— Теперь на корабль? — задал мне вопрос крысолов, как только мы оказались на улице.
— Нет, есть более быстрый путь, — ответил я, — К вечеру уже увидишь Лэтту.
— Она не ждет меня так быстро, я могу сразу поехать в Тарею, если нужно.
— Не придется. Через пару часов ты уже будешь в другой стране, причем совершенно бесплатно.
Мы покинули центр города и направились в сторону моста, откуда спустились на берег Синей, а затем зашли в рощицу с точкой отправки. Я прочел заклинание, и через секунду мы были уже в логове.
— Вот значит, как! — Крастер удивленно обвел глазами знакомое убежище.
— Ага, не забудь поблагодарить эльфов.
Я подошел к шкафу с книгами по некромантии и выбрал парочку дублирующихся экземпляров, после чего протянул их крысолову.
— В Тарее, после того как снимешь дом, пройдешься по антикварным лавкам и спросишь, сколько они готовы предложить за эти книги. Но не продавай, а намекни, что у тебя есть еще. А дальше просто жди.
— Чего ждать-то?
— На тебя обязательно выйдут люди. Скажешь им, что владелец книг желает обсудить сделку с главным, встречу назначь, скажем…, — я задумался, ненадолго подсчитывая время, — Скажем на ближайший выходной. Место — тот самый дом, который ты снимешь.
Я взял со стола листок бумаги и карандашом переписал названия пары десятков томов по некромантии, которые мне показались особенно интересными.
— Вот, возьми. Отдашь его заинтересованным людям как подтверждение своих слов.
Крастер пробежал взглядом страницу и убрал ее в карман.
— Готов?
— Да.
Очередной прыжок, но на этот раз в окрестности Каниса — столицы Тарейского королевства. Я внимательно оосмотрелся и обнаружил неподалеку старое дерево с изъеденным стволом.
— Отлично, как только возьмешь в аренду дом — придешь сюда и оставишь адрес вот здесь, — я указал ему на глубокую трещину, — Потом просто жди. Готовься к тому, что за жилищем могут начать наблюдать, а потому сначала явишься сюда, а уж только потом пойдешь предлагать книги по лавкам.
— Понял.
— Тогда удачи, дружище! И никакой самодеятельности. Ты мне нужен живым.
— Упаси, меня Девятеро. Я вообще думаю, что стоило помалкивать было на том совещании.
— Ты можешь отказаться. Не обижусь.
— Это шутка, Кай, — рассмеялся он. — Я сделаю все, как нужно, не волнуйся.
Я улыбнулся и переместился в логово. Ну что ж… Теперь мне предстоит серьезный разговор с Мэти Лонделом. Придется убедить халифа, что его бывший напарник и лучший друг юности Териус Мерф, а по совместительству глава объединенной ветви Длани Тареи и Миделя, заслуживает смерти
Глава 16
Я затаился на дереве, неподалеку от места условленной встречи. Масштабы моей затеи были слишком велики, чтобы позволить исключить хоть один важный момент, и больше всего терзали сомнения насчет мимика. Нет, я не боялся, что он может сдать меня эльфам — для такого предательства я слишком многое ему дал. Да и тенкат в его шее не позволил бы ему сделать подобное.
Но, когда речь идет о длинноухой братве, нужно быть готовым ко всему. Во-первых, эльфы могут знать, что я некоторое время проживал на территории этого халифатства, так как именно там Сиала расправилась с моими несостоявшимися убийцами. Дали они тогда каким-то образом сигнал отцу Лаэля или нет — неизвестно. Если же дали, то ничто не мешало им угрозами заставить Мэти играть на их стороне. Все-таки он парень не самых высоких моральных принципов. Извлечь тенкат и пригрозить, что он потеряет все свое имущество, если откажется сотрудничать — не такая уж сложная задача.
Я превратился в слух и зрение, осматривал сверху каждую кочку и выискивал признаки возможной засады. Однако, до самого появления на горизонте Хаши, Мэти и, к моему удивлению — Хаби, никаких подозрительных шевелений не заметил. Да и телепорт ни разу больше не сработал. Интересно, эльфы знают, что я с удовольствием пользуюсь их маршрутами?
