далеко от истины. Некоторые создания из других миров действительно в чём-то на нас похожи. Некоторые. Но далеко не все.
— А вы их видели?
— Конечно. Много-много раз. Однако, наши сознания настолько различаются, что, порой, мы даже можем не заметить друг друга. Формы разнятся, образы расплываются. Сафира говорила, что однажды попала в чужой мир, обнаружив там живых драконов. Быть может, это и правда. А может лишь очередной морок из отголосков иных ноосфер. Я, по-крайней мере, таких не встречал. Но зато знаю точно — единственные, кто может принимать форму нас самих, это Келеи и Спирусы, когда спускаются на наши уровни реальности…
— Адмирал, справа по борту неопознанный объект! — объявил оператор радара.
***
Небольшой холм из грязи едва ли можно было заметить за гигантскими глыбами льда, а сооружение за ним и подавно. Серебристая полусфера с тремя столбами неизвестного назначения тускло светила голубыми контурами, но ни дорог ни даже тропинки поблизости не виднелось. Очевидно, что тот, кто построил это здание, улетел по воздуху, и добраться до него по-другому сейчас не представлялось возможным.
— Что это, опорный пункт? — Урси взглянул на Лупо, приглашённую сюда Левиром. Хоть старая Командир Обороны и отказалась от прежнего звания, но всё ещё была полезна им своими знаниями. Прокуратор очень не хотел отпускать её на покой, и в ходе долгих уговоров всё же присвоил ей звание А-Трибуна и место в Консилиуме на правах военного советника. Впрочем, на это задание Лупо отправилась сама. Урси знал, что с момента смерти Вульпи и Кари и падения Арги она испытывает глубокое чувство вины, и увидела в миссии «Сила тщеславия» шанс всё исправить.
Пожав плечами, волчица приблизила изображение. Чёрный комбинезон с тёмно-синим плащом тихо заскрипел свежей синтетканью. Такие носили только Преторианцы и последнее поколение механизированного спецназа беотов.
Рябь и помехи мешали как следует разглядеть сооружение, потому она лишь нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то подобное. «Больше походит на внешний шлюз какой-то подземной базы, — Лупо задумчиво хмыкнула, — но в этой местности, да ещё посреди аномалии, ни одно устройство не будет работать правильно».
— Возможно, основная его часть внизу, под болотом, — проговорила она, подняв взгляд на Урси и Левира, стоявшего рядом с ними перед проектором, — это, несомненно, одна из построек Арги, и только Спирусы знают, что она задумывала, когда создавала её.
— Думаешь, стоит обыскать её?
— Исключено, — покачала головой та, под одобрительный кивок Адмирала, — она довольно далеко и окружена льдами. К тому же, это вполне может быть сигнальный маяк, оповещающий головной комплекс о чужаках.
— Интересно, что как раз льда вокруг неё немного, — подал голос Омилум. Эскадра продолжала движение и он старался не отвлекаться от расчистки пути, хотя ему и самому было интересно узнать, что скрывается за изящным корпусом неизвестной постройки.
— Действительно, — Урси растеряно потёр подбородок, — но, зная Рерара, наверняка он уделяет немного внимания, чтобы защитить её от аномалии.
— Рерар тут ни при чём, — возразил Паладин, — если бы он мог, он бы давно убрал «Ледник» с лица Аревира. Как ноосфера, он не может быстро восстанавливать прорехи в пространстве такого уровня. Здесь задействована иная сила.
— Интересно, как давно оно тут стоит? — бурый беот, приглядевшись, заметил, что на стенах загадочного сооружения, налипла засохшая грязь. — Не с последней битвы же!
— Кто знает? Когда завязалась артиллерийская дуэль, уже неважно было, что располагается с той стороны.
Несмотря на тихий ход, эскадра довольно далеко отошла от места, откуда они увидели загадочное сооружение. Когда ледяная стена окончательно закрыла обзор, Лупо тихо вздохнула и отступила от проектора.
— Где Лункс? — спросила она, посмотрев на Урси.
— Где-то на корабле, — он неопределённо махнул рукой. Мысли беота вновь заняли записи Хэера и поиски их смысла, потому, потеряв интерес к необычной находке, он уже намеревался продолжить чтение.
— Как командир «Охотников на Хаос» он обязан быть здесь, — волчица недовольно хмыкнула и нахмурилась.
— Командир «Охотников» не подчиняется моим приказам, — Левир раздражённо поджал губы. Весь его вид при упоминании Лункса говорил о том, что он не рад его видеть на «Инвелотоне», да и вообще на каком-либо корабле Технократии, — не знаю, о чём Прокуратор с ним договаривался, но у него полная свобода действий. Не удивлюсь, если они в какой-то момент сорвутся на блуждающую стаю мутантов и выдадут нас.
— Лункс так не поступит, — вступился за друга Урси, — и другим не даст это сделать. Он прекрасно понимает серьёзность ситуации и не натворит глупостей.
— Сам-то в это веришь? — Лупо скупо и насмешливо улыбнулась.
— Верю, — твёрдо заявил бурый беот, — иначе бы их на борту не оказалось.
Лупо скептически смерила его взглядом, но не ответила, вновь пожав плечами. Когда Лункс вернулся, то лишь усугубил её внутреннюю борьбу. Ей очень хотелось поговорить с ним, хотя она даже не могла представить эту беседу. Хотелось извиниться и поругаться одновременно, но когда они, наконец, встретились, она смогла лишь промолчать. Рысь, как обычно, язвительно пошутил, поздравив её с «оттепелью» и объявил, чтобы больше не посылала его «загорать» на вулкан, а она лишь растеряно смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Так они и разошлись, ничего не сказав друг другу.
«Всякий раз ты переворачиваешь мои мысли с ног на голову, — Лупо обняла себя за локти, хотя её лицо не выражало ни капли эмоций, — даже сейчас. Где ты сейчас? Ты и я — те анимагены, которые должны положить конец этому безумию, что случилось между нами. Мы должны спасти Арги и покончить с этим дурацким недоразумением».
— Адмирал Левир! Из десятого ангара стартовало три гравилёта! — доложил оператор.
— Ну кто бы сомневался!.. — простонал Левир, яростно перелистнув изображение на камеры. Урси, собравшийся было уходить, резко повернулся и с недоумением и злостью посмотрел на чёрные эмблемы на боках улетающих машин. — Не останавливаться, продолжать движение! Я не буду подвергать остальных опасности ради кучки безумцев, — предупредил он, пронзительно взглянув в глаза бурого беота.
«Какого Спируса ты творишь?! — Урси сжал кулаки, мысленно уже казня Лункса всеми возможными способами. — Ну почему каждый раз, когда я начинаю тебя защищать, ты делаешь всё, чтобы опровергнуть мои слова?!»
За спиной раздался слабо сдерживаемый смешок. Почему-то сейчас, на душе Лупо стало необычно спокойно — Лункс начал действовать.
***
Про этих анимагенов ходило немало нелестных слухов. Говорили, что их невозможно контролировать, что ими движет только чёрная ненависть, что они впустили в свой разум тот самый Хаос, который клялись уничтожить. Что все они «скорбные» и им чуждо чувство сострадания или жалости. Но куда больший страх вызывал их
