— Тень появляется бесконтрольно и только, когда мне угрожает опасность.
— Тогда она не должна с тебя слезать.
— Не должна, — я позволил себе простую улыбку. — Но я имею в виду крайние случаи.
— Я понял, — внезапно нож дрогнул и медленно полетел ко входу на вторую локацию. — Однако, повторюсь, твоя смерть не поможет мне отсюда выбраться. Поодиночке нам не суждено спастись, но вместе мы это сделаем.
— А немного пафоса? — я скривился. Никогда не терпел подобных речей.
— Зато правда, Ростов. Ты поможешь мне, я помогу тебе. А дальше разойдёмся своими путями, — нож остановился у металлической двери. — Но напомню, что Вебер мой.
— Я даже не знаю, кто это.
— Ублюдок, которых свет не видывал. Поверь, ты сразу признаешь эту сволочь.
— Особого желания нет для встречи.
Онегин не ответил. Вместо этого, он поднял задвижку и осторожно приоткрыл дверь. Никто и ничто в него не полетело, а заглянув туда, он убедился, что нас не караулят.
— Бензоколосс ушёл.
— Бензоколосс? Это его имя?
— Не знаю, я только что придумал. Но, согласись, звучит.
Спорить с этим я не стал и подошёл ближе.
— У тебя есть план? — обратился к напарнику. — Или хочешь просто нагишом пробежаться по коридору с иглами?
— Второе, — тихо отозвался тот. — Как я понял, наш противник может мысленно управлять ловушками, иначе бы не смог так близко к нам подобраться. Будь ловушки на кнопках, продырявили б его самого.
— Логично. Но всё равно идти туда вот так опасно.
— Есть другие предложения? — наверное, он обернулся ко мне, так как нож дрогнул и указал на меня рукоятью. — Держи, без него меня точно никто не увидит.
— Но как ты тогда остановишь громилу? — я всё-таки взял оружие.
— Пока не знаю, — честно признался Онегин. — Но что-нибудь придумаю.
После чего я почувствовал лёгкий ветерок. Сергей перепрыгнул через порожек и направился в логово врага.
***
— Становится всё интереснее, — Юдова нервно сжала бокал, стараясь не показать своего волнения.
— Вы это серьёзно?! — вновь вырвалось у немецкого гостя. — Он же невидим!
— Да, мы уже поняли, — кивнула женщина и мило ему улыбнулась. — Альберт, ну, не будьте таким занудой. Этот человек идёт лично за вами, неужто это вам нисколько не льстит?
— Нет! — нервно воскликнул тот. — Я не желать с ним сталкиваться!
— Неужто боитесь? А как же ваша магия? — иронично поинтересовалась Юдова.
— Вы прекрасно знать, что моя магия не воевать, — он отвернулся, будто стеснялся собственного признания. — А он может найти меня где угодно.
— Но пока что Онегин не в силах ничего сделать, — заметила хозяйка. — Его брату плевать на всё, что происходит вокруг, дядя при смерти, а Сергей, — указала на монитор, — сами видите. Так что расслабьтесь, он сюда не проберётся. К тому же пройти второго искусственника ещё никому не удавалось.
— Думаю, Ростов сможет, — как-то мечтательно произнесла одна из присутствующих женщин, алчно смотря на фигуру парня в экране.
— Неужели? — зло прошипела Юдова, пронзив ту ледяным взглядом. — Не забывайся, Маша. Я ведь прекрасно помню, кем ты была до свадьбы. И твоему мужу лучше этого не знать.
Гостья тут же потупила взгляд.
— Прошу меня простить, — пробормотала она, но никто не знал, что в душе она желает выцарапать этой стерве глаза, как сделала это в прошлый раз с соперницей, что пыталась приударить за богатеньким холостяком. Собственно, так она и получила шанс стать знатной особой, и вцепилась в него, словно коршун в кролика. — Я увлеклась, слишком завораживающее зрелище.
Её слова слегка растопили атмосферу, и Юдова довольно улыбнулась.
— Вот и отлично.
***
Онегин стоял у самого входа, боясь сделать шаг. Позади слышалось нервное дыхание мальчишки.
И почему ему досталась такая сила? Он же ни хрена не умеет ей пользоваться. Снова всё самое смачное достаётся этим уродам.
