– Отставить, Рэйборн, – жестко велела капитан. – Витте, боюсь, это не вопрос выбора. Практически все ваши протезы пострадали из-за неверного распределения электричества и потери контакта с соединительным чипом. Все они будут заменены на новые модели. Не переживайте, специалисты станции гарантировали мне, что ваша жизнь от этого станет только лучше.
Пожалуй, ему следовало бы радоваться. Стерлинг и сам признавал, что многие его протезы устарели – настолько, что он рисковал потерять даже свой скромный по меркам «Северной короны» девяносто девятый номер. Теперь все будет хорошо, его, может, еще и повысят…
Вот только совсем отказываться от беспокойства Стерлинг не умел.
– Это же будет очень долго! Разве корабль может так долго меня ждать? Или я уже отчислен из команды?!
– Угомонись ты, – усмехнулся Рале. – Если тебя отчислить, кто будет бухгалтерию вести и ложечки пересчитывать? Я? Мне это не надо. Киган? Он считает с трудом и на пальцах.
– Эй! – возмутился электрокинетик.
– Не соглашусь с примерами, но подтверждаю суть, – сказала Лукия. – Ни о чем не волнуйтесь, Витте, восстанавливайтесь столько, сколько вам будет нужно. Мы все равно на некоторое время привязаны к этой станции – мы ждем, пока сюда прибудет корабль Легиона.
Стерлинг едва не вздохнул с облегчением, а потом услышал последнее слово – и снова заволновался.
– Это их дела, – пожала плечами Альда. – Внутренние вопросы.
Такой ответ был сомнительным, но Стерлинг решил не продолжать этот разговор, он слишком быстро уставал. Да и зачем ему знать? Он жив, он на своем месте, возможно, он станет сильнее.
Ну а дела Легиона никого на «Северной короне» не касаются.
Эпилог
Альде до сих пор сложно было понять, как она относится к этому решению легионера. Она точно знала, что Триан симпатизирует фьюзу. Не воспринимает его как друга, но ощущает с ним определенное родство, пожалуй. Они оба были сильными – и оба не слишком ладили со своими условными сородичами. Но при всем этом Триан ни в чем не сомневался, когда они добрались до станции, он сразу же сообщил Легиону о ценном образце.
И если Альда нервничала, то сам легионер был предельно спокоен.
– Сделка есть сделка, – только и сказал он. – Мы оба на это пошли. Он все понимает.
– Его ведь могут убить там!
– Могут. Но вероятность крайне невелика, Хайд – единственный в своем роде, он обладает чертами одновременно фьюза и одного из самых умных людей на проекте «Исход». Убивать его не так выгодно, как изучать. Если им захочется убить фьюза, всегда можно наловить самых обычных на Хионе.
– Допустим, но в чем его выигрыш?
– В перспективах, – пояснил Триан. – Он десятилетиями наматывал круги по одной и той же дороге. Он изучил Хиону и понял, что ничего нового там не будет, эта планета ему ничего не даст. Благодаря интеллекту Мауро ДиНаталя он подавляет голод куда лучше, чем другие фьюзы. Его ум требует новых горизонтов и ресурсов для развития. Все это он может получить благодаря Легиону. Так что он готов рискнуть.
Хотелось спорить с ним, но не получалось. Альда подозревала, что на месте Хайда она приняла бы такое же решение. Опасно ли это? Да, но порой даже смерть пугает не так сильно, как бессмысленное бессмертие. К тому же, с Легионом у фьюза все-таки больше перспектив, чем с научным отделом.
С этой точки зрения можно было предположить, что Триан действительно воспринял Хайда как друга и решил позаботиться о нем. Вот только Альда, при всей своей любви, слишком хорошо изучила легионера.
– Сделка предполагает выгоду для двух сторон, – сказала она. – Что получаешь ты?
– Разве это не очевидно?
– Думаешь, этого будет достаточно, чтобы задобрить весь Легион и снять с тебя подозрения после того, что случилось на Адране?
– Весь Легион? – Триан насмешливо приподнял брови. – Кто говорит про весь Легион?
– Нет, не весь… – задумчиво произнесла Альда. – Ты передашь Хайда кому-то из правящих группировок Легиона, вроде как займешь их сторону… Но разве этого будет достаточно для доказательства лояльности?
– Ни в коей мере. Но этого будет достаточно для того, чтобы сместилось нынешнее равновесие.
– То есть, одна группировка уже будет проявлять к тебе чуть большую симпатию, а другие две перестанут на тебя рычать, чтобы ты задумался и все-таки предпочел их?
– Но ведь если бы я такое планировал, это были бы интриги, а интриги в Легионе запрещены, – указал Триан. – В любом случае, что-то мне подсказывает, что боевые истребители Легиона теперь перестанут допускать нелепые ошибки и совершенно случайно направлять оружие на «Северную корону». Это так, доброе предчувствие.
Фьюз и правда серьезно заинтересовал Легион – а может, не последнюю роль тут сыграло то, что Триан определенно сделал ставку на тщеславие кого-то из правящих элит. За Хайдом на станцию прислали отдельный корабль. Когда транспорт прибыл, Триан не просто передал живой груз, он отправился сопровождать его лично.
Легионер так и не подтвердил, что может видеть глазами фьюза, не сказал, насколько крепкую связь установил с ним. Однако Альда подозревала, что игра Триана была куда сложнее, чем банальная имитация преданности. Диана ведь сказала, что у него давно уже свои счеты с Легионом…
Призрак Дианы мгновенно уловил упоминание своего имени и появился рядом с Альдой. Во время миссии его не было – телепатке было не до того. На Хионе нужно было выжить, а не философскими вопросами озадачиваться!
Но в мирное время старые проблемы решили напомнить о себе.
– Когда ты расскажешь ему? – полюбопытствовала Диана. – Или опять начнешь придумывать себе оправдания и тянуть время?
– Не начну. Я расскажу ему, когда он вернется, а Легион свалит подальше.
В этом Альда уже не сомневалась. Она и так затянула, подвергнув их с Трианом опасности на Хионе. Но допускать такую ошибку дважды – это уже слишком. Она до сих пор не была уверена, способен ли он овладеть техникой, разработанной Дианой, но Альда была готова сделать все, чтобы ему помочь.
Оставалось только его дождаться. Альда понимала, что поводов для волнения нет, и все равно ее не отпускало дурное предчувствие. Это была человеческая черта, не связанная с телепатией – им в академии тысячу раз сказали, что никакого отношения к предвидению будущего они не имеют. Но сейчас здравый смысл не помогал, Альде было неспокойно, хотелось отвлечься – а отвлечься было не на что.
Навещать сейчас Стерлинга было бессмысленно: он проходил замену протезов, ему пока не позволяли прийти в сознание. Да и не тот он человек, чтобы радоваться частым визитам, что скрывать. Остальные члены команды отдыхали на базе, даже Лукия куда-то испарилась. Альда подозревала, что капитан сейчас рядом с телекинетиком, но проверять не хотела, это, в конце концов, их личное дело.
У самой же Альды бродить по
