К вечеру сопротивление в городе прекратилось. Мы взяли Карашг под полный контроль и, заняв штаб генерала Гинзы, я приказал привести пленного полководца к себе. Дело в том, что среди штабных документов, которые велись на неизвестном нам языке, но были прочитаны и переведены готовыми сотрудничать писарями штаба, оказалось несколько личных писем от огра Широха. Они были зашифрованы и, что писал командарм-16 генералу Гинзе, мог сказать только он.
Пленный полководец был хуманом, то есть человеком, и когда его привели, я смерил его оценивающим взглядом. Средних лет потрепанный жизнью лысый мужик, с которого содрали броню и защитные амулеты. Поэтому он стоял передо мной в одних холщовых штанах и простой полотняной рубахе. Собирая о нем сведения, я понимал, что человек он упертый и не простой. Королевство, в котором он родился пятьдесят лет назад, еще до его рождения приняло веру в Светоносного Энги. Больше тридцати лет Руольф Гинза сражается за бога, которому присягнул на верность, в различных мирах. Прошел длинный и непростой путь от рядового пехотинца до генерала. Пролил море крови и по его приказу все, кто не подчинялся завоевателям, уничтожались без всякой жалости. Он фанатик. Следовательно, разговаривать с ним смысла нет. Так как сотрудничать он не станет. Однако один из наемных магов, приписанный к батальону «Кровавая черта» мессир Олаф Книрр, являлся адептом школы «Гарджи-Тустур». Его основной специализацией был как раз допрос и когда я попросил его помочь мне пообщаться с генералом Гинзой, он согласился.
Никаких приветствий и психологических игр, чтобы расслабить пленника, не было. Олаф Книрр сразу подавил его волю, благо, амулетов у Гинзы не было. После чего чародей кивнул мне, мол, все готово. Я подошел к пленнику, остекленевший взгляд которого был направлен в никуда, и стал задавать ему вопросы.
За сорок минут я узнал много интересного и познавательного. В частности, о войсках Дигеона Иштаваля, которые уже двигались в нашу сторону, о взаимоотношениях среди военачальников 16-й армии, попытках жрецов Энги провести секретные переговоры с представителями пока еще не покоренных независимых государств и многом другом. Но самое важное, на мой взгляд, прозвучало в конце, когда я спросил его, что он думает о ходе этой войны.
- Местные жители упрямые глупцы, особенно имперцы, - равнодушным тоном говорил Гинза. – Они уверены, что смогут отбить наш натиск и станут жить, как прежде. Однако это ошибка. Наш великий бог, Светоносный Энги, покорил шесть миров, и он силен, как никогда. Здесь три наших армии, а за нами еще семнадцать. И даже если огр Широх из клана Дегроз, маршал Орихамус и Светлый Воитель Галерий не смогут покорить этот мир, Энги кинет в бой новые армады. Не только сухопутные, но и морские. Врата между мирами откроются в океане и десятки тысяч кораблей высадят на берега империи миллионы солдат. Победа все равно будет за нами, какую бы цену не пришлось заплатить, и то, что делают местные народы, лишь продлит их агонию.
- Сколько морских армад в распоряжении Энги? – задал я очередной вопрос.
- Три.
- Когда они могут оказаться в мире Кама-Нио?
- В любой момент по желанию Светоносного. Многое зависит от действий Широха и других наших полководцев. Если они расширят подконтрольные нам территории без посторонней помощи, тогда все останется, как сейчас. А если не смогут дать новых верующих, земель и ресурсов, тогда откроются новые порталы между мирами.
- У Широха есть какие-то временные рамки?
- Да. Один год до следующего лета.
Сказав это, Руольф Гинза втянул голову в плечи, и его кожа покрылась испариной.
- Господин герцог, он переутомился, - сказал маг «Гарджи-Тустур». – Допрос следует прекратить.
- Хорошо, - не стал я спорить.
- Что внушить генералу? – спросил Книрр.
- Пусть думает, что ему задавали вопросы, но он промолчал и не выдал ни одной военной тайны. И еще… Ему не надо думать о самоубийстве, если есть такие намерения. Сможете это сделать?
