Внешне она по-прежнему оставалась Дарой, вот только заметно увеличившиеся в размерах рога, отросший хвост и трёхсотый уровень лежащей на диване девушки, говорили о том, что ритуал прошёл успешно.
"Однако...", - глядя на заметно помолодевшую демонессу, хмыкнул я, сунул в зубы трубку, закурил, затем вернулся к фонтанчику, набрал в ладони воды и побрызгал девушке на лицо. Секунд десять ничего не происходило, и я уже подумал, что нужно ещё раз сходить за водой, когда тело лежащей на диване тифлингессы выгнулось, она несколько раз глубоко вздохнула и резко открыла глаза. Темно-оранжевые глаза с вертикальным черным зрачком.
Мельком взглянув в мою сторону, она поднялась с дивана и, с трудом удержав равновесие, медленно поднесла руки к лицу. Секунд десять Джаэлит внимательно разглядывала свои пальцы, а затем быстрым шагом подошла к входной двери и распахнула её настежь. Подняв голову, она нашла взглядом висящее над крышами домов солнце, несколько раз глубоко вздохнула и замерла.
- Привет, - тихо произнёс я.
Джаэлит не ответила. Пожав плечами, я сунул в зубы трубку и закурил. Больше ничего говорить не хотелось. Мне было сложно даже представить то, что она сейчас чувствует. Да, возможно, моя жена наделена силой великого демона, да она дочь правителя огромной страны и одной из тех, кто по силе не уступают богам, но мне все равно пока сложно это осознать. Я воспринимаю её как двадцатилетнюю девчонку. Девчонку, которой довелось пережить столько, что даже страшно представить. Пытки, почти трехвековое заточение с бесконечным ожиданием окончательной смерти. Да только за прошедшую неделю она дважды была на краю, без возможности хоть как-то повлиять на свою судьбу. И ни разу не потеряла лица. Это нереально и невозможно, но опровергая все эти истины, это "невозможно" сейчас стоит в дверях и, не отрываясь, смотрит на бледно-желтое зимнее солнце. Она не видела его двести восемьдесят лет, и я не собираюсь её от этого занятия отвлекать.
Молчание длилось минут пять, тихо журчал в прихожей фонтанчик, какие-то демоны внимательно смотрели на меня с висящих на стенах картин. Наконец Джаэлит обернулась и, зайдя в дом, окинула меня оценивающим взглядом. Так покупатели оглядывают на рынке выставленных на продажу лошадей.
- Карман реальности порой изменяет внешность до неузнаваемости, - приподняв правую бровь, с некоторой иронией в голосе произнесла она, - но к тебе, Черный, это не относится, и меня вполне устраивает этот факт.
- Это ты меня только что так своеобразно похвалила? - поднявшись с дивана, усмехнулся я.
- Переход вытянул из меня все силы, - не обратив на мои слова никакого внимания, продолжила она. - Внешность изменить я сейчас не смогу, поэтому тебе придётся довольствоваться тем, что есть.
- Меня вполне устраивает и эта внешность, - пожал плечами я.
- Если устраивает, тогда...- Джаэлит посмотрела в сторону ведущей в соседнюю комнату двери, - у них тут, наверное, есть подходящие для такого момента кровати. Все свои обещания я привыкла выполнять.
- А ещё ты обещала слушаться меня, - я проследил за её взглядом и отрицательно покачал головой. - Этим мы займёмся, когда я тебя освобожу окончательно, а на эти четыре часа у меня несколько иные планы. - Я взял девушку за руку и направился в сторону открытой двери.
Взгляд, который она бросила на меня в этот момент, иначе как "странным" не назовёшь. Ну да, она привыкла к тому, что все мужчины вокруг только и мечтают о том, чтобы затащить ее в постель. Что ж, будем ломать стереотипы. Хотя, чувствую, потом мне все это аукнется, и не один, думаю, раз. Ну да ладно, - как-нибудь переживу.
- Куда мы идём? - не глядя в мою сторону, поинтересовалась демонесса.
Руку из моей руки она вынула, и сейчас просто шла рядом и с нескрываемым любопытством оглядывалась по сторонам.
- Вот придём, тогда и узнаешь, - я улыбнулся и, проследив за её взглядом, добавил, - Ниттал красивый город. Ты ведь никогда в нем не была?
Джаэлит ничего не ответила, и мы ещё минут пять шли молча, пока я не заметил на углу одной из улиц вывеску цветочного магазина.
- Подожди меня тут две минуты, - попросил я жену и зашёл в раскрытую дверь.
Поморщившись от густого цветочного аромата, я нашёл взглядом пожилую торговку и попросил у неё семнадцать крупных тюльпанов, которые стояли справа от прилавка в небольшом ведерке с водкой.
Семнадцать... Как ни крути - это счастливое для меня число. Именно обновление подарило мне все то, чем я сейчас обладаю, - эту волшебную сказку.
Да, страшно подумать, сколько всего ещё предстоит, и кем я в итоге стану, но я эту реальность не поменяю ни на что, - думал я, глядя как пожилая демонесса отсчитывает мне положенное количество ярко алых цветов. Тюльпаны... Я ни в России, ни в Америке не признавал никаких других цветов, кроме, пожалуй, полевых. Все эти розы, гвоздики и лилии с герберами - мне они всегда казались сделанными из пластмассы. И только тюльпаны - по-настоящему живые цветы. Восьмое Марта, приятный скрип свежесрезанных стеблей и ни с чем не сравнимый лёгкий цветочный аромат, - я с некоторой грустью улыбнулся, вспоминая холодную Московскую весну, взял у торговки цветы и, отмахнувшись от сдачи с уплаченного золотого, вышел на улицу.
Вообще, цветы в Мире Аркона это обычный алхимический и кулинарный реагент, или элемент декора помещения. Местные и не подозревают, что их можно просто друг другу дарить, а все эти цветочные магазины введены только для игроков. Нет, клумбы и цветники есть практически во всех городах, а у эльфов обеих расцветок к цветам вообще отношение особое, но вот дарить их друг другу не догадались. Я вообще удивился, что в свалившихся на этот мир реалиях этот магазин ещё существует. В плане, где кроме меня нет ни одного игрока. Впрочем, себя игроком я уже не ощущаю ни разу. Так вот получилось...
- Зачем тебе это? - поинтересовалась жена, которая с момента моего ухода так и не сдвинулась с места.
- Это не мне, - улыбнулся я, - это тебе.
- Мне? - на лице Джаэлит мелькнуло непонимание. - Зачем мне эта трава?
- Это цветы, - уточнил я, - они красивые, и в том мире, из которого я сюда пришёл их принято дарить своим женщинам.
- Хорошо, - пожала плечами она и взяла у меня букет, - раз принято...
До "Свечи" мы добрались минут за пятнадцать. В дороге не разговаривали. Джаэлит несла букет бутонами вниз, - я на эту тему не заморачивался. Подари мне кто в том мире банку с марганцовкой или вешалку для одежды, а именно так она воспринимает мой подарок, я бы тоже не задумывался, какой стороной вверх это нести. Эти цветы, они для меня как какой-то ритуал. Нет, обычно, я на эту тему с женщинами не заморачивался. Это с обычными женщинами, а мою жену обычной не назвать. С этими мыслями я и зашёл на территорию знакомого мне постоялого двора.
