– Вразнобой! – скомандовала Кирея, срывая с пояса короткую палицу. – Н-на! Бей кентавра гадского!
Остальные воины последовали ее примеру, а мы – маги, лекари и заклинатели духов – остановились, беспомощно глядя на стену из мощных спин, сомкнувшихся и скрывших от нас противника. Не в своих же бить.
Коридор заполнился диким грохотом и хрустом – озверевшие воины буквально вбивали орущего и дергающегося краббера в стену, остервенело орудуя оружием и щитами. Покряхтывая, между ног полуорка прополз слегка помятый Нафаня-призрак и, обиженно гудя, бросился к своему лысому хозяину. Док рискнул шагнуть вперед и свободной рукой коснулся «просевшего» Крея, вливая в него жизнь. Прикоснулся и тут же отскочил назад, заслуженно опасаясь страшного удара краббера.
Позади нас возбужденно приплясывал лохр, размахивая крохотными кулачками, скрежеща зубами и выкрикивая явно что-то нецензурное на лохрячьем языке. Слова «говосюк-матюк» я точно уловил. Так, глядишь, и язык лохров выучу… Под моими ногами крутился волчонок, с азартом подвывая в такт ударам и с нетерпением глядя на меня – пошли, мол, хозяин, и мы кусанем по разику!
Но мне сейчас было не до укусов. Сбросив заторможенность, я наконец-то включил все доступные органы чувств и крутил головой по сторонам, вглядываясь и вслушиваясь в окружающую нас темноту. Чтобы не лажануться снова и не проморгать сородичей краббера.
Вскоре «гадского кентавра» успешно забили, и его останки с грохотом обрушились на каменный пол. Перед моими глазами мелькнула строчка о получении опыта.
Воины неохотно расступились, устало поводя плечами и запаленно дыша. Сожгли весь лимит усталости, не иначе. Еще бы – устроить такую мясорубку. Тут никакой выносливости не хватит. Особенно на наших уровнях.
– Было бы их двое, – подытожила Кирея, поднимая с пола уцелевшее копье краббера, – многие улетели бы на возрождение. Блин… меч жалко!
– Я тебе новый куплю! – поспешил заверить я бедовое чудо, спасшее лохра от неминуемой смерти.
– Купишь, – кивнула Кира. – Обязательно купишь. И Пенька мне подаришь!
– Это не вещь! – брякнул я, опасаясь, как бы лохр не обиделся.
– Пенек согласен! – вякнул лохр, прижимаясь к ноге Киры. – О, повелительница! Спасительница! Дарюсь тебе!
Я прямо-таки укол обиды ощутил! Я ведь тоже спасал его шкуру!
Лохр, конечно, не «подарился», просто согласно игровым законам выражал свою крайнюю признательность. Подлизывался так, что язык ажно до колен свисает. В свое время и мою коленку обнимал. Правда, не так бурно выражал свои лохрячьи эмоции.
Опять же, я с ним обхожусь довольно сурово, а Кира сюсюкает. Вот и привязался лохр…
Из мести буду теперь называть Киру лохрушкой! Только не здесь – а в реале, когда мы будем наедине. Бедовая лохрушка! А что? Звучит!
– О, – протянула Кира, поглаживая улыбающегося лохра по макушке. – У меня с ним уровень репутации повысился. Лапуся ты моя! На рыбку!
– Спасибо, Кир-рея, – вовремя опомнившись, назвал я игровое имя, а не настоящее. – Если бы не ты, одним лохром стало бы в Вальдире меньше.
– Четко сработала! – кивнул полуорк. – Уважуха! Вот это реакция, блин!
Пока Бом выговаривал свою признательность, он успел собрать с пола «хладные останки» краббера и упрятать себе в мешок. Я успел увидеть фрагменты панциря размером с суповую тарелку и гигантскую страшенную клешню. Сейчас же Бом жадно тянулся за копьем, зажатым у Киры в руке.
– Копье будет у меня, – мило улыбнулась Кира, забрасывая длинное древко за спину. – Я с этим оружием не очень, но если кого надо достать в последних рядах – самое милое дело.
– А меч? – спросил Крей.
– Есть еще один. Последний. Забыла я, что крабберы любят гробить оружие врага. У них не клешня, а дробилка в миниатюре. И щит он мне покоцал…
– Извини за «дружеский огонь», – повинилась Кэлен. – Не поменяла, и вот результат…
Сейчас извинение принимается. А вот если бы вместо начального ранга «огненной нити» было бы что-нибудь более прокачанное и убойное – пара наших товарищей могли бы и «улететь». Боевой маг в тылу – вечное ощущение дыхания смерти в затылок.
– Ты не виновата! – тут же бросился на защиту Крей. – Со всеми случается.
– Верно, – кивнул я. – Случается. Я тоже лоханулся. Но я его и не увидел до того момента, как он начал атаковать.
– Я тоже, – с досадой признала Кира. – Быстрый! Еле среагировать успела.
– А что, если бы этот краббер пропустил воинов вперед, а затем кинулся на нас? – озвучил главную проблему Док, бережно сматывая «ОзОж».
– Нам бы сразу пришел каюк, – ответил я. – У нас ни брони, ни жизни. Блин… это проблема. Крей, ты тоже не видел уродца пока он не начал атаковать?
– Неа, – обескураженно покачал головой гном. – Даже внимания не обратил.
– Кирея, есть идеи? – осведомился я, не гнушаясь спросить совета у более опытного в «партийных» делах товарища.
– Главное выяснили, – пожала плечами девушка. – Одинокого краббера завалить сумеем. Даже если он атакует неожиданно. Причем завалили, не используя приготовленных сюрпризов. Что радует. Осталось выяснить, как совладаем с двумя сразу. Опять же без сюрпризов. На голых умениях и экипировке.
– Черт! Надо было дать добить уродца нашему эльфу, – запоздало спохватился Бом.
– Вы с таким ражем несчастного краба колотили, что подойти было страшно, – хмыкнул я.
– Это да, – довольно улыбнулся полуорк. – Мы сильные и свирепые!
– Передышка пять минут, – скомандовал я, первым опускаясь на пол. – Надо думать! О! – И мгновенно подскочил: – Идея!
– Какая? – заинтересовалась Кэлен.
– Интере-е-есна-а-я? – уточнил младший брат Черной Баронессы.
– «Огненная нить»! – выпалил я. – Если ее регулярно пускать не под потолком, а на уровне пояса, то даже затаившегося краббера зацепит обязательно! Правильно? Но, блин…
– Волшебницу вперед пускать нельзя, – кивнула Кира, поняв мое сомнение. – Если что – один удар, и здравствуй, «возрождение». Не пойдет. Рос, ничего менять не будем. Просто утроим осторожность. Каждую нишу и каждый выступ тыкаем оружием. Если маги заметят подозрительный нарост – стреляют «углем» или еще чем больнючим. Только так. Меня одно радует.
– Что? – не замедлил я полюбопытствовать.
– Судя по твоему заданию, крабберы здесь гастролеры. Надо уничтожить весь отряд. И значит, эти твари не возрождаются. Знать бы только, сколько их всего.
– Не меньше десятка, – вздохнул я. – Это по самым оптимистичным прогнозам. Но я думаю, их гораздо больше. Воины, маги, крабы, косяк… хотя нет, косяка здесь нет.
– Может, и есть! – возразила Кира. – Здесь полно рек. Воды хватает.
