лекарь был тут?!
— Ему уже не нужен лекарь, — тихо проговорил Змей. — Ему уже ничего не нужно.
Эта новость была для нее как гром среди ясного неба. Одно дело знать о потерях в цифрах, когда ты не знал человека, никогда не встречался, не ведал о его мечтах и целях. Просто боевая единица. Да, жалко, да, каждая жизнь ценна. Но когда уходит кто-то, кто был с тобой рядом долгое время, кто еще утром вместе с тобой ел один и тот же хлеб и делился мыслями, кого ты знал и уважал — это совсем другое. Эта новость была ударом под дых, девушка просто не хотела верить, что это возможно, только не с ее отрядом, не так…не здесь. Но не успела она собраться и взять себя в руки, как на стене появился гонец.
— Командующих ротой вызывают к Его Высочеству. Срочно!
Он выкрикнул и унесся дальше по стене.
— Илис, рота на тебе. — Тот молча кивнул.
Девушка отправилась в командный пункт, где уже собрались практически весь их постоянный состав. Через пару минут, когда добрался последний ротный, эльф начал говорить.
— Господа, сегодня у нас есть возможность передохнуть и … частично похоронить павших. Спасибо, некромантам, которые так вовремя вчера оказались у наших ворот.
Геральд чинно кивнул, как только успел обернуться.
— Как я понимаю, до завтра нас демоны не потревожат?
— Все верно, однако завтра мы уже не сможем повторить такое колдовство. Мы будем на позициях и помогать по мере возможности, однако много от нас не ждите.
— Я вас понял, — серьезно кивнул эльф, — мы благодарны за то, что вы смогли сотворить сегодня.
Эльф долго смотрел на карту, некоторые командиры уже начали нервно переступать с ноги на ногу на своих местах. Наконец-то он поднял голову и обратился к присутствующим.
— Нам нужно выстоять завтра, мой помощник прислал сегодня весточку. Завтра к вечеру он приведет помощь.
— От кого?
— Гномы. Сюда направляется целая армия. Они вступают в войну на нашей стороне. Мы ДОЛЖНЫ завтра устоять.
Вечером Дара вернулась в лагерь опустошенной. Да, была надежда на гномов и был разработан план обороны, а напряжение сегодняшнего дня ушло. Но в душе уже не было ничего, кроме пустоты. Не было страха или волнения, не было предвкушения или надежды на спасение. Только дикая усталость и отсутствие желания что-либо делать. Она устало села у костра, взяла миску с едой, но так и не притронулась к ней, продолжая смотреть в одну точку.
— Что, командир, прибило тебя? Я-то все ждал, когда. — понимающе хмыкнул Змей.
— Гномы будут завтра…вечером. Нам нужно продержаться до их прихода. — казалось бы, радостная новость, но произнесла она ее так, будто это что-то плохое.
— Так это же хорошо. — Улыбнулся Илис.
— Да, наверное… думаешь, мы выстоим? — девушка посмотрела Змею в глаза, будто бы тот знал точный ответ.
— А у нас есть выбор?
— Нет, — она устало улыбнулась, — просто надоело быть в постоянном напряжении, думать, кто из вас выживет, кто — нет. Правильно ли я отдал приказ, и что за ним последует. Нет, когда я отдаю приказ, я уверен в себе и в приказе. Но вот сейчас, когда мы здесь, а Зака уже нет, начинаешь думать. — она махнула рукой.
— Я тебя понимаю, ты впервые столкнулся с гибелью подчиненного, да, это тяжело. Но не стоит во всем винить себя. — он похлопал ее по плечу.
— А кого?
— Ты, что ли начал эту войну? Нет, а приказы, на то ты и командир, чтобы брать ответственность. За все.
— Ты сейчас легче не сделал.
— А я и не могу. Прости. Это нужно просто пережить.
Девушка кивнула, принимая ответ. Она еще немного посидела и отправилась спать, но сон не шел, ее сморило лишь под утро. Легкое дуновение ветра на зеленой поляне и такие родные руки, которые обняли ее сзади. Было так тепло и спокойно, стало легче, не отпустило, но рядом с ним становилось легче и уверенней.
— Прости, мне не удавалось поспать все эти дни, сегодня мне нужно хотя бы пару часов, нам нужно выстоять. Завтра прибудет помощь. — он обнял ее еще крепче уткнувшись носом в шею. — Пожалуйста, будь в безопасности. Я тебя очень прошу.
— Я постараюсь, но пообещать не смогу. — она развернулась, обнимая его в ответ. По лицу эльфа пробежала туча, когда он заметил глубокую царапину на ее щеке.
— Откуда? Не было прорыва в город, твари дальше стен еще ни разу не проходили.
— Я поцарапалась, случайно.
— Никогда, слышишь, никогда не обманывай меня. — он серьезно и одновременно взволнованно посмотрел ей в глаза. — Я могу отличить царапину от пореза мечем. Ты стоишь где-то на стене?! Этого быть не может, ведь там только регулярная армия, ты же не могла…, хотя кого я обманываю, могла. И твои слова, что видишь меня каждый день… ты ведь где-то внутри армии, да? — девушка молчала.
Он устало застонал, прижимая крепче к себе, будто она сейчас пропадет.
— У меня сейчас нет времени шерстить все роты. Просто подойди ко мне, скажи кто ты, и я все смогу уладить, спрятать…
— Нет. — твердо ответила Дара. — Не могу. Не здесь и не сейчас, прости.
Она отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Потом, когда война закончится, когда это сумасшествие завершится. А пока…нет.
— После этой осады я проверю всех, каждого солдата, но я тебя найду и воевать ты не будешь.
— Посмотрим. — она улыбнулась, положив голову ему на грудь.
— Ты же понимаешь, что без тебя я не смогу, да и не захочу жить. — спокойно и уверенно спросил он.
— Не говори так, пожалуйста. Ты должен выиграть эту войну, я в тебя верю. Пообещай выиграть.
— Обещаю. Сейчас мне есть ради кого.
Он ее поцеловал, и Дара распахнула глаза просыпаясь. На небе горели звезды, но уже светало. На груди завибрировал кристалл связи. Она сжала его в ответ.
— Сбор в штабе. Срочно. — раздался голос Мака.
— Да что ж это такое-то! — Дара поднялась, и чертыхаясь отправилась в штаб. Злая и растрепанная она зашла в помещение, где уже собрались все эльфы, командиры рот и Геральд.
— Ну вот и последний наш участник. — Эл выглядел хмуро и помято.
— Что-то произошло? Мы меняем тактику? — задал вопрос командир двадцать пятой.
— Нет, тут кое-что другое. Видите ли, это будет звучать абсурдно, и я хотел бы, чтобы это не пошло дальше нашего шатра. Но у нас в армии есть девушки, которые притворяются солдатами и воюют наравне со