Сергей злился, ведь его семью даже в род не возвели. Считали особо приближёнными к Лариным, но Домом никто не желал называть. Клановое деление давно поработило не только Империю, но и весь мир. Новые рода создавать запрещалось, возрождать тоже, а вот стать вассалом — легко.
И почему Ростовых не уничтожили? Да, втоптали в грязь по самую макушку, но оставили титул рода. Что в них особенного?!
И тут же сам себе ответил:
Тень. Всё из-за этой магии. Властьимущие боятся за свои задницы и решили пригреть врага поближе, чтобы он, словно таракан, не убежал под стол, откуда его потом уже не достать. Придётся разворошить всё и вся, прежде чем доберёшься до него. И то не факт, что он будет там ждать. А так… Ростовы видны как на ладони. И если парнишка не будет осторожным (а его уже нельзя таковым назвать), то не миновать беды.
Однако больше всего он злился на Вебера. Нет, не злился, а питал лютую ненависть. Не говорил Ростову, да ему и не надо знать, из-за чего всё началось. А дело в том, что немец владел крупной сетью ресторанов, но мало кто знал, чем он торгует из-под полы. Конечно же, наркотики.
И вот, он Вебер решил расширить зону своего влияния, и заявился в Россию. Здесь его давно знали среди аристократов и лизоблюдов, потому приняли с распростёртыми объятиями. Но больше всего прогнулась Юдова. В буквальном смысле. Она нашла именно тех мальчиков, которых так жаждал немецкий бизнесмен. После чего получила его лояльность. К тому же незаконные бои тоже нравились Веберу, что лишний раз сыграло ей на руку. Мало кто знал, что трансляции ведутся чуть ли не по всему миру. Конечно, не в прямом эфире. Юдова тщательно искала заинтересованных, прежде чем продавать записи, ведь на столь крохотных ставках (для обычного человека, конечно, бессовестно крупных) состояние не сделать. Приходилось работать менеджером по продажам, однако это только веселило женщину.
И вот Альберт Вебер здесь собственной персоной. Онегин давно жаждал этой встречи. Он не успел вернуться из командировки, когда Юдова заявилась к ним домой. Ей было необходимо выкупить пару ветхих зданий, что перешли по наследству его дяде. Но старик отказывался их продавать, тогда… тогда ему резко поплохело. Что именно подсыпала эта мразь, Сергей не знал, но, когда вернулся, увидел своего опекуна умирающим. А после узнал от младшего брата — Евгения, что он, струсив, согласился на условия Юдовой.
Хорошенько «объяснив» младшему, что так поступать не стоит, Сергей направился прямиком к поместью Екатерины. И это было его главной ошибкой — идти на столь крупного врага в лобовую. Но сидеть сложа руки он тоже не мог, его накрыла волна праведного гнева, от которого уже нельзя было избавиться.
И вот теперь он здесь. В холодной и смердящей канализации. Сражается непонятно с чудовищными экспериментами Юдовой и пытается спастись лишь ради одной цели — убить Вебера, из-за которого и отравили их дядю. Ну и, конечно, вскрыть черепушку хозяйке сего мероприятия. А после выгнать к чёртовой матери младшего братца, что в последнее время пристрастился к той самой немецкой наркоте.
И всё же от него была небольшая польза. Братец каким-то образом смог пробраться на один из турниров Юдовой в качестве зрителя, естественно. После чего с восторгом рассказал Сергею об увиденном. Звонкая оплеуха дала понять, что Онегину-старшему такие приключения неинтересны и кажутся аморальными. Однако тогда Сергей узнал про искусственных магов, которых каким-то образом выращивала у себя или покупала Юдова специально для таких боёв. Узнал про люк и про количество участников. В общем, всё то, что знают обычные зрители, находящиеся в комнате, из которой (эта мысль больше всего грела душу Онегина) есть только один выход. Значит, они не успеют сбежать, когда он выскочит через люк. Осталось только натравить на Ростова Малышку, а самому…
А самому шагнуть в мрачный коридор, нашпигованный смертоносными ловушками. И пусть невидимость давала ему огромное преимущество. Но даже она не могла спасти от игл, которые Ростов способен ломать. К тому же умение Онегина скоротечно, и необходимо быстро двигаться, пока никто его не видит и не слышит. Оставалось надеяться, что бензоколосс владеет только телекинезом, а не телепатией и острым слухом.