Тройка моих товарищей прибыла на верблюдах к условной точке и расположилась неподалеку от меня. Я прислушался к их разговорам, однако, кроме веселой болтовни и шуток, которые Хаби дублировал тому и другому на их языках, ничего не услышал.
— Хаби, Мэти! Искренне рад вас видеть! — я спрыгнул с дерева и направился к друзьям.
— Кого я вижу! — мимик широко раскинул руки и двинулся ко мне
— Добрый день, Кай! — Хаби присоединился к нему.
Поочередно обнял каждого из них, а заодно включил внутреннее зрение. Это, конечно, не давало никаких гарантий, так как эльфы легко могли заменить тенкаты обоим, но по крайней мере я мог проверить их состояние и наличие. Все оказалось в норме — у мимика был относительно свежий плод, вживленный мной, а "паучок" Хаби выглядел достаточно старым, установленным задолго до моего появления в халифатстве.
— Кай, ты, конечно, не звал меня, но разве я мог пропустить такую встречу! — бывший евнух выглядел веселым и жизнерадостным.
— Как поживают твои шарики? — улыбнулся я.
— О, все отлично. Зулема беременна — это моя первая жена! — на лице распорядителя расплылась широкая улыбка.
— Серьезно? Познакомишь? — искренне восхитился я в ответ.
— Конечно!
— Обязательно постараюсь навестить вас, как только закончу свои дела. Как у вас с Мэти не ругаетесь? — я перевел взгляд на халифа и сделал наигранно-строгое лицо.
— Да я бы без него уже все по ветру спустил! — включился в разговор мимик, — Он настоящий финансовый воротила. Мы выкупили у разорившихся халифов несколько интересных месторождений, и они вот-вот начнут работать на полную.
— Ну и отлично! Теперь точно загляну к вам. Ну что, готовы?
Хаши и Мэти одновременно кивнули.
— Минутку, я провожу Хаби, если никто не возражает.
Я прогулялся с распорядителем до торгового пути и задал ему наедине несколько интересующих меня вопросов о возможной вербовке эльфами мимика. Как оказалось — переживал зря. За время моего отсутствия их особо никто не навещал и повода для тревоги не было. Помог Хаби закрепить поводья оставшихся без наездников верблюдов и тепло попрощался с ним.
— Ну тогда удачи, друг! Справишься без Мэти?
— Куда же я денусь! — улыбнулся он, — Надеюсь ты быстро завершишь дела, а потом я тебя жду во дворце.
— Постараюсь Хаби, обязательно постараюсь…
Я вернулся к друзьям, и мы переместились в логово. Предстояло решить очередность действий, от которой зависело многое. В идеале, я бы хотел собрать всех служителей Длани в одном месте и разом провернуть всю операцию, чтобы Арамена не успела ничего предпринять. Но пока что это выглядело труднореализуемой затеей и, скорее всего, мне придется действовать в разных точках одновременно.
Во время переговоров, Долан Кригер пообещал взять саталийскую ветвь на себя. Как я понял, он сам желает устранит главу этого филиала и подготовить почву для реализации плана. До назначения нового руководителя, ему, скорее всего, придется временно занять его место и этого нам хватит вполне. В том, что невидимка блестяще справится с этой задачей, я нисколько не сомневался. Тарея тоже не вызывала пока вопросов. Конечно, Мэти, вероятно, начнет сопротивляться, и на этот случай у меня есть идея. Можно, положиться и на тенкат внутри него, но доверять растению, в условиях, когда требуется актерская игра и импровизация, я бы не стал. Прямые приказы заставят его действовать необдуманно.
Главной проблемой был Норад. Я пока не провел там разведку, но почему-то мне кажется, что местного главу Длани охраняют похлеще Вайса, и просто так к нему подобраться бесшумно у меня не получится. Идти же напролом против семисот-восьмисот обученных убийц — гиблое дело, да и можно раньше времени привлечь внимание Арамены.
В итоге я решил первым делом морально подготовить Мэти.
— Как ты относишься к Териусу Мерфу? — начал я аккуратно.
— Он мой друг, а почему ты спрашиваешь? — на его лице проскользнуло озадаченное выражение.
