Те двери, что мы сумели «отворить» путем пинков или огня, вели в небольшие клетушки, где нашлась кое-какая добыча. Вперемешку всякий хлам. Бочки, разбитые ящики, ветошь, пустые мешки и прочее. Но было и кое-что интересное – так, например, попалось несколько полных бутылок с вином, нашлось и несколько эликсиров. Все это Бом моментально упрятал в свой заплечный мешок, не дав нам толком и рассмотреть трофеи. Но я не протестовал против такой расторопности – я с ними добычу не делил, но, судя по спокойным лицам остальных, Бом вел дела честно, никого не обделяя «вкусняшками» и деньгами. А это самое главное.
Помимо дверей мы столкнулись со все возрастающим количеством сюрпризов, оставленных крабберами. Еще несколько морских ужей, извивающихся у дна в различных ямах, заполненных водой, в желобах и даже в совсем мелких лужах. Там же плескались и более странные создания – непонятные клубки, похожие на бурые водоросли, плюющие ядом, морские ежи с длиннющими иголками, парочка мелких скатов и целых пять медуз, способных парализовать одним касанием. Как морские жители выживали в пресной канализационной воде, я не знал, но был уверен, что это не поблажки игровой системы – с этим в Вальдире строго. Значит, в воду что-нибудь да добавили. Может, просто мешок морской соли высыпали, а может, напоили самих стражей каким-нибудь особым зельем.
От всех сюрпризов мы избавились, обойдясь при этом мелкой кровью. Один из духов Орбита помер, мне досталось по руке стрекалом, отчего рука отнялась по самое плечо, Орбита заворожила переливающаяся радужным светом медуза, и мы еле вывели его из состояния отрешенности. Иначе бы он так и остался там сидеть. Выводили из завороженности просто – прибили медузу, лишив лысого эльфа объекта для любования. Здесь ему не океанариум.
Что меня настораживало – я не видел крабберов. И был этим сильно опечален.
Я предпочел бы встречать этих закованных в хитиновую броню уродцев поодиночке. А сейчас все шло к тому, что мы в самом скором времени нарвемся на их скопище, и тогда пиши пропало. Мы одного-то еле завалили, а если их нападет сразу десяток? На этот случай мы стратегию уже обговорили, и называлась она просто – «ноги в руки и тикать!» Нам не выстоять даже против пятерки морских агрессоров. А если с ними будет босс…
Идущая впереди Кира вскинула сжатый кулак, и мы послушно застыли. Лохр открыл было пасть, чтобы вякнуть что-то, но на его губах сомкнулась железная перчатка, запечатывая слюнявые уста.
Кире явно было не до шуток. Еще один жест ладонью вниз, несколько тихих слов, и мы тихо присели, одновременно гася выдающие нас светляки. Несколько секунд, и мы в полной темноте.
Гусиным шагом я добрался до девушки и взглянул вперед. Метрах в десяти от нас коридор обрывался, а дальше было нечто вроде нехилой пещеры с первозданным скальным полом, покрытым лужами. Еще дальше виднелось несколько пылающих холодным голубым светом костров, находящихся, судя по всему, прямо в воде. И там же мелькали гротескные тени, крутящие вокруг источников света. До наших ушей донеслось странное пощелкивание, скрежетание, противный хруст, бренчание чего-то струнного и мелодичное посвистывание.
Все было настолько натуральным, что вкупе с эффектом «полного погружения» давало просто непередаваемую смесь ощущений. Так и казалось, что мы перед входом в пещеру, где гнездятся первобытные чудовища, танцующие вокруг болотных огней. Нечто дикое, страшное и завораживающее одновременно. В «реальном» мире такого уже не встретишь. Серые и унылые мегаполисы, доверху наполненные рутиной, – вот наш удел. За более яркими впечатлениями – добро пожаловать в Вальдиру. Здесь они гарантированы.
– Что делать будем? – пробормотал у меня над ухом Док. – Какой план, босс?
– Какой-какой, – забормотал я в ответ. – А хрен его знает! Я, кроме пляшущих теней, ничего не вижу.
– Зато я вижу, – хрипло зашептал гном Крей.
– И чего видишь?
– Двух крабберов сидящих вокруг синего костерка. И целую кучу непонятной живности, больше всего смахивающей на больной кошмар! Ребят, а разве дельфины могут из лужи в лужу на плавниках перескакивать, радостно насвистывая при этом? Фига себе сюр…
– А еще? – нажала на гнома Кира. – Что еще видишь? Других крабберов точно нет?
– Только двоих вижу, – мотнул головой Крей. – Если только под водой сидят. Одного здоровенного осьминога вижу. Жрет что-то. Рыбы летающие – в смысле, из лужи в лужу перелетающие. Черви или змеи какие-то. Полный мрак, короче говоря. И нам вот этот бардак атаковать?
– Нет, блин! – буркнул я. – Просто посмотрим и уйдем!
– Да я к слову… как атаковать? Там мелочи под двести рыл наберется! Крупняка чуть меньше, но тоже нехило наберется! У всех разные уровни. Разные тела! Кто-то ползет, кто-то прыгает, кто-то летает! У меня глаза в кучку разбежались!
– Глаза в кучку разбежались? – хмыкнул я.
– Крей, ты явно недолго в Вальдире живешь, – хмыкнула Кира.
– Я здесь не живу. Я здесь играю, – парировал обиженный гном.
– Про это и говорю, – согласилась паладинша. – Недолго ты здесь. Запомни главное правило при атаке таких вот нор и гнездилищ.
– М-м?
– Ым? – столь неблагозвучно заинтересовался Док.
– Против массы рулит только масса, – произнесла девушка внешне бессмысленную для непосвященных слушателей фразу.
– Чего? А! Вы про…
– Про это самое, – кивнула Кира. – Про боевые массовые заклинания. Зачищать массой массовые скопления мобов – самое милое дело. Поодиночке вырезать запаришься.
– Но массы у нас пока нет, – горько вздохнул я. – Своей, по крайней мере.
– Нам и бумажная сойдет, – ответила Кира, запуская руку в поясную сумку. – У кого что есть? Черт… Рос, в следующий раз поподробней задачу объясняй! Я бы побольше макулатуры прихватила!
– А я знал? – попытался было я оправдаться, но тут же замолк и, обиженно запыхтев, полез в свой заплечный мешок.
Мне оправдываться нельзя. Я лидер. Но я лидер, ограниченный в средствах! А клянчить у знакомых кланов свитки заклинаний и финансы не хочу. Кто сколько в общак кинул, на то и живем! Кто сколько кинул… лысый эльф вон в общак только цветное стеклышко и собачий ошейник кинул! Но я же его этим не попрекаю! Тьфу… разошелся что-то я… а вообще пора создавать в личной комнате специальные наборы на все случаи жизни. Найти бы только денег на эти самые наборы…
Проверка имеющейся «макулатуры» заняла от силы три минуты. Все бросили мне тугие рулончики свитков, я их быстро подхватил, сам удивляясь своей ловкости. В «реальном» мире уронил бы половину.
И в итоге мы оказались гордыми обладателями самых различных свитков, которые я принялся просматривать, одновременно произнося названия вслух, дабы все узнали потенциал имеющегося у нас массового арсенала. Озвучивал названия шепотом, чтобы гнездившиеся рядышком монстры также не оказались в курсе, чем мы их собираемся глушить.
