нет. Активная фаза жизни закончилась и все, что он мог, обеспечить будущее потомков. Поэтому не упирался, не пытался хитрить и выполнил все пункты нашего договора.
Имея архивы Тайрэ Руге и Аната Каира, а так же наработки Тайной стражи семьи Ройхо, при участии агентов семьи Каним и «Имперского союза», которые стали сотрудниками ИТС, можно было взять за горло любого более-менее влиятельного человека в империи, и я стал действовать. Для начала прижал генералов Генштаба и чиновников Министерства Финансов, которые не желали оказывать нам содействие и постоянно ставили палки в колеса. К ним в гости без приглашения приходил Дин Осколье, отдавал папку с компроматом, конечно же, дубликат, и делал предложение от которого нельзя отказаться. А поскольку ворошить грязное белье и вытаскивать на белый свет собственные грехи желающих не оказалось, в очень короткий срок мы получили все, чего нам не хватало. Генеральный штаб имперских войск, сборище старых вороватых маразматиков и молодых карьеристов из высокородных семей, посовещался и передал в собственность ИТС два столичных объекта, форт «Неприступный» в полукилометре от дворца императора и полигон 1-го линейного пехотного полка за городом вместе с казармами. А Министерство Финансов отказалось от привилегии единолично проводить ревизии на государственных предприятиях и в учреждениях.
Итак, мы получили то, чего нам не хватало, законное основание прижимать к ногтю воров и коррупционеров, а так же форт для расквартирования наших отделов и собственную воинскую часть, где можно тренировать воинов управления «Гер». На все это ушла неделя, и башня Ан-Анхо опустела. На территории императорского дворцового комплекса осталась только моя канцелярия, отделы управления «Орс» и по взводу от каждой «цветной» роты. Остальные управления ИТС и группы боевиков перебрались в «Неприступный» и за пределы города. А как только они освоились на новых местах, я дал подчиненным отмашку начинать работу, а сам занялся финансами.
