Длинный прочный стальной стержень нахожу сразу.
Собираюсь на выход. Проходя мимо прилавков, я поднимаю голову и… натыкаюсь взглядом на листок бумаги. Белый прямоугольничек приклеен к уцелевшему в раме осколку, спокойно колышется… Точно помню, что его не было, когда забирался внутрь, да и не могло быть…
Чувствую, что ладони начинают потеть. Осторожно, словно не веря в его реальность, протягиваю к нему руку. Но листок вполне настоящий.
Похоже на хренову книгу, где главному герою подсовывают разные карты с сокровищами. Мне ни одна душа не оставит карту с указанием клада…
Переворачиваю бумажку. Чьи-то кривые буквы слагают надпись:
Труп спрячешь так, чтобы мы его легко могли достать. Если задумаешь какую-нибудь хрень, наблюдающие застрелят тебя. Привет, Гарольд!
Конечно, не мог же я подумать, что меня просто так оставят без присмотра. За мной приставлено несколько пар глаз. У каждой пары есть огнестрельное оружие. Выстрелить в Решето они, само собой, не могли: нужно было, чтобы я оставил на Гордоне свои отпечатки пальцев, свою кровь… Убийство норушки не обойдётся без самых тщательных экспертиз…
Товарищи по банде, мать их!
Придётся вернуться за цепью…
Работая ломом, как рычагом, я легко откидываю в сторону крышку люка. Вонища вылезает наружу, как сонм демонов из распахнувшейся преисподней. Теперь настала очередь норушки: цепи туго оплетаю вокруг его ног. Специально оставляю петлю, через которую продеваю лом. Вроде, готово…
Подтаскиваю труп к смердящему люку, поднимаю Решето за подмышки и свешиваю головой вниз во чрево канализации. Лом упираю концами на края круглой дыры – он длиннее, чем её диаметр, что мне и требовалось.
– Прощай, Гордон, – прошептал я, глядя сверху на толстяка.
Убитого сталкиваю в канализацию ногой. Труп летит вниз, но тут натягивается цепь, прочный лом срабатывает как перекладина. Норушка повисает, подвешенный за ноги. Я закрываю люк, бросив крышку прямо поверх лома.
Оборачиваюсь по сторонам, но, понятное дело, никого вокруг разглядеть не могу. Одно знаю точно: наблюдающие теперь не оставят меня вплоть до того момента, когда нагрянет Шон с наручниками…
Словно блохи…
Метро закрывается буквально через час – я успею прокатиться по кольцу. Сейчас я на станции Дюпона. Мраморная отделка стен и потолка, красивые фрески то тут, то там, круглые колоны, пёстрая плитка на полу. Красиво… наверное…
Взял жетон и спустился. Попытался проследить за людьми, что спустились со мной вместе, но их оказалось слишком много, чтобы сразу заподозрить того или иного человека. Несмотря на позднее время, народу на станции хватает.
Сижу на лавке и делаю вид, что рассматриваю, как дурак, крупные буквы на стене, слагающие название станции. Кто-то заходит в поезда, кто-то выходит, но таких подобных мне подозрительных лиц, что не желают никуда ехать, не могу найти. Пытаюсь коситься, смотреть исподлобья, но никого, мать их, не замечаю.
Они просто обязаны быть где-то поблизости…
Пора сменить тактику. Я встаю и иду в подъехавший поезд. Сзади захлопываются двери, состав набирает ход. Занимаю позицию напротив входа, держусь за поручень. Внутри людей оказалось на порядок меньше, следовательно, вычислить наблюдателей будет реальнее.
Поезд катится по кольцу: вагон мелко трясёт, воздух свистит за окнами, темнота туннелей проносится мимо, и вдруг возникает новая станция. У неё, как правило, нет ничего общего с предыдущей. Цвета, атмосфера, размеры – всё становится иным.
И так уже двадцать минут.
Я проехал уже больше половины окружности кольцевой ветки. Пока пассажиров где-то около десятка. Один тип явно едет уже достаточно долго, помню его ещё со станции Дюпона. Высокий худой парень в коричневой куртке, в коричневых же сапогах. Пытается прятаться за людьми и не засвечивать лица.
Двери открываются и закрываются, а он не покидает вагона.
Я жду.
Наконец мы совершаем полный круг, и состав останавливается на начальной точке – станции Дюпона. Выходят все, кто только можно, но не подозрительный тип в коричневом…
Начинаем второй круг. Свист, темнота и скорость. Я искоса слежу за парнем. Сомнений в том, что это наблюдатель, у меня больше нет. Осталось лишь придумать, что с ним сделать, как избавиться от хвоста…
Не думаю, что обойдётся без крови.
На следующей же станции схожу – коричневый следует за мной, ну кто бы сомневался!
Стало намного меньше людей: совсем поздно. Среда заканчивается.
Пересекаю платформу и встаю на самом краю. Жду поезда, идущего в противоположную сторону. Боковым зрением обнаруживаю наблюдателя – встал в паре метров от меня. Понял ли, что я его заметил? Ведёт себя спокойно…
Грохот и свист, свет и звон – приближается такой долгожданный состав. Локомотив выскакивает из-за угла и катится в мою сторону. Всё ближе и ближе…
Когда поезду остаётся проехать всего пару десятков метров до места, где стоим мы с наблюдателем, я бросаюсь к коричневому, хватаю его за грудки и швыряю на пути. Парень успевает покричать от ужаса не более трёх секунд, прежде чем его голос затихает под стальными колёсами!
Скрип тормозов раздирает замкнутое пространство подземки, случайные свидетели поднимают хоровой вопль ужаса и начинают стягиваться к месту гибели коричневого. Я уже бегу прочь, не оглядываясь и не вращая головой. Смотрю себе под ноги и спешу поскорее убраться из метро.
Запрыгиваю на эскалатор. Ступени двигают меня на поверхность, но я лечу вверх, опережая их. Преследовать меня могут и товарищи наблюдателя, и дежурные полицейские, и кто угодно ещё. Встретившись сегодня с норушкой, я готов, кажется, к любому «кому угодно»…
Вот уже и выход. Я пробегаю поручни, вестибюль, перепрыгиваю через ступени, ведущие на станцию метро, перехожу улицу. Захожу в круглосуточное кафе, пролетаю его насквозь, ломаю нос решившему повозникать повару, выскакиваю через чёрный ход. Бегу по переулку, часто меняю направления движения. Выскакиваю на улицу, пробегаю три квартала, пересекаю по диагонали перекрёсток, ныряю в первый попавшийся подъезд. Начинаю подниматься по лестнице, лестничные площадки быстро сменяются одна другой. Дверь на крышу оказывается не запертой, я выскакиваю на воздух.
Снег, оказывается, всё валит и валит. Не может успокоиться, подонок…
Разбег, толчок и вот я уже перепрыгнул на крышу соседнего дома. Группируюсь и делаю кувырок. Встаю на ноги и продолжаю бег. Прыгаю с крыши на крышу, двигаюсь хаотично, иногда кружу на одном месте.
В конце концов, останавливаюсь на одной крыше и прячусь за трубой вентиляции. Сжимаюсь за небольшим укрытием, стараясь никак не выдать своего присутствия, и жду. На холод и неудобное положение плевать, главное, чтобы не нашли…
