большой. Он бы не стал забирать Стража ради развлечения. Он забрал
твоего Стража, и если у тебя были сомнения в том, что он не знает, кто ты и кто твой Страж, забудь их. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, ты должна сократить потери и убраться отсюда как можно дальше.
Я резко втянула воздух.
– Сократить потери? Я не могу этого сделать. Я не стану этого делать.
Рот наклонил голову.
– Как думаешь, что произойдет, если Баэль доберется до тебя?
– Это мне точно известно, – отрезала я. – Я убью его.
Челюсть Рота напряглась, он продолжал смотреть на меня. А затем качнулся назад и оглянулся через плечо.
– Посмотрим, что ты сможешь узнать о Баэле.
– Конечно. – Кайман повернулся к Зейну и мне. – Всегда рад тебя видеть. – Затем посмотрел на меня: – Ты пугаешь меня.
А потом Кайман исчез.
Рот сказал:
– Дайте ему пару дней…
– Пару дней? – у меня перехватило дыхание, когда я рванулась вперед. – У Миши может не быть пары дней.
– Возможно, – сказал Рот. – Но давайте постараемся оставаться оптимистами. Мы должны быть умны в этом вопросе. Демоны вроде Баэля неглупы. Мы начнем ковровую бомбежку каждого темного уголка в этом городе: все, кто что‑то знает, заговорят.
Сжав губы, я покачала головой, борясь с растущим разочарованием.
– Мы узнаем, где твой Защитник, – сказал Рот. – Я как «Команда «А» [9].
– Да, если «А» означает «мудак», – прокомментировал Зейн.
– На самом деле это было довольно забавно, – Рот рассмеялся, поднялся и подошел к тому месту, где лежало тесто для печенья. Он передал его Лейле, а затем встал перед крепостью.
Оставался один большой вопрос.
– Почему ты согласен помочь?
– Всегда хотел, чтобы Истиннорожденная была у меня в долгу, – Рот улыбнулся.
Я вздрогнула, подумав, что, возможно, мне не нужно знать почему.
– И потому, что Зейн привел тебя сюда, – добавила Лейла. – Это значит, ты важна для него.
Я открыла рот, но понятия не имела, что сказать по этому поводу. Взглянула на Зейна, но не смогла рассмотреть выражения его лица.
– Он помогает мне, потому что я обещала помочь ему, – сказала я, наблюдая за Зейном. По-прежнему никакой реакции.
– Помочь в чем? – спросила Лейла, отламывая кусочек теста.
– Ты знаешь, в этом городе есть что-то, убивающее Стражей и демонов Верхнего Уровня, – ответил Зейн через мгновение. – Что бы это ни было, оно могущественное, но я сомневаюсь, что оно так же могущественно, как Истиннорожденная.
Странное чувство разочарования охватило меня. Я сама сказала, что Зейн помогает мне только из-за сделки, которую мы заключили, но… Я хотела, чтобы он отрицал это, сказав, что помогает, потому что мы друзья.
Но я не была уверена, что мы друзья.
– Мы можем поговорить? – спросила Лейла, глядя на Зейна. – Всего минуту?
– Сейчас неподходящее время, – быстро ответил он. – Нам нужно идти.
– Это займет всего пару минут, – сказала она. – Всего пару.
– У меня действительно нет времени.
Лейла наклонилась вперед и открыла рот, закрыла его, а затем попыталась снова:
– Я не видела тебя несколько месяцев, Зейн. Месяцев. Я звонила и писала, но ты не отвечал, а потом появился здесь без предупреждения с этим.
С этим? Уголки моих губ начали опускаться вниз. То, как она это сказала, заставило меня почувствовать себя венерическим заболеванием, от которого невозможно избавиться.
– Лейла, – начал Рот.
– Нет, – она указала тестом для печенья на Рота.
Он поднял руки в быстрой капитуляции.
Лейла вскочила на ноги, а затем повернулась к Зейну.
– Я видела Деза пару недель назад. Ты знал об этом?
Зейн не ответил, но даже я могла видеть, как мышцы на его челюсти пульсировали, словно бомба замедленного действия.
– И знаешь, что мне сказал Дез? – щеки Лейлы порозовели. – Ты съехал. Сам по себе! Ни один член клана не выживает после этого… – Она оборвала себя, глубоко вздохнув и застонав от раздражения. – Почему ты съехал?
– Это не твое дело.
– Не мое дело? Ты появляешься спустя месяцы молчания с нефилимом. Появляешься после того, как я узнала, что ты съехал, и заявляешь, что это не мое дело? Кто ты такой?
– Очевидно, я не тот, за кого ты меня принимала, – огрызнулся Зейн. – Это ответ на твой вопрос?
Лейла напряглась, опуская тесто для печенья. Смесь обиды и гнева промелькнула на ее лице, а затем она повернулась ко мне с этим рулетом из теста: то, что готово было сорваться с ее губ, вряд ли оказалось бы приятным.
Мне так надоело молчать.
– Ладно. Не знаю, что здесь происходит, и, честно говоря, мне все равно. Правда. Моего лучшего друга похитил демон, и, возможно, его пытают, пока мы сидим и кричим друг на друга из-за неотвеченных телефонных звонков!
Лейла захлопнула рот.
Теперь я была в ударе и не собиралась останавливаться.
– Вдобавок ко всему меня воспитали в вере, что демоны – это зло, никакой серой зоны, и вот я здесь с наследным Принцем Ада, который строит крепости из подушек, как будто это нормально…
– Для меня это нормально, – пробормотал Рот. – Мне нравятся крепости из подушек…
Я проигнорировала его слова.
– А еще я сижу перед наполовину Стражем, наполовину демоном, которая съела гору теста для печенья примерно за десять секунд! Понимаю, что у вас, ребята, есть проблемы, но они не важнее того, что может случиться с Мишей. Мне нужно найти моего друга до того, как его убьют.
– А что, если ты не доберешься до него вовремя? – спросил Рот, и в комнате воцарилась тишина.
– Если он мертв? – Мое сердце разбилось, мне было невыносимо думать об этом. – Тогда я разберусь сама.
– Есть вещи похуже, чем просто смерть, Тринити.
Дрожь пробежала по моей коже, когда я встретилась с его янтарным взглядом.
– Поверю тебе на слово.
– Тебе стоит, – Рот скрестил руки на груди. – Думаю, вам двоим пора уходить. Мы будем на связи. – Он впился взглядом в Зейна: – В следующий раз, когда тебе будут звонить, попробуй ответить на звонок.
– Что ж, это было весело, не так ли? Не могу дождаться, чтобы сделать это снова, – сказала я, когда Зейн сел за руль «Импалы». Я подождала, пока он закроет дверь, а затем наклонилась и ударила его по руке.
– Ауч! – он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. – Зачем ты это сделала?
– Это за то, что ты не предупредил, что мы собираемся увидеть долбаного наследного Принца Ада. – Я снова ударила его по руке.
Отодвинувшись от меня, Зейн потер предплечье.
– А это-то за что?
