После этого он вдруг поскучнел и бесцветным голосом добавил:
– Впрочем, ты ещё можешь передумать. Золотой конверт даст тебе право заключить помолвку хоть сегодня.
– Нет уж, – мотнула головой она. – Не дождутся.
Райтон отложил вилку и мрачно сказал:
– А что тогда делать будем?
– Пока не знаю, – пожал плечами Райс. – Если бы можно было кем-то ее заменить…
– Красная ткань, – напомнил ему принц. – Вызов не может быть передан третьим лицам. Я вообще не понимаю, куда смотрит отец. Налицо сговор знати.
Миран пробурчал:
– Она приняла вызов при свидетелях. Идти на попятный поздно.
– Не надо говорить обо мне так, будто меня здесь нет, – тихо сказала Райга.
В ответ тёмный закатил глаза и спросил:
– Зачем ты вообще это сделала?
– Оставьте её в покое, – подал голос Ллавен. – У нас есть отсрочка. Лаэ что-нибудь придумает за четыре месяца.
– Очень хочется в это верить… – пробормотал принц.
Но верилось слабо.
Хаотаки учителя остановился в волоске от её шеи. Райга старалась не дышать глубоко, чтобы холодное лезвие не проткнуло кожу. Эльф вбросил меч в ножны и коротко бросил:
– Плохо.
Девушка развела ладони и опустила дрожащие руки. Пламя вокруг хаиё погасло. Ей стоило огромных усилий удерживать свою магию на кинжалах во время перестройки источника. А сегодня это было ещё труднее. Потому что после утреннего приезда герцога Фортео магистр был в бешенстве. И редкие яростные вспышки огненного смерча заставляли её источник колебаться ещё сильнее.
Юноши сегодня наслаждались передышкой. Райтон лениво отбивался от совместной атаки Ллавена и Мирана. А её наставник сначала давил пламенем, пока щит не распался. А затем безжалостно сбил все атакующие, не оставив от с таким трудом начерченных заклинаний и следа. После этого избиение продолжилось на тренировке с хаиё. Эльф атаковал с бешеной скоростью. Девушка даже не успевала заметить, куда летит клинок, не говоря уже о том, чтобы его отбить.
Магистр начал ходить вокруг неё и задумчиво сказал:
– Слишком медленно. Если тебе попадется сильный противник на экзамене, Ичби и Лихту тебя завалят. Тренируйся больше. Впереди выходные.
Эльф сделал знак юношам подойти. Когда все адепты выстроились перед ним, он неспешно начертил эльфийскую глушилку и обратился к Райге:
– Что ты сделала с золотым конверта от Райсов? Надеюсь, не спалила?
– Что вы, магистр, – заверила его она. – После такой подлянки от герцога я буду беречь этот конверт вечно и завещаю потомкам использовать его в самый неподходящий момент.
– Сначала потомков оставь, – проворчал Миран.
И тут же вскрикнул и затрясся от холода – из воздуха на него вылилось полведра ледяной воды.
– Говорим только по делу, – отрезал магистр и повернулся к девушке. – Герцог Фортео уехал, однако в твоём классе учится его сын. И он тоже будет провоцировать тебя.
– Он уже, – фыркнул Миран, выкручивая жилет. – Если б не учебный меч, ходить бы ей без руки…
Райга шикнула на него и толкнула локтем в бок. Магистр Лин пригвоздил её взглядом и раздельно произнес:
– Что случилось?
Она насупилась и замолчала. Райтон невозмутимо ответил вместо неё:
– Рейлин выбил меч у нее из руки и рубанул вдогонку.
– Показывай.
– Нечего показывать, – хмуро ответила она. – Ллавен уже все залечил.
Юный эльф согласно кивнул, подтверждая её слова. Магистр вскинул бровь и сказал ему:
– Приятно видеть, что хотя бы здесь от тебя есть какая-то польза, – и кивнул в сторону Райги. – До вечера глаз с нее не спускай. Смотри, чтобы больше она ничего не спалила. Рассчитываю на тебя.
Тот подтянулся и серьезно кивнул. Наставник вытащил горсть портального порошка и сказал:
– Я отправляюсь в Мерцающий лес. Дождитесь меня в гостиной после ужина. Есть разговор.
С этими словами он шагнул в сторону и исчез в клубах синего дыма.
