не прижился. Других солдат объединяло общее прошлое, годы в академии, часто – наследственность. Он же прошел ускоренные курсы для киборгов и сразу начал работать. Это делало его отличным профессионалом, но не человеком, которому будут безоговорочно доверять.
– Пожалуй, из-за этого мне проще всего было сойтись с Одханом, – признал киборг. – К легионерам относятся примерно так же – как к чужим среди своих. Когда мы с ним оказались в одной команде, стало не так тоскливо. Эти перемены, от человека к киборгу… Это худшее, что со мной было. И я был совсем не рад увидеть это снова, здесь, уж поверь. Так что не думай, что мне достался лучший вариант во всей этой истории с галлюцинациями.
Бенни слушала последнюю часть его рассказа молча, ни о чем больше не спрашивая. Иарлайт ожидал, что она скажет что-то хоть теперь, а она вместо этого обняла его – крепко, по-настоящему, не так, как под влиянием дурмана. На этот раз она не пыталась его соблазнить, Иарлайт чувствовал, как она дрожит.
– Эй, да ты чего? – нахмурился он.
– Прости меня… За все – с самого начала. Для меня ведь ты тоже был просто киборгом, и я… Прости.
Что ж, она хотя бы отвлеклась от нарастающей тревоги.
– Да все в порядке, правда, – заверил ее киборг.
Он осторожно обнял ее в ответ. Его новые руки не чувствовали тепло ее тела так, как человеческая кожа. Но специальные датчики на них все равно передавали информацию мозгу, он к этому уже привык, и ему казалось, что разницы с потерянной плотью больше нет, все по-настоящему…
Это был непривычно теплый момент, которому не позволили стать долгим. Движение мелькнуло снова, ближе… Похоже, существо, наблюдавшее за ними, решило, что они заснули, раз они давно не двигаются с места. Иарлайт понятия не имел, как ему удавалось оставаться невидимым: оно оказалось большим, больше, чем он и уж точно больше хрупкой Бенни.
И оно было не одно. Он видел, что среди навеки потухших панелей управления мелькают три крупные бесформенные твари.
– Похоже, сидеть на скамейке запасных и дальше не получится, – криво усмехнулась Бенни.
– Ты как?
– В порядке, не глючит, если ты об этом.
– Я обо всем.
– А если обо всем… Устала. Неожиданно сильно устала, похоже, эта зараза, которая попала мне в кровь, меня здорово подкосила. Это плохо, но жить буду.
– Продержишься? – спросил Иарлайт.
– Постараюсь. А какой у нас выбор? Я слышала, как ты отправлял то сообщение. Если на него не ответили до сих пор, то уже и не ответят. Похоже, мы с тобой тут вдвоем… до самого конца.
* * *
Одхан старался делать вид, что все в порядке. Просто прибыл старший по званию, которому он подчиняется, ничего такого. Вон, все вокруг это понимали: когда Гидденис заявил, что у них собственная миссия, капитан не стала спорить. Ей-то что? Она начала эвакуацию, у нее все замечательно.
Да и сам Одхан со стороны наверняка выглядел как человек, у которого все в порядке. Но в глубине души уже крепло неприятное чувство то ли страха, то ли гнева, то ли всего сразу. Ему не хотелось оставаться один на один с номером 2. Все же шло так хорошо, зачем он явился?
Они наблюдали, как последние из выживших на «Близком горизонте» готовятся к переходу на спасательный челнок. Они запомнят, что это Гидденис помог им. Они, конечно, никогда не узнают, что такое Легион, но если б знали – запомнили бы его с чувством благодарности. В памяти у них отложится лишь то, что легионер помог им в трудную минуту. А вся правда о падении корабля им и не известна.
Глядя, как они уходят, Одхан с тоской признавал, что это утекают последние минуты его покоя. Дальше не получится оставаться здесь, наверху, в безопасности. Гидденис уже объявил, что они двинутся вниз, к номерам 3 и 7, чтобы объединиться с ними. А значит, потревожат чудовищ, получат по полной и будут вынуждены принять решение, которое не понравится никому.
Пока он пытался смириться с этим, ожил передатчик на его поясе. Появилась связь – такое на Адране случалось редко. Да и связь эта шла с помехами, но разобрать слова все-таки было можно, как и узнать голос Иарлайта.
– Меня кто-нибудь слышит? – допытывался киборг через механическое шипение.
– Я слышу, пацан, – отозвался Одхан. – Как у вас там дела? Поторапливайтесь, эвакуация уже началась!
– Нам самим эвакуация не помешала бы! Мы в западне, Одхан, нам нужна помощь!
Вот такого он не ожидал. Молодой киборг нравился Одхану в первую очередь своей гордостью. Иарлайт был сильным и вполне независимым, его интересно было обучать хотя бы потому, что у него были все шансы однажды стать великим воином. Одхан не сомневался, что он не попросит помощи просто так.
А раз попросил, должно было случиться нечто очень серьезное.
– Так, Лео, не части, говори по делу, – велел легионер. – Что у тебя случилось?
– Мы на техническом этаже – я и телекинетик с «Корвуса». Выбраться не можем, тут все какой-то дрянью залеплено, и на нас нападают… существа. Я понятия не имею, что это такое!
– А на что похоже?
– На червей каких-то, но для червей у них многовато зубов! Их выстрелы не берут, Одхан, я не знаю, сколько мы еще продержимся, они не отступают! Я прошу…
Но договорить он так и не успел: связь снова оборвалась, поглотив его последние слова.
Хотелось верить, что Иарлайт преувеличивает, что могущественные киборг и телекинетик – а иных в спасательных командах и не было – справятся сами. Но Одхан понимал, что сражаются они с необычным существом. Эта стерва могла сотворить и запустить в коридоры что угодно, любого монстра…
Для Иарлайта это обернулось бы верной смертью.
– Мы должны помочь им, – заявил Одхан.
Вот только второй легионер его беспокойство не разделял:
– Нет, не должны. Самое большое, что мы можем, – направить к ним других солдат специального корпуса.
– Они не успеют, да и не факт, что справятся!
– Это не наши проблемы. У Легиона своя миссия.
– Вообще-то, тебе эту миссию никто не поручал, – не выдержал Одхан. – Ты сам явился! Легион допускает отклонение от миссии, если другим солдатам угрожает смерть.
– Допускает, но… Такое не приветствуется. Ты действительно готов поставить жизнь киборга выше интересов Легиона? – задумчиво поинтересовался Гидденис. – Он друг тебе?
– Не нужно все сводить на личное! Он из команды, за которую я отвечаю. Раз уж мы заговорили о Легионе, разве не это первая обязанность всех легионеров? То, ради чего мы созданы?
– Тебе не идет пафос, Рош. Если хочешь спасти этого парня – так и скажи.
И Одхан решился:
– А знаешь… хочу! И мы можем себе это позволить, я примерно представляю, где он. Догадываюсь, по крайней мере. Мы можем заглянуть
