Лиора пришла в ужас. Чего-чего, а того, что её корабль начнут так быстро и ловко разбирать на части, она не ожидала. Схватив обеими руками микрофон коммуникатора, закрепленного на консоли, она заорала что есть силы:
– Майк, стреляй по этим уродам! Они нас уничтожают!!!
Мортира глухо ухнула, отправив снаряд в основание руки-робота и поразив механизм, скрытый в стене. Раздался взрыв, в отсек влетели покорёженные балки, цилиндры,куски обшивки, шестерни. Рука дёрнулась и погасла. В то же время остальные продолжали делать свою работу.
– Потерял связь с пушкой! – доложил Майк.
В подтверждение его слов мимо обзорного иллюминатора проплыла мортира, сверкая вспышками оборванных проводов. Понятно, её сняли. Лиора бешено застучала пальцами по клавиатуре, пытаясь активировать фазер.
– Бесполезно, – отметил Тоон. – Его положили вон там, рядом с тормозным двигателем.
Невообразимая ярость, казалось, вот-вот разорвёт Лиору.
– Это все из-за тебя, проклятый вы… выродок! – прохрипела она, брызгаясь слюной. – Надо было сделать так, как сказала я… надо было разнести их на подлёте!..
– Если бы сделали так, как ты сказала, тогда бы мы сейчас не разговаривали, – ответил Тоон назидательным тоном. – Ваш смелый капитан на боевом корабле не смог одолеть их, а этот шар побольше будет!
Лиора замолчала, собираясь с мыслями. Тоон, скорее всего, прав. Транспортному кораблюне справиться с такой махиной. Однако поддаться на уговоры ригмейца означало только оттянуть смерть на несколько минут. Она поняла: когдащупальца доберутся до них, придёт конец. Тогда всё.
– Нам надо уходить, – сказал Тоон, указывая в сторону покорёженной механической руки. – Майк пробил нам дорогу.
Лиора оживилась. И вправду, там, в переборке, в основании руки-робота, посреди разорванной машины зияла огромная дыра. Вероятно, в другой отсек. На миг ей пришла в голову смелая мысль повторить успех берсерков капитана Жнеца и захватить этот корабль. Точно, это была бы настоящая сенсация – ведь теперь их только трое, да и судно это раза в два больше того, с каким сразился храбрый капитан.
– Вооружаемся! – вдохновенно заявила она.
Каждый взял ровно столько, сколько необходимо. Лиора и Майк облачились в гравитационные доспехи. У каждого было четыре вида оружия: легкий армейский пистолет, штурмовая винтовка, наступательные гранаты и меч в ножнах на ремне через плечо.В дополнение Майк прикрепил к своему рюкзаку помповое ружьё,а Тоон прихватил с собой также гранаты-вспышки, на случай, если обычные закончатся. Лиора, посмотрев на мальчиков, также не ограничилась обычным арсеналом и засунула за пояс длинноствольный револьвер. Боеприпасы были разложены по карманам, гранаты закреплены на поясах. Из всех только Вика была безоружна. Однако Тоон дал ей наказ внимательно следить за обстановкой и предупреждать группу в случае появления опасности.
Напоследок перед тем, как покинуть, разбираемый наррату корабль, Лиора быстро отсоединилажёсткие диски бортовых компьютеров и спрятала в рюкзак за спиной. Не гоже врагу знать их тайны.
Бортовую дверь открывать не пришлось. Её уже сняли с петель. Майк размотал веревочную лестницу и сбросил вниз. По ней пленники спустились с корабля и спрятались под килем.
– Нас могут видеть, – констатировал Тоон. – У них должны быть камеры или что-то наподобие, их заменяющее. Поэтому мы должны двигаться как можно скорее.
– Что ты предлагаешь? – спросила Лиора.
– Я знаю устройство их кораблей, знаю также, что это корабль этот довольно огромен, поэтому на его борту должен быть истребительный флот. Небольшой, конечно, но одного истребителя нам должно хватить. Где находятся пусковые камеры, я догадываюсь. Туда нам и надлежит проникнуть.
– А если нам помешают?
– Убьём их всех! – прорычал Майк и передёрнул затвор штурмовой винтовки.
– Следи за ребёнком, – строго наказала ему Лиора.
И, маневрируя между двигающимися механическими руками, между бортовыми панелями, баллонами, трубами, проводами, электроникой, составляющими в прошлом начинку транспортника Лиоры, а теперь аккуратно разложенными на ровном белом полу, они побежали. Роботы методично выполняли свою работу, никто не мешал продвижению группы. Перескочив через лежащую механическую руку, Тоон первым вбежал за створки стены. Лиора обернулась и с тоской увидела, что от её любимого корабля остаётся лишь каркас.
– Быстрее! Мы не успеем! – позвал Тоон.
Механизм руки был полностью разворочен. Вокруг лежали куски обшивки, детали гидравлики, обломки рамы, шестерни, осколки. Руку сорвало с крепления, за самим креплением в стене переборки зияла огромная дыра, осыпаемая искрами порванных проводов.
– Нам туда, – прошептал ригмеец.
За стеной в стороны тянулся длинный коридор, изгибающийся по форме корабля наррату. Тоон остановился в нерешительности, решая, куда им теперь направляться. Однако надписи на стенах указали ему путь. Тоон немного знал язык наррату. Припомнив замысловатые иероглифы, он сообразил, где могут находиться пусковые камеры истребителей.
– Все за мной! Быстрее! – крикнул он и побежал впереди всех. Майк и Лиора не отставали. Майк посадил на плечи Вику, и онаболталасьна них, изо всей силы цепляясь ручонками за широкий гребень на его шлеме.
Тоон искал выход. В коридоре нельзя долго оставаться. Где-то в стене должен быть полупрозрачный переключатель-окошко. Наррату не ставят считывающих устройств в такие переключатели, поскольку на их коротких пальцах нет отпечатков. Единственное средство распознавания – сетчатка глаз, но и это редкость на их кораблях. Наррату некого бояться, ведь они единственные в своем роде, воры и предатели у них не водятся. Их рабочие низшего уровня думают слишком мало, а сородичи более высоких каст, а также Хранители и высшие владыки не заинтересованы в совершении преступления материально. Да и сами понятия "борьба за власть", "вражда" отсутствуют в их обороте в силу особого строения их общества. И именно поэтому достаточно только нажать на кнопку и дверь в другой отсек откроется.
– Ищите дверь или какой-нибудь переключатель в форме квадрата! – указывал Тоон. Лиора и Майк озирались по сторонам, бежали, не отставая. Тоон торопил, сам всматривался, проводил рукой по стене, пытаясь определить на ощупь. Внезапно его как током ударило – он почувствовал поступь множества ног.
– Пехота прямо по коридору! – прошептал он.
– Что делать? – Лиора передернула затвор штурмовой винтовки.
– Пойдем вперёд, у нас нет другого выбора. Наррату и спереди, и позади нас.
– Смотрите! Что это? – крикнула Вика, указывая на что-то в стене.
