class="empty-line"/>
Иначе всё будет слишком плохо. И для Теона, и для Железных Островов
Сверкнула молния, а поток воды чуть не столкнул Теона с борта драккара. Он держался всеми конечностями, но всё усиливающийся шторм старался скинуть всех моряков с корабля… в том числе и Теона. А ведь так всё хорошо начиналось.
Половину дня, как они покинули Запад и его богатые берега, железнорождённые плыли спокойно. Грейджой уже рассчитывал через несколько дней оказаться на Светлом Острове, дабы забрать остальное награбленное, ещё на острове. И забрать пленников в Пайк.
Нехорошее предчувствие посетило Теона, когда Цицерон внезапно улетел в неизвестном направлении, будто что-то почувствовав. А через пару часов он понял, что именно почувствовал его питомец. Впереди шла буря, и им никак не удавалось её обойти или вернуться обратно.
Штормовой Бог нанёс свой хитрый удар, сказал дядя Эйрон, севший на судно Теона. По приглашению самого капитана. Ему хотелось кое-что с ним обсудить, но, видимо, не судьба.
Били сильный ветер и дождь: вся одежда уже промокла насквозь — как бы не получить какую-нибудь болезнь, если он выживет. Судно постоянно качало в разные стороны, и уже парочка неудачливых железнорождённых упала за борт, отдав души Утонувшему Богу.
— Они пали жертвой коварства Штормового Бога, — скорбно сказал Мокроголовый, стоя на палубе так, словно не чувствовал давление ветра, качания корабля и ливня. Он был весь мокр, волосы его слиплись, но жрец Утонувшего смотрел вперёд и молился. Тихо, практически беззвучно, но молился.
Теон огляделся — гребцы работали изо всех сил, а паруса были свёрнуты, дабы их не унесло назад. Уже наступила ночь, а шторм всё продолжал буйствовать.
Грейджой заметил тени нескольких драккаров вдалеке — чьи они и кому принадлежали, сказать не мог, но сам факт их наличия радовал Теона.
— Держись крепче, — сказал Грейджой Эриху, и драккар качнул слишком сильно. Грейджой повалился на доски, как и многие стоящие на ногах воины. Повезло только тем, кто сидел за вёслами.
— Вульфрик упал! — крикнул кто-то и Теон успел заметить, как чьи-то ноги исчезают за бортом корабля — несомненно, названный Вульфрик уже, можно сказать, мёртв.
“Это уже третий” — недовольно проскрипел в мыслях Теон, понимая, что шторм спутал ему все планы и нанес значительный урон его… ресурсам.
Ситуация раздражала его. Его бесило откровенное пренебрежение шторма Эйроном. Испуганные лица пиратов, суеверных до мозга костей. Качающийся драккар от шторма. Теону хотелось прыгнуть в воду. Может, это всё сон?
“Странные мысли” — тут же успокоился Теон. Неизвестно что на него нашло, но он действительно уже хотел прыгнуть за борт.
Сверкала молния, крупные дождевые капли били в лицо, а ноги еле держали его на борту.
Это будет тяжёлая ночка.
* * *
— Слава Утонувшему, мы смогли выбраться из западни Штормового Бога! — провозгласил Эйрон команде младшего Грейджоя, когда мы только выбрались из бури. Теон бы сказал, что дело тут как раз не в Утонувшем, но решил промолчать. Это ему не даст ничего хорошего.
Железнорождённые — морской народ, а значит довольно суеверный.
Море успокоилось, и сильные ветра перестали качать драккары, по причине исчезновения первого. Им нужно ещё несколько часов, если не целый день, чтобы соединиться с остальными. Рядом плыли все четыре его корабля, а немного дальше, Железный Флот дяди Виктариона, тоже немного покоцанный от морской ярости.
— Слава Утонувшему, — повторил за всеми Теон, но как-то без огонька, как это сказали другие железнорождённые. Он внимательно подсчитывал корабли, стараясь понять: “А сколько пропало? Сколько мы потеряли?”
“Выходит, что некоторые лишь отклонились на несколько километров, а другие и вовсе потопли… где-то драккаров пять — шесть точно отправились на дно. Если Штормовой Бог существует, то он нам устроил отличную подлянку”
Вдалеке Теон заметил маленькую точку, стремительно приближающееся к нему. Несколько минут, и он опознал в разноцветном мареве своего питомца. Цицерон активно махал своими длинными крыльями, желая вернуться к своему хозяину. Грейджой приподнял свою руку, когда птица оказалось совсем близко.
Цицерон вцепился в жёсткую кожу на руках Теона, не причиняя вреда хозяину. Получив несколько поглаживаний, он звонко и с привычным матом в словах воскликнул:
— Ш-штормовой Б-б-бог! Об-босрался! С-сс-лава К-ктул-ху!
Услышав слова попугая, вся команда рассмеялась. Несколько смешков выпустил и сам Теон, но позабавило его отнюдь не оскорбления в сторону вечного противника Морского Бога.
Эйрон с любопытством стал глядеть на птицу:
— Странные слова от жителя неба. И о чём вещал эта говорящая птица в конце? Ктулху это какой-то птичий бог на Летних Островах? — внезапный интерес Мокроголового был для Грейджоя в новинку. Обычно тот вещал о своём боге или величие железнорождённых, а тут прям новая тема разговора с этим фанатичным человеком.
— Ктулху — название Утонувшего Бога на Летних островах. Так его называют летнийцы.
“Всё ложь конечно, но они это доказать не смогут. Тут особо культурой других народов не интересуется, это относится и к железнорождённым. Особенно к железнорождённым”
— Ктулху, — словно попробовав это слово на вкус, произнёс дядя. — В этом действительно что-то есть. Это имя будоражит мой ум.
Такой поворот стал беспокоить Теона.
— Дядя, думаю, нам стоит заняться другим, — сказал Теон. Команда уже разбрелась по драккару, занятый кто чем. Кто-то точил мечи, кто-то работал вёслами. А кто-то пересчитывал честно награбленное добро на Западе. Никто не остался без добычи.
— Да, — тряхнул головой Эйрон, вновь обращая внимание на Грейджоя. — Как скоро мы достигнем Светлого Острова?
— Через день — два. Буря внесла существенные изменения в наши планы.
— А что дальше? — пытливо стал спрашивать Эйрон, смотря на племянника огненно чёрными глазами.
— А дальше мы заберём всё награбленное, заложников и оставим крепкий гарнизон. Нас ждёт Пайк, где я начну править от имени отца.
— Ты собираешься провозгласить себя правителем Железных Островов в обход вече? — ещё более внимательный взгляд. Мокроголовый напрягся.
— Нет, дядя, — улыбнулся Теон, видя, как тот напряжён всем телом, — но напомню тебе, что на вече выбирают, кто будет править Железными Островами. А Пайк это родовые земли дома Грейджоев. И со смертью отца — я лорд Пайка.
Эйрон расслабился.
— Ты слишком много общаешься с Чтецом.
— Не вижу в этом проблему. Лорд Харлоу, несмотря на прозвище, славный железнорождённый.
— Он отвергает Старый Путь, превознося бредни твоего покойного деда Квелонна, —