Райга молча тряслась, как в лихорадке. Облегчение от того, что пылающий гневом наставник отбыл на землю предков, было недолгим. Сегодня взбудораженный источник никак не желал успокаиваться. Она сидела за низким столиком, завернувшись в одеяло. Ллавен сочувственно ходил вокруг нее.
– Ты можешь не мельтешить, а помочь ей? – не выдержал Миран.
Юный эльф покачал головой и сказал:
– Источник может успокоить только ментальная магия.
– Нет, – категорически отказалась девушка.
– Когда он уже явится? – продолжал бурчать тёмный. – Мы два часа уже тут сидим.
– Интересно, зачем он вообще отправился в Мерцающий лес? – сказал принц. – Эльфы не смогут помочь, они не вмешиваются в политику Великих родов.
– Меллириссиэль хаа Лларион Лэ славится своей мудростью, – заметил Ллавен. – В такой ситуации посоветоваться с матерью Пламенных не будет лишним.
Магистр появился из портала ещё через час. Окинул взглядом трясущуюся под одеялом девушку, вздохнул и опустился рядом на подушку. Райга почувствовала равномерное вращение огненного смерча и выдохнула сквозь зубы. После этого он посмотрел на своего младшего родственника и сказал:
– Сядь.
И указал ему на место рядом с собой. Тот, казалось, не поверил своим ушам, но послушно опустился на подушку рядом с наставником. На стол перед ними лег мешок, в котором глухо звякнуло стекло.
– Я достал все, что ты просил, – произнес эльф. – Лаборатория Махито будет в твоём распоряжении на трое суток. Но в целительское крыло тебе придется попасть легально.
Юноши все как один впились взглядом в мешок.
– Ногу сломать, что ли? – озадаченно спросил Миран.
– Нет, – покачал головой магистр Лин. – Завтра устроим тренировку, после которой вы его отнесете туда с размотанным источником. Это никого не удивит.
Юный эльф серьезно кивнул. Райга тряхнула головой и спросила:
– Это вы о чем? Зачем ему лаборатория на трое суток?
– Чтобы сварить набор снадобий, которыми можно тебя откачать после этой штуки… ну, которая у тебя на спине, – доверительно сообщил Миран.
– После четвертой активации печати в сутки, – поправил его Райтон.
Девушка обвела своих товарищей удивлённым взглядом. А затем медленно выговорила:
– Вы правда знаете рецепт?
– Он знает, – магистр кивнул в сторону Ллавена.
Она недоверчиво посмотрела на эльфа, а потом сказала:
– Погодите… Значит, вы все это придумали ещё тогда? Месяц назад?
Принц иронично спросил:
– А что нам было делать? Просто ждать, пока Сага найдет способ добиться своего?
– Нам нужна подстраховка на случай непредвиденных обстоятельств, – согласно кивнул наставник. – Поэтому Ллавен отправляется варить снадобья. Но и вам троим скучать не придется. Завтра ночью нас ждёт практическое занятие на кладбище.
– Э-ээ… Мы вроде нечисть ещё не проходили? – озадаченно сказал Миран.
– Поэтому нечисть уничтожать буду я. А ты попытаешься узнать, кто использовал артефакт Танов.
– Годится, – кивнул юноша. – Но мне понадобится две чистые заготовки под артефакты. Любые камни.
– Они у тебя будут, – заверил его эльф. – И поменьше болтайте о том, что будет завтра. Это должно остаться тайной даже для Роддо. Ни к чему привлекать внимание к этой истории. Хотелось бы вообще привлекать меньше внимания к вашей четверке, но пока не получается. Неприятности находят вас сами.
Мысли отряда вернулись к утреннему вызову.
– Я уверена, что Фортео про меня донес дядя, – сказала Райга и, наконец, сбросила одеяло. – А вот участие отца Роддо – сюрприз.
– А я сразу говорил, что от Райсов жди неприятностей, – торжествующе выдал Миран.
– Молчал бы ты, – покосился на него Райтон. – Один из этих Райсов тебя покрывает, между прочим. А мог бы сразу побежать отцу жаловаться. Или поменять информацию о тебе на отказ от помолвки.
Темный замолчал, но продолжил сердито сопеть. Магистр Лин повернулся к девушке и сказал:
– Ты смогла спутать им карты. Но через четыре месяца глава Магического совета снова появится на пороге. За это время нам придется придумать, как тебе выжить в этом бою.
