class="p1">Редлай и Илай изо всех сил старались не дать плоту окончательно попасть в самый эпицентр шторма. По мнению Азеля, главная проблема заключалась в том, что у них не было руля. Их постоянно мотало из стороны в сторону, волны становились всё выше и выше, а ещё недавно мелкий дождик превратился в стену из воды. Надвигающаяся ночь усугубляла положение. Без яркого света Метеора ничего дальше трёх метров рассмотреть не получалось.
Принц боролся с желанием забиться в угол, закрыть уши и глаза. Почему вместо сердцебиения у Айона не исчезло чувство страха? Кто-то коснулся его плеча.
– Всё будет хорошо, не переживай. – Сина улыбнулась ему. – В конце концов, мы в океане, и кто бы мог подумать, что нас настигнет буря, да? Так что соберись. Рано или поздно нечто подобное должно было случиться.
– Ну не без Ледаи же…
– Ладно. – Кайл хлопнул в ладоши. – Сина в чём-то права. Буря не стала сюрпризом. Температура воздуха все три дня находилась на отметке «Я сейчас вас всех поджарю».
Айон кивнул: жара стояла невыносимая.
– Значит, мы где-то недалеко от четвёртого материка. Тут бури нередкое явление. Вот только удивляться их наличию нам не хватало. – Кайл положил руку принцу на плечо. – А ты не трясись. Сейчас будем выходить из положения.
Азель выбежал из каюты, прихватывая Гилема за плечо, и воскликнул:
– Тебя понял!
Книгописец завопил громче бури.
– Что? Что происходит? Что понял? – Айон посмотрел по сторонам. Сина и Риса переглянулись. – Кайл, твою мать, говори, что здесь происходит. Дайте мне задание! Я тоже могу помочь!
– Конечно можешь! Всё хорошо.
Голоса так и не замолкли. Стоило им выйти в открытый океан, и Кайл задумался о самоубийстве. Рой голосов не стихал теперь даже во время сна. И вместе с ними в его голову закрались кошмары. Перед глазами стояла картинка, как сотни тысяч кораблей идут от порта прямиком в бурю. Кайл всё приказывал им остановиться, но ни один из них так и не развернулся. И чем больше кораблей исчезало в пасти горизонта, тем сильнее его звали голоса. Странно, но только этой буре удалось их перекричать. Гром, падающие волны и дождь оказались неплохим шумоподавителем.
Кайл единственный, кто смог наконец-то расслабиться и чувствовать себя спокойно в творившемся хаосе. Ему, наоборот, хотелось попасть в самый эпицентр бури и узнать, неужто его зовёт сама природа? Жаль, что это, скорее всего, приведёт к гибели всей команды, в том числе и Айона, а этого он допустить не мог. У них оставался всего один план.
– Помнишь, я тебе рассказывал, что Риса может усилить мою способность? – Кайл смотрел принцу прямо в глаза, ожидая хоть какой-то реакции.
Айон медленно кивнул, припоминая один из первых разговоров.
– Наша команда довольно часто попадала в одну и ту же торговую компанию. Мы давно знаем друг друга, и Риса помогала нам раскрыть наш потенциал и за пределами работы. Когда она касается меня, я смогу без проблем стоять на воде. Именно я и стану той силой, что отвадит нас подальше от бури.
– Но там такие волны! Кайл, тебя снесёт, как бы хорошо ты ни умел ходить по воде. – Айону самому не верилось, что он говорит подобное. Ходить по воде, даже после рассказа Ледаи о существовании у каждого искры истин, представлялось чем-то невероятным. – Это опасно.
– Нам крышка, Айон, если мы не вытащим плот из бури. Стоит одной волне упасть на нас… я не смогу спасти всех. Наш план на самом деле очень простой. Такую махину я утащить не смогу. Редлай будет толкать плот вперёд, прыгнув в воду и прибегнув к помощи своей лесной сущности и искры. Илай, Гилем, Азель и… ты будете помогать ему вёслами и играть роль рулевых. А я просто направлю плот, – Кайл как-то смущённо улыбнулся – Конечно, это опасно, но… Съезжать по волнам – как скользить по льду. В конце концов, ты помнишь… я не могу утонуть. Упаду – встану. Одна лиана будет привязана ко мне, другая в руках.
– Но…
– Не хочу отвлекать вас от поучительного разговора, мальчики, но мы скоро пойдём на дно. – Риса встала рядом и осуждающе на них посмотрела. – Ледая не должна умереть во второй раз. Магический остров остался за плечами, а без неё задобрить Королеву Леса не получится. Не говоря уже о том, что мы и сами помрём. – Она шлёпнула Кайла по плечу, и зрачки его загорелись золотым. Способность Рисы подействовала.
– Ой, отстань! – фыркнул он.
– Давай ты лучше постараешься всех спасти, а не страдать. – Спорить с Рисой практически невозможно – это знал каждый. – Кайл, милый мой, давай. Время показать буре, кто тут главный.
– Хорошо. – Он снял с себя лохмотья, которые раньше назывались рубашкой, и бросил в угол, потом подвернул изорванные шорты чуть выше бёдер. Теперь одежда не могла помешать ему балансировать на волнах. – Попытайтесь разбудить хоть кого-то из наших магических существ. Метеор, я думаю, не очнётся ещё несколько дней, а вот до Ледаи есть шанс достучаться. Ну что, я пошёл спасать ваши задницы.
– Стой! – выкрикнул Айон.
Кайл не стал его слушать, исчезая во тьме бури. Страх, которым полнилось сердце принца, куда-то исчез. Он оглянулся на Сину и Рису и рванул из каюты помогать друзьям. И, сделав первый шаг, замер. Перед ним предстал вид, который, с одной стороны, завораживал, а с другой – хватал ледяной рукой ужаса за горло. Солнце почти скрылось, уступая место лунам, однако ещё продолжало заливать оттенками зелёного воду и чёрные облака. В какое-то мгновение Айону показалось, что небо и океан поменялись местами или слились в единое целое. Молнии то и дело сверкали в непозволительной и пугающей близости, оглушая.
Не верилось, что Кайл собирался бороться со всей этой силой, да ещё и тащить их тяжеленный плот в тихое место? Всё вокруг будто приготовилось сожрать их со всем, что у них есть. В моменты, подобные этому, Айон задумывался о цене, которую им всем приходится платить. Он – проклят. Каждый день может стать последним, и однажды, проснувшись утром, он обнаружит: исчезло ещё нечто важное. Например, способность любить или в принципе чувствовать. Как он может потерять это всё? И ему вновь стало страшно. Буря показалась никчёмной по сравнению с будущим. Он сжал руки в кулаки, пообещав себе бороться до конца. Ему хотелось бы воспользоваться фразой «до последнего вдоха», но в его ситуации получится комично. Только плохих каламбуров им сейчас не хватает. Он заметил Кайла с Азелем у поломанного
