– Что это у тебя? – настойчиво повторила толстая. – Ну-ка, быстро покажи!
– Фонарик, это просто фонарик… – изображая смертельный испуг, пролепетал Пашка.
«Ну же, милые, ну, хорошие, подходите ближе, – говорил про себя Пашка, – я вас чаем угощу, немножко парализую и…»
– Брось в сторону! Немедленно брось это!
– Так это именно то, что вам нужно, – как можно искреннее заявил Пашка. – Мессир же за этим и охотится – здесь, здесь его Кристалл! Возьмите!
– Кристалл? – немного удивленно переспросила мелкая и покосилась на толстуху.
– Покажи-ка! – протянула руку та. Между ними было метра четыре, но ведь это дело поправимое. В общем, сами напросились…
Пашка медленно приблизился к ним, а потом резко раскрыл ладонь и жмакнул по заветной кнопке, чиркнув лучом парализатора по обеим охранницам. Закатив глаза, они молча осели на пол, так и не успев выстрелить. Пашка снова побежал по прежнему маршруту. «Эх, надо было у них оружие забрать!» – мелькнула у него здравая, хотя и запоздалая мысль. Он остановился и хотел было кинуться назад, но услышал топот и пыхтение – оттуда к нему уже бежали новые охранницы. Проклятье! Он ускорил бег, и тут впереди из-за поворота выскочила еще одна парочка.
– Вот он, сюда, все сюда! – истошно, по-девчачьи заголосили они.
Так, его обложили со всех сторон. Фигово! В этот момент он заметил выход на лестницу, о котором говорила рыжая охранница. Что ж, делать нечего. Не обращая внимания на несущихся ему навстречу амазонок, в три гигантских прыжка он добрался до заветного проема и помчался вниз по растрескавшимся от времени ступенькам, изредка хватаясь за шаткие, прогнившие перила.
Внизу оказался тупик – лестница внезапно закончилась, и Пашка чуть не врезался лбом в серо-голубую деревянную дверь с висящим на ней амбарным замком. Вокруг валялись бумажки, картонные папки, окурки с бутылками и прочий непотребный мусор. Он медленно выдохнул и развернулся лицом к ступеням. Не повезло… Ну что ж, к бою он был готов.
– Добегался, голубок? – Целясь в него из бластера, по лестнице осторожно спускалась одна из охранниц, с хрустом давя осколки стекла армейскими ботинками. – Все, пацан, теперь ты наш.
«Ага, как же!.. Только попробуй подойди, я тебя быстро оприходую, а там и пукалку заберу!» – злорадно подумал он. Кажется, это был неплохой план, однако амазонка остановилась на пролет выше и дальше идти явно не собиралась. Что называется, не вчера родилась.
– Парализатор брось, слышь?! – крикнула девушка.
Да, она оказалась не настолько тупа, как те две клуши… Хотя в любом случае странная охрана, непрофессионалы. Даже удивительно, кого это Тунгус набрал?
– А то что? – глухо отозвался Пашка.
– Отрежу тебе руку, – просто ответила амазонка. – Нам мессир разрешил. Ты же ему больше не нужен.
Что же делать? И расстояние-то большое для парализатора, и подобраться быстро не получится, вверх надо бежать… Не спуская с девушки глаз, он тихонько поднялся на одну ступеньку, поставил ногу на вторую…
– А ну назад! – громко закричала амазонка. – Куда полез?! Назад!
Пашка озадаченно вернулся к двери. К первой подошла еще одна воительница, жгучая брюнетка.
– Все, готов кавалер? – спросила она первую.
– Почти… – кивнула та. – Ишь ты, уйти от меня решил, подлец эдакий!
– Тогда кончай его.
В каком смысле «кончай»?! Пашка лихорадочно соображал, что же ему делать дальше. Нет-нет, не может быть, он ведь нужен им живым! Они блефуют, определенно блефуют. Просто пугают.
– Кончать? – растерялась первая. – Я?..
– Ну да, – кивнула брюнетка. – Кто тут младший по званию? Соломон схвачен, и этот хрен нам только помеха.
Что? Что такое?! Соломона схватили?! Пашка решил, что ослышался. Ему очень хотелось ослышаться… На лестничную клетку спустились еще несколько охранниц, и там образовалась целая толпа. Все с любопытством смотрели, что будет делать первая амазонка. Та нерешительно прицелилась… Дуло бластера заметно подергивалось.
– Ну?! – требовательно гаркнула брюнетка. – Долго мне еще ждать?
– Погодите! – слабо запротестовал Пашка.
– Нечего годить, – отрезала командирша.
– Нельзя так сразу! Вы все напутали!
– Пали уже! – заорала брюнетка.
– О-отста-а-авить! – раздался громкий окрик.
– Отставить! – быстро повторила приказ брюнетка, и первая амазонка с явным облегчением опустила оружие.
Пашка перевел дух.
– Проход, ведьмочки, проход! Да пропустите же меня!.. – Пробираясь сквозь толпу, на ступеньки вышел Фаронов.
Амазонки почтительно расступились. Пашка от досады закусил губу.
– Эх, Паша, Паша, – с укором произнес Тунгус. – Ну что же ты, а? Я с тобой как с партнером, почти что братом, можно сказать, а ты? Чем ты мне отплатил? За что?
– Да я… я… – Пашка развел руками. – Произошло недоразумение!
– Да что ты заладил!.. – поморщился Тунгус. – Впрочем, уже не важно. В принципе я не держу на тебя зла. Но и отпустить не могу – как тогда сделал Михайлов, помнишь? – Он подмигнул. – Ох, как он жаждет встречи с тобой, ты даже не представляешь! Подставил ты его, здо́рово подставил, я тебе доложу. Фрукт ты еще тот, Паша…
– А что я должен был сделать, по-твоему? – буркнул Пашка. – Самому полезть в печь? Ну уж дудки! Я вам не Колобок.
Фаронов рассмеялся:
– Эх, Паша, Паша! Веселый ты человек, жалко мне с тобой расставаться… Но уж ничего не поделаешь – ты мне больше не нужен. У меня теперь настоящий Соломон имеется, и его жалкая подделка мне ни к чему.
– Ты все врешь… – не поверил Пашка. – Нет!
– Вру? – оскорбился Тунгус. Его лицо исказила гримаса злости. – Да как ты смеешь со мной разговаривать в таком тоне?! Эй, вы, там, наверху! Тащите сюда Соломона, живо!
Дело плохо, решил Пашка. Он сник. Страх начал закрадываться в душу. Страх безысходности.
Через пару минут, в течение которых все только зыркали друг на друга, к ним спустился Соломон: в наручниках, избитый, хромающий, с окровавленной щекой… И вела его не кто-нибудь, а сама Милослава, облаченная в черный облегающий костюм Женщины-Кошки. Нет, это уже было слишком!
– Убедился? – ухмыльнулся Тунгус. – Не верит он мне… Мне, Великому Мессиру Мультивселенной, Ядерному Канцлеру, черт побери!
– Извини, Паша, извини меня! – прохрипел Соломон, виновато глядя на обескураженного Пашку. – Так уж получилось, они следили…
– Вот что мы сделаем, дорогие вы мои параллоиды. – Фаронов скрестил на груди руки. – Ты, Соломон, мне кое-что должен. Так? Так. Поэтому я этого твоего друга, самозванца-оборванца, пока не трону, но подержу у себя. И если ты сделаешь все правильно, я оставлю его в живых. А будешь артачиться – прикончу не думая, ты меня знаешь. Ну что, по рукам, брат?
