возможности. Руа снова прокляла себя за то, что наделала. Всем ли было так больно? Бри, похоже, думала, что нет. Они с Ренвиком поторопились, Руа завела его слишком далеко и причинила боль им обоим. Ее лицо вновь вспыхнуло от стыда. Она никогда не сможет посмотреть Ренвику в глаза. Руа снова подумала о побеге. Она могла бы уйти ночью, но Орлы последовали бы за ней. Она могла бы сказать, что отправляется в Ексшир искать книгу заклинаний, но оказаться там было бы еще хуже, чем сидеть в Мурренейре. Мысль о боли, с которой она столкнется, стоит ей сесть на лошадь, заставила Руа вздрогнуть. Ей нужен еще один день, чтобы восстановиться.
В лагере праздновали Полную Луну, и до Руа начали долетать звуки музыки и приветственные крики. Шум веселья нарастал, она поставила стакан с водой обратно на поднос. Ей нужно было выпить, а не сидеть тут и думать о том, как она все испортила. Руа отодвинула поднос в сторону – не хотелось больше сухофруктов.
Она подошла к шкафу и выбрала бледно-голубое платье с длинными рукавами в рубчик. Красивое, но простое, оно было сшито из толстой шерсти. Идеально – сегодня вечером она не хотела привлекать к себе внимание. Чтобы защититься от колючей шерсти, под платье Руа надела шелковую сорочку, затем накинула на плечи серую меховую мантию, а на ноги – черные кожаные сапоги. Они не подходили для праздника, но были удобнее, чем туфли, – у нее все еще болели ноги. Руа подумала, что длинный подол все равно скроет сапоги. Волосы заплетать не стала, и они длинными темными волнами струились по спине.
Когда Руа высунулась из палатки, то увидела, что Орлы уже ее ждут.
– Видишь? Говорил же, что она захочет пойти на праздник! – Талхан ухмыльнулся и протянул руку сестре. Бри закатила глаза и бросила на ладонь брата золотую монетку.
– Я так понимаю, вы двое хотите пойти на празднование Полной Луны? – спросила Руа и наконец почувствовала вместо твердого камня в груди приятную легкость.
Бри в ответ пожала плечами.
– У них будет медовуха.
– Хорошо, тогда пойдем. – Руа махнула рукой на гравийную дорожку.
– Наконец-то! – прошептал Талхан под нос. Руа не могла не улыбнуться: он был в таком восторге.
– Вы могли бы пойти и без меня. – Руа приподняла бровь и посмотрела на Талхана, пока они продвигались к широким дорожкам, ведущим к центру лагеря.
– Мы хотели подождать тебя, – ответила за него Бри. Больше она ничего не сказала, и Руа не до конца понимала, что это значит. Ей точно не нужна была их жалость.
Звуки музыки и разговоры становились все громче, когда они вышли на открытое пространство. Центр лагеря преобразился – перед королевским шатром столпилось раза в три больше народа, чем было на дне рождения Руа. Музыка была веселее, в центре площади отгородили место для танцев. Пахло жирной едой и глинтвейном. По периметру расставили столы со множеством длинных, тонких свечей. С них тек белый воск. Многие оставались незажженными, ожидая, пока кто-нибудь не подойдет и не зажжет их. Народ толпился вокруг столов, шептал молитвы для своих предков, а вокруг продолжалось веселье.
Руа так и не разглядела среди празднующих Ренвика и почувствовала облегчение. Несмотря на то, что в центре лагеря было не протолкнуться, Руа чувствовала себя неплохо – казалось, ее в толпе никто не замечал.
Бри с улыбкой передала ей кубок с медовухой. Сладкое вино слегка обжигало язык и было гораздо приятнее, чем самогон, который они пили в селениях ведьм. Многие ведьмы из-за него спивались – им казалось, что только с помощью самогона они смогут забыть об ужасах, творившихся после осады Ексшира. Но это… Руа снова отпила медовухи. Теплое, приятное покалывание пробежало по ее коже, и узел в груди немного ослаб. Тяжесть осталась, но, казалось, начала таять. На лице Руа появилась улыбка, она отдалась звукам музыки и смеха.
Талхан глотнул эля и потрепал Руа по плечу.
– Пойдем веселиться! – сказал он, а затем подмигнул и потянул ее в круг к танцующим.
Руа захихикала.
– Я не умею танцевать.
– А что, выглядит так, будто кто-то тут умеет? – усмехнулся Талхан. Конечно, все ведьмы и фейри подпрыгивали и крутились, руководствуясь собственными представлениями о танцах, – это же был не бальный зал во дворце. Все просто двигались под музыку, каждый по-своему. Талхан поднял эль повыше и начал раскачиваться. Руа усмехнулась, покачивая бедрами в такт музыке. Она сделала еще один большой глоток медовухи. Закрыв глаза, позволила себе раствориться в приятном тепле от напитка и ритма барабанов. Пальцы покалывало, а тело подчинилось окружающим его звукам.
Они танцевали так до тех пор, пока луна не поднялась высоко в небо. В круг стягивалось все больше и больше людей, пока весь центр лагеря не заполнился танцующими. Такого веселья Руа никогда раньше не видела. Фейри были равнодушны к такого рода праздникам, обычно отмечая лишь солнцестояние и равноденствие. Ведьмы же почитали луну, но их праздненства были гораздо скромнее. Здесь, в Мурренейре, смешались две разные культуры, веселье фейри и ритуалы ведьм слились воедино, превратившись в уникальный фестиваль. Тут были даже люди!
Это мир, о котором мечтали ее родители, – мир, где все праздновали и веселились вместе. Она знала, что их королевство при Реми будет таким же – там будут жить в мире фейри, ведьмы и люди.
Руа пела и раскачивалась в такт музыке. Она успела выпить несколько бокалов медовухи, пока Бри не заменила ее кубок на кусок свежего хлеба. Руа улыбнулась стражнице и съела хлеб, но никакое количество вина не могло избавить ее от боли в ногах и теле. Наконец, она сдалась.
– Я возвращаюсь в палатку, – крикнула она на ухо Бри – музыка звучала слишком громко.
– Я пойду с тобой, – крикнула Бри в ответ.
Талхан же протанцевал до центра поляны и теперь отплясывал с двумя юными синими ведьмами и стражником-фейри. Они смеялись и улыбались друг другу так, будто были знакомы всю жизнь. Талхан так легко заводил новых друзей.
– Нет, останься тут, – настаивала Руа. – Я просто вернусь в палатку, а ты развлекайся.
Бри хотела было возразить, но Руа бросила на нее красноречивый взгляд, и стражница, пожав плечами, растворилась в толпе.
Руа, все еще рассеянно улыбаясь, пригибаясь и петляя, выбралась из толчеи. По тропинкам тоже бродило множество гостей, и Руа приходилось протискиваться мимо них, пока она шла к своей палатке.
Раздавшийся неподалеку вскрик заставил ее остановиться. Оглянувшись через плечо, Руа поглядела в щель между
