что это похоже для тебя?
– Как горячее дыхание на затылке, – ответила я, понизив голос. – И тяжесть в плечах. У тебя так же?
Он кивнул.
Прибыл Рот, одетый почти так же, как при нашей первой с ним встрече. Все черное. Он был не один. С ним пришел белокурый демон, его волосы были заплетены в косички, которые странно хорошо на нем смотрелись.
– Надеюсь, мы заставили вас ждать, ребята, – Рот скользнул в кабинку, за ним последовал Кайман. – И да, я имел в виду именно то, что сказал.
– Мы только что пришли, – ответил Зейн, протягивая руку вдоль задней стенки кабины. – Вы не заставили себя долго ждать.
– Это разочаровывает, – ответил Рот, его яркий янтарный взгляд был прикован ко мне, когда он устраивался поудобнее. – Так странно.
– Что?
Он наклонился вперед.
– Я все еще хочу прикоснуться к тебе.
Мои глаза расширились.
– Ты странный и жуткий, Принц Ада.
Рот ухмыльнулся.
– Ну, ты все еще пугаешь меня, – объявил Кайман, когда Рот наклонился еще ближе ко мне и одна его рука скользнула по столу.
– Никаких прикосновений, – предупредил Зейн.
Принц Ада надулся и отдернул руку.
– Это не весело.
– Где Лейла? – спросила я, меняя тему со всей этой истории с прикосновениями.
Рот натянуто улыбнулся.
– Решила, будет лучше, если она пропустит встречу.
Я взглянула на Зейна. На его лице не было и намека на эмоции.
– Вы двое выглядите очень уютно и мило, – Кайман пристально посмотрел на нас.
– Неужели? – пробормотал Зейн.
– Да, – ответил Рот. – Мне это нравится. Очень.
Палец Зейна начал постукивать по задней стенке кабинки.
– Так рад это слышать, ведь я затаив дыхание ждал ваших мыслей и чувств.
Рот ухмыльнулся.
– Вы, ребята, что-нибудь заказывали? – спросил Кайман, просматривая меню. – Я умираю с голоду.
Мы этого не сделали, и у меня не было возможности перевести разговор на то, зачем мы здесь: появилась официантка и приняла заказы Рота и Каймана на напитки и разнообразные закуски.
Когда она удалилась, я наклонилась вперед.
– Вы что-нибудь выяснили?
Ответил Кайман:
– У меня есть не очень хорошие новости и плохие новости.
Я напряглась.
– Хорошо.
– Я прислушиваюсь ко всем возможным разговорам, и никто не говорит о твоем Мише, о Баэле… или о тебе, – объяснил Кайман.
– Не знаю, это не очень хорошая новость или плохая, – сказала я, взглянув на Зейна.
– Это не очень хорошая новость. Это значит, что Баэль не хочет, чтобы кто-нибудь знал о нем. И это странно, потому что мы, демоны, любим похвастаться, – сказал Кайман с усмешкой. – И я не говорю о скромном хвастовстве, как это делают Стражи.
Зейн фыркнул.
– Прошлой ночью за нами пришли два Зверя. Их послал Баэль.
– В распоряжении Баэля целая армия Зверей, так что ты должен догадаться, что продолжишь их видеть, если он пошлет их искать тебя.
– А какая плохая новость? – спросила я, и Зейн коснулся моего плеча, перебирая мои волосы, чтобы добраться до напрягшихся мышц.
Рот встретился со мной взглядом, и черты его лица немного смягчились.
– Никто не знает, где он скрывается, но, думаю, именно из-за него мы наблюдаем увеличение активности демонов более низкого уровня. Поскольку Баэль наверху, они следуют за ним.
Зейн пошевелился рядом со мной, по-прежнему держа руку на моем плече.
– О чем ты говоришь?
– Я говорю, что когда мы найдем Баэля, это будет не только он. Очевидно, у него с собой тонна Зверей, но вы можете столкнуться с куда большим.
– Класс, – пробормотала я.
– И Баэль не известен своим гостеприимством, – заметил Кайман, поднимая бокал. – Даже когда пытается быть милым.
Мой взгляд метнулся к Роту, и он поднял плечо в знак согласия.
– Знаю, ты уже понимаешь это. Ты знаешь, что он держит Мишу в живых по какой-то причине, которая подтверждается твоей стычкой с Адскими Зверями прошлой ночью. Он использует Мишу, чтобы выманить тебя, и посылает за тобой подручных.
– Они не доберутся до нее, – сказал Зейн.
Я бросила на него взгляд, странно… польщенная уверенностью в его тоне.
– Но это подводит нас к части странных новостей, – продолжил Рот. – Никто не говорит о ней. Нет никаких слухов о том, что на сцене появилась Истиннорожденная.
– Это же неплохо, верно? – спросила я.
– Но и не хорошо, – пальцы Зейна все еще были на моем плече, легкие, но странно успокаивающие. – Потому что мы по-прежнему не знаем, что нужно Баэлю, кроме как заполучить тебя.
– Получить тебя в свои руки может быть достаточной причиной для него, – Рот провел пальцем по краю своего бокала. – Ты знаешь, что демоны делают с Истиннорожденными.
Я подавила дрожь, когда потянулась за своим напитком.
– Может ли Баэль стоять за тем, кто нападает на Стражей и других демонов?
Рот пожал плечами.
– Баэль – большая шишка. Он достаточно силен, но…
– Ты не думаешь, что это он, не так ли? – спросил Зейн.
Принц Ада ответил не сразу.
– Зачем ему это? Что он может получить, рискуя разоблачением? Нет, Баэль напорист, но не глуп.
Принесли закуски: крабовые котлеты, коктейльные креветки, крабовый соус и картофель фри. Еда выглядела и пахла потрясающе, но я к ней не притронулась.
– Ты знал, что несколько Инфернальных Правителей покинули город или планируют это сделать? – Рот подцепил креветку и взглянул на Зейна. – Разве это не… подозрительно?
Инфернальные Правители были демонами Верхнего Уровня, которые контролировали легионы меньших демонов. Они были чем-то вроде руководителей, и я предположила, что в этой иерархии кто-то вроде Рота стал бы генеральным директором, а его босс, Люцифер, – президентом. Но значило ли это, что Баэль тоже был генеральным директором?..
У меня заболела голова.
Пальцы Зейна легли на мое плечо.
– Выходит, происходящее на улицах тоже пугает их?
– Стражи – не единственные, кто оказываются мертвыми, – напомнил ему Рот.
– И это непонятно, – сказала я, взглянув на крабовый пирог, который Зейн поставил передо мной. – Если это демон, зачем ему преследовать других демонов?
Покачав головой, Рот положил себе на тарелку ложку соуса.
– Полагаю, хочет быть самой большой рыбой в море.
– И вы двое не волнуетесь? – спросила я, снова нахмурившись, когда вилка оказалась у меня между пальцами. – Не боитесь? Вы оба большие… рыбы-демоны.
Зейн усмехнулся себе под нос.
– Никогда меня не называли рыбой-демоном, но да, мне нравится думать, что мы большие шишки, – Кайман отправил в рот жареную картошку.
Улыбка Рота была медленной и злой.
– Обеспокоен? Да. Боюсь? Ни за что.
– Самонадеянно, – пробормотал Зейн, когда я нарезала крабовый пирог, а он взял приготовленную на пару креветку. – Ты должен немного бояться, если не за себя, то за Лейлу.
