в стойло, как племенную кобылку», – раздался позади вкрадчивый шепот.
Я ощутимо вздрогнула, едва удержавшись от того, чтобы не повернуть голову. Насмешливый голос определенно принадлежал Локи. Скорее всего он кутался в свой странный плащ, который позволял ему становиться невидимым как для человеческих глаз, так и для камер. Да кто же ты такой?! Сено Рейнер расценил мое молчание за ступор от счастья, ведь мне, по его мнению, оказали великую честь.
– Твой отец станет следующим Законником, это факт. У тебя великолепный Рейтинг и все шансы стать заменой нашему старому доброму психотерапевту. Тео от тебя без ума, при правильных стимуляторах без ума он от тебя будет всю жизнь. Твои родители солидарны со мной, Тео тоже. Осталось твое решение, Гель.
Я промолчала. Улыбнулась в ответ на шепот в ухе: «Иго-го, скачи кобылка».
Мою улыбку Сено также принял на свой счет, а потому с видом победителя милостиво предложил мне покинуть Джаз-Поэт клуб.
– А что вы здесь ищете? – поинтересовалась я, обернувшись и воззрившись на Сено обожающим и доверчивым взглядом. Наверное, по его мнению, я должна находиться на грани радостного припадка.
– Нарушителя общественного спокойствия, Гель. Сказать большего не могу, не в моей юрисдикции, – Сено Рейнер скрипнул зубами, словно сама формулировка «не в моей юрисдикции» выбивала у него почву из-под ног. Должности выше, чем у Законников в Зеленых городах нет, или все же есть?..
Я почувствовала, как невидимая ладонь легла мне на плечо, пальцы сжались, словно в подбадривающем жесте. Локи шел за мной след в след, и хорошо, что меня здесь знали, а потому расступались, давая дорогу. Я остановилась возле гардероба, разыскивая свое пальто.
– Отцепись от меня, – тихо сказала ему. – Мне одеться нужно. Что ты за важная птица такая?
Я надела пальто, застегнула молнию, а также позаботилась о шапке с перчатками. На шапке у меня были милые ушки, напоминающие Зрителям о невинности и юности.
– Смотрю, кто-то начал употреблять метафоры, – раздалось у самого уха, обдав теплом дыхания. – Я твой друг, Гель, говорил же. Возможно, единственный друг, в свете последних событий. Кстати, в следующий раз слушайся меня, попытки тебе помочь дорого мне обходятся. Предупреждал же, расставайся с Рейнером.
Я фыркнула в ответ. Локи меж тем продолжал отравлять мою душу. Казалось, его ничуть не беспокоило, что весь клуб переворачивали вверх дном, а Сено Рейнер не сдерживаясь кричал на силовиков.
– Ты знаешь, что можно собрать очень действенную смесь из дофамина, норэфетамина и фенилоэтамина, которая микроскопическими дозами будет впрыскиваться в тебя каждый раз, когда ты будешь смотреть на Тео? При этом организм запомнит реакцию и начнет производить эти гормоны сам уже через пару лет. Так что любовь и страсть на всю жизнь гарантирована. Твоя семья – единственная знакомая мне пара, которая не пользуется этими препаратами. Ты не думала, почему все Законники обожают своих жен до дрожи в коленках?
– Может мне тебя сдать? – я рассмотрела свое отражение в зеркале. Глаза на бледном лице лихорадочно сияли, губы алели от того, что я нервно их покусывала. Говорить с Локи старалась спокойно, едва шевеля губами, хотя внутри меня все кипело от гнева. – Сдам тебя Сено, проявлю сознательность. Может быть, он мне за это расскажет, куда сослал Анастасию.
– Правда глаза режет? О, нет, прекрасный Зеленый город не такой уж совершенный, а мой парень вовсе не мечта всех девушек, а банальный тиран, – пискляво зашептал Локи, имитируя мой голос. Как же он меня бесил. Я шла к выходу, не оглядываясь. Ладони похолодели, сердце ускорилось. – За Анастасию не беспокойся, мы ее вытащим. А вот братец у нее кретин. Твой парень сдал тебя папочке, а с тобой сдал и меня. Я больше не смогу появляться здесь. Возможно, уже никогда. Так что я злюсь, Гель. Реально злюсь. Вся работа по выращиванию сознательности среди молодежи, зачатки борьбы против системы коту под хвост.
– Борьбы против системы… – я замерла, подавив в себе желание оглянуться, чтобы рассмотреть Локи. Я положила руку на тяжелую дверь, готовая распахнуть ее и выйти в темноту. Застыла на мгновение, понимая, что как только сделаю шаг на улицу, камеры и микрофон вновь станут активны, все наши слова будут доступны Зрителям и неизвестно кому еще. Локи также понимал это, поэтому сказал:
– Ты и сама давно все поняла. На зеркалах больше никто не будет писать, Гель. Тебе дали достаточно ключей, чтобы ты приняла правильное решение. До встречи, маленькая рысь.
Я толкнула дверь и вышла навстречу вьюге. Снег кружился и хлестал, редко в Зеленом городе бывала такая погода. Я вздрогнула, когда губы коснулись моей щеки. Не маска, а именно человеческие губы, теплые, ласковые, особенно по сравнению со словами, которые он всегда мне говорил.
– Вытащи чертовы импланты, химический персик пахнет отвратительно – сообщил Локи и взлетел. Я едва уловила момент, когда его фигура, получившая нечеткие очертания из-за снега, отделилась от земли и улетела в небеса, будто он был не человеком, а птицей. Послышался топот, Сено и силовики возникли за моей спиной. Подоспели андроиды, вот только ловить им было некого. Я обернулась, посмотрела на них:
– Что он тебе сказал? – холодно прочеканил отец Тео, руки его были сжаты в кулаки, а значит, он хотел кричать, но сдерживал себя.
– Что-то про то, что от меня персиком неприятно пахнет, – пожала плечами я. Локи играл полусумасшедшего не просто так. А вот импланты действительно стоило убрать. Кто знает, как еще их можно использовать.
* * *
Я шла до дома пешком, шла четыре часа без остановки, выбиваясь из сил и чувствуя головокружение от голода. Я делала это с каким-то мрачным удовольствием, наслаждаясь бьющим по лицу снегом. Редкие прохожие, стремившиеся укрыться в домах и кафе, останавливались, заметив мое неспешное шествие. Когда девятка идет под снегом и улыбается, собирая при этом огромное количество просмотров, это становится Трендом.
А улыбаться мне было чему. Мой парень оказался болтливым козлом – раз, его родители да и мои заодно не прочь накачивать меня гормонами – два, моя фантазия о том, что на зеркале в ванной писала Мист оказались просто фантазиями – три, а чудак Локи больше не сможет появляться в Зеленом городе – четыре, а еще наш Зеленый город это не райское местечко, а что-то вроде тюрьмы, в которой мне не повезло родиться – пять.
Раз, два, три, четыре, пять. Лучше улыбаться, чем кричать.
В детстве бабушка читала нам с Мист сказки, там перед героем появлялся говорящий кот и