- Конечно.
- Благодарю, мессир Книрр.
Пленник, охранники и чародей покинули кабинет, а я обдумал то, что услышал. После чего приказал привести магического связиста и установил соединение с Дином Осколье. Мой преемник на посту начальника Имперской Тайной Стражи должен знать о том, что сказал Руольф Гинза. Ведь все мы, кто сопротивлялся захватчикам, конечно, не исключали проникновения в наш мир новых армий вторжения. Однако никто, включая учителя, не акцентировал внимание на возможном появлении морских армад, и за это упущение мы можем поплатиться.
Глава 28
28.
Лесокрай. Провинция Малах. 06.07.1410.
Громкий хлопок и подрыв магической гранаты. Осколки хлестнули по серебристой броне Дигеона Иштваля и он, конечно же, не пострадал. Однако породистая лошадь под ним жалобно заржала, а затем раздались стоны и ругательства телохранителей полководца. Убитых нет, а вот легкораненых хватало.
Дигеон Иштваль спрыгнул с лошади, которой, возможно, смогут помочь ветеринары, отошел на обочину дороги, осмотрелся и поморщился. Ему взрывная энергокапсула повредить не могла. Превосходная зачарованная броня и личная защита способны выдержать более сильные удары. И не просто прикрыть тело владельца, но и зарастить раны, если в этом возникнет необходимость. Но подлые нападения имперцев, оборотней и недобитых эльфов тормозили продвижение огромного войска, которое доверил Рыцарю Смерти сам командарм-16 Широх из клана Дегроз. А ведь начинался этот поход хорошо и Дигеон Иштваль ожидал, что он станет легкой прогулкой, финалом которой будет убедительная победа над имперцами и самозваным князьком Лотаром Эвриго.
После первых боев на материке Лесокрай, встречи с Мастером Проклятий и штурма Кристалиера, 4-й ударный корпус понес огромные потери, и Рыцарь Смерти оказался в немилости у Широха. Однако, несмотря на полный захват всех пяти эльфийских королевств, война продолжалась. Действия недобитых партизан, имперских диверсантов, нанхасов, наемников, добровольцев и пиратов, одного за другим выбивали из стройных рядов 16-й армии самых лучших командиров. От стрелы эльфа погиб храбрый генерал Марияно. Во время боя с нанхасами за приморский город Аташ сгорел в сторожевой башне грозный Минальдо. Пытаясь догнать пиратов, угодил в ловушку лихой Картис. В сражении с имперскими наемниками пал царь Магрин. Опытных командиров не хватало, и тогда Широх снова вспомнил про Дигеона Иштваля, доверил ему огромное войско и отправил через весь Лесокрай для уничтожения закрепившихся в провинции Салех вражеских экспедиционных сил.
Командарм сразу предупредил Дигеона, что делал выбор между ним и крылатой девой Келли. Высокое доверие было оказано именно Рыцарю Смерти. Так что если он потерпит поражение или будет топтаться на месте, лучшим выходом для Дигеона станет самоубийство. Победа или смерть! Иного быть не должно, ибо положение армии тяжелое. В стратегическом штабе, который подчинялся напрямую Светоносному Энги, недовольны тем, как идет военная кампания в мире Кама-Нио. И если через год Широх не переломит ход войны, на смену ему придут другие полководцы, а его вместе с остатками 16-й армии отправят в такую дыру, выбраться из которой уже будет невозможно.
Разумеется, Иштваль заверил командарма, которому был обязан очень многим, что выполнит приказ. Он в этом не сомневался. Да и какие могут быть сомнения, если для успешного проведения операции у него было все, что необходимо? Под его командованием самые лучшие воины: арцийские лучники, каларская тяжелая пехота, рыцари из Эмниса, барранская легкая кавалерия, пращники и саперы, чародеи, жрецы и целители, пятьдесят тысяч орков и табор кентавров. Снабжение на хорошем уровне. Обозы готовы к долгому переходу. Отряды егерей и разведчиков выдвинулись в авангард и на фланги. С таким войском, при грамотном использовании, проиграть невозможно. Значит, дело за малым, дойти и победить.
