Вика усмехнулась.
-- Ты бы объявления развесил по всему кораблю, мол, разыскивается преступник, вооружен и особо опасен, -- предложила она.
-- Так и хотел сделать, -- буркнул Жнец. -- Так, а теперь марш в койку, сейчас соображу что-нибудь тебе поесть. И больше так не делай! -- добавил он.
-- Хорошо, папочка! -- лукаво улыбнулась Вика.
Однако уже через два часа она сидела в камере, где заточили Тоона, и, хихикая, рассказывала ему о том, как она перехитрила своего отца.
-- Он, несомненно, хороший, нхозяин из него никакой! -- улыбалась она. -- Да и как так возможно - жить в этой самой комнате и не знать всех ее прибамбасов? Я-то сразу догадалась, что всё там не так просто.
-- И что же там сложного? -- поинтересовался Тоон.
-- А в том-то все и дело, что есть там вентиляционная решётка.
-- Это я давно понял, что она там есть.
-- Как так?
-- Ты пробираешься ко мне из вентиляционного хода.
-- Точно! -- согласилась Вика и продолжила. -- Так вот, решётка загорожена шкафом. Так я пробралась в шкаф и сдвинула заднюю панель за одеждой в этом шкафу. Эту панель, оказывается, сдвигать можно, она ничем не закреплена. Я отодвинула её и открыла решётку. И вот я здесь!
Тем временем, Жнец решал на мостике серьёзные задачи. "Пёс Войны" благополучно преодолел пятьдесят девять астрономических единиц в открытом космосе и теперь, сбрасывая скорость, приближался к первому форпосту людей на пути к Капри.
Неправильная шестигранная пирамида станции "Эрио-517" закрепилась на блуждающем астероиде, словно рыба-прилипала. Но с одной лишь разницей, что здесь"рыба-прилипала" могла управлять движением своего "хозяина". С этой целью на его поверхности были закреплены восемь двигателей, которые должны были корректировать траекторию движения астероида. Сейчас астероид вращался вокруг небольшой по своим размерам, ледянойпланеты Орри, и, согласно информации, имеющейся у Жнеца, готовился вскоре отбыть в открытый космос для проверки пограничных буёв. Свет от далёких звезд Альфа Центавра и Проксима Центавра долетал до батарей станции, поэтому она всегда была обеспечена энергией. С виду станция могла показаться мирным научно-исследовательским блоком, если бы не четыре 190-миллиметровые пушки класса С,выставившие свои дула в космос, способные пробить любую броню.
-- Диспетчер, я -"Пёс Войны", прошу разрешения на стыковку, -- монотонно говорил в микрофон парнишка-радист, склонившись над приборной доской напротив Жнеца, лениво развалившегося в своем кресле. -- Прошу разрешения на стыковку в целях пополнения продовольствия и обмена информацией...
-- Я "Эрио-517", нахрена вам продовольствие, у нас у самих немного осталось! Сами ждём звездолёт с Криллона, -- проскрежетал голос в рации. Радист обернулся к капитану, возмущённо сжав кулаки, Жнец же даже бровью не повел. -- Однако в целях дружеского общения можете присосаться! -- добавил голос в динамике.
-- Скажи, что у нас на борту двадцать голодных берсерков, они-то ему обеспечат дружеское общение, -- хмуро проговорил Жнец, обращаясь к радисту.
Командиры боевых десятков берсерков скандинавы Гуннар и Ульрик, также присутствующие на мостике, хищно улыбнулись. Огромные и волосатые, они внушали больше страха, чем уважения. Радист покосился на них, сглотнул и повернулся к микрофону.
-- Мы готовы совершить стыковку! -- доложил он.
Рулевой Джейсон Дрейк отключил систему торможения, и "Пёс Войны" медленно подошел к станции. Корвет вошел в тень, отбрасываемую астероидом, и на мостике воцарилась темнота. На одном из экранов появилась широкий блин стыковочного люка, освещаемый прожекторами, всё увеличивающийся в размерах. Жнец распрямился в своем кресле и нервно застучал пальцами по поручню.
-- Левее... выше... прямо... -- бормотал он, словно подсказывая рулевому, но тот, бравый парень лет двадцати семи, явно знал, что надо делать. Через три минуты стыковка быласовершена. Тяжелый грохот с левого борта и скрежет фиксатора известили о соединении корвета и станции. Жнец встал с кресла и потянулся, хрустнув позвонками.
-- Пошли, обеспечим им живое общение, -- он подмигнул двум берсеркам, сидящим рядом с ним.
Через несколько минут все желающие попасть на станцию столпились в шлюзовом модуле. В переходник уже был закачан воздух, активирован гравитатор, и два десятка матросов с нетерпением ждали, когда двери люка раздвинутся. Позади послышался топот множества сапог, - появился капитан в сопровождении берсерков.
-- Фодор! -- махнул рукой Жнец. Младший помощник капитана, находившийся рядом тут же, сообразил, что от него требуется, и направился к гермоворотам. Там, рядом с ними был пульт управления. Приподняв жестяную крышку, матрос набрал пароль. Мгновение спустя раздалось шипение, словно десяток паровозов разом запустили двигатели. Механизмы заскрипели, и тяжёлые стальные створки медленно разошлись в сторону.
-- Ну, добро пожаловать на "Эрио"! Я сержант ГриОдарри. Осторожнее на ступеньках, у нас тут гравитаторбарахлит, можете стукнуться головой о потолок... -- за дверью в переходнике стыковочного шлюза стоял человек со значком смотрителя станции на груди, эдакий толстый рыжий бородач. Глядя на его физиономию, можно было решить, что проблемы здесь не только с гравитатором, но и с горячей водой, поскольку по его блестящему потному лицу, свалявшейся бороде и крепкому запаху было ясно, что лично он не мылся недели три, а то и месяц.
Жнец усмехнулся и поприветствовал смотрителя. За ним выстроились два десятка берсерков при полном вооружении.
-- О-о-о-о... берсерки... -- проблеял смотритель, раскрыв рот от удивления.
Капитан аккуратно отодвинул смотрителя и прошёл внутрь станции. Впереди тянулся коридор, заканчивающийся развилкой: тремя раздвижными дверьми.
-- Я, конечно, понимаю, что поделиться вам нечем, это понятно... -- Жнец поморщился, -- однако в целях продолжения миссии нам необходима вся информация, которая у вас есть.
-- Вся-вся? -- смотритель засеменил за ним.
-- Я продиктую, какая именно, -- уточнил Жнец.
Смотритель тем временем выбежал вперёд и, открыв одну из дверей, повёл делегацию по длинному переходу.
-- Похоже, Федерация совсем забыла про нас, -- оправдывался он. -- Мы уже больше месяца не получали продовольствия и известий с большой планеты. Гравитатор почти совсем вышел из строя, тем более, что он стоит здесь без ремонта едва ли не с самого основания станции. Мне уже самому кажется, что станция сама вот-вот развалится на части, многое здесь уже в весьма дряхлом состоянии. Орудия только хороши, так как ими ни разу не пользовались, так что если что мы супостату покажем кукиш, мать его... -- смотритель сделал грозное лицо и затем добавил, повеселев. -- Одно радует - срок службы подходит к концу. Вернусь на родную планету, а там женушка, детишки...
