– Пора нам сваливать, Андрей, – Мик направил свой истребитель в сторону навигационной метки, – думаю, мы успеем уйти в прыжок до того, как они нас догонят.
– Согласен, должны успеть, – Андрей увеличил скорость, – Маркус, мы отбились! Можете уходить в бросок! Мира не забудь, что я сказал, отправляй сообщение, как только выйдите из броска. До встречи!
– До встречи! – откликнулся радостный голос девушки, заставивший Андрея улыбнуться, – Доброго броска!
– Доброго броска! – откликнулись Мик и Андрей, видя, как открывается окно перехода и челнок резко ускорившись, ныряет в него.
– Наша очередь, – Мик глубоко вздохнул, старясь унять напряжение, – Скорпы на подходе.
– Уходи следом за мной, начинаю бросок, – проговорил Андрей, вбивая в систему координаты точки рандеву с Сан Мэем.
Ткань космоса пошла рябью, открывая окно броска и "Кобра" Андрея набрав скорость, ушла в бросок. Мик вбил в систему координаты выхода и совершил бросок следом.
***
Король Ксондо беспокойно прохаживался по капитанскому мостику своего линкора «Трон», то и дело, бросая косой взгляд на связиста, сидящего за пультом. Благодаря усилиям Скобелева, в рамках их договоренностей, большая часть флота Ксондо была спешно отремонтирована, а на кораблях были установлены современные системы связи и комплексы РЭБ. К устаревшим истребителям Клыков были также приписаны асы флотилии Скобелева, на навороченных «Фантомах» и «Фуриях». Слаженность действий все еще немного хромала, но для целей первой фазы операции все было готово, и специалисты Скобелева это подтверждали. Ксондо остановился и, щелкнув парой клавиш у обзорного экрана, вывел на него изображение своего флота. Уголки губ короля пиратов непроизвольно поползли вверх. Он буквально чувствовал всю мощь его обновленного флота. Теперь с ним будут считаться даже федеральные власти, не то, что отдельные окраинные системы и мелкие пиратские кланы. Ксондо вынужден был признать, что специалисты Скобелева проделали колоссальную работу. Его флот до модернизации больше напоминал космическую свалку, но теперь это была грозная сила, и ее необходимо уважать.
– Долго там еще? – Ксондо подошел к связисту, который вжался в свое кресло, стараясь не подавать признаков жизни, – уже пришли координаты?
– Боюсь, что нет, мой король, – пролепетал связист, избегая встречаться взглядом с Ксондо.
Король пиратов пробормотал какое-то ругательство и, подойдя к своему трону, устало на него опустился. Ожидание утомляло. Его люди были готовы уже который час. Пилоты ждали в своих истребителях и штурмовиках, канониры заняли позиции у боевых постов. Ждали только сигнала от Скобелева.
– Прошу прощение, разрешите спросить? – к трону подошел один из его помощников.
– Валяй, – Ксондо устало махнул рукой.
– Ради чего мы во все это ввязываемся? Это же прямой удар по Федерации, нам этого не простят. Начнется охота.
– Скобелев пообещал выдать нам "Кузницу", – Ксондо смерил своего помощника долгим напряженным взглядом, – ты слышал о ней?
– Слышал, – осторожно сказал пират.
– Тогда что за вопрос? – Ксондо рассмеялся, – легендарная "Кузница", огромная строительная база, на которой строились фрегаты, крейсеры и линкоры АСС. Целый ряд недостроенных кораблей, нетронутых мародерами Федерации. Только представь, что мы сможем сделать, имея такую мощь. Представь возможности нашего флота! – Ксондо победоносно поднял кулаки вверх, – никто не посмеет нам указывать.
– Но как же Федерация? – не унимался помощник.
– А что она? – Ксондо ухмыльнулся, – ответственность за акцию ляжет на плечи "Летучего голландца". Мы будем не при делах. Я склонен доверять плану Скобелева. Этот сукин сын в одиночку ведет свою войну против федов уже который год. И вполне успешно.
– Получено сообщение с "Летучего голландца"! – связист радостно подскочил с места.
– Давно пора, – Ксондо поднялся с трона, – выводи на экран.
– Король Ксондо, – на экране появилось изображение адмирала Скобелева. Адмирал выглядел спокойным и сосредоточенным. От взгляда его глаз, короля пиратов невольно пробрал озноб, – время пришло. Я выслал вам координаты системы. Ваша цель – конвой корпорации "Софт", предназначающийся для орбитальной крепости "Саммерс". Прикрытие конвоя осуществляют четыре фрегата, для вашего флота они не будут проблемой. Но вы обязательно должны позволить им вызвать подмогу. Не включайте системы РЭБ до прихода вражеских подкреплений.
– Понятно, сделаем, – Ксондо криво ухмыльнулся сверкнув золотыми зубами, – что с транспортными кораблями и их грузом?
– Если сможете их захватить, – Скобелев едва заметно кивнул, – он ваш, целиком.
– Договорились, адмирал, – Ксондо посмотрел на потемневший экран и ухмыльнулся, почувствовав азарт, – всем кораблям полная боевая готовность. Выдать капитанам координаты для броска. Выведи меня на общий канал.
– Сделано, – кивнул связист.
– Время пришло! Настало время опробовать наши корабли в бою! Нас ждет богатая добыча, и никто нас не остановит в ее получении. Целый конвой отборной военной электроники "Софта"! К бою, парни! Покажем федам, из чего сделаны Алые клыки!
Мостик разразился радостными криками. Ксондо ухмыльнулся, зная, что его слова вызвали подобную реакцию на всех его кораблях. Его парни были готовы к бою. На обзорном экране авангард флота начал уходить в бросок, исчезая в темноте. Ксондо опустился на свой трон, с улыбкой чувствуя, как заработали двигатели линкора, подводя колоссальный корабль к позиции для броска.
– Доброй охоты, – проговорил король пиратов, в то время как его флагман, вместе с арьергардом флота исчез в черном водовороте, уходя в бросок.
Глава 19
Пространство пошло рябью и из броска начали выходить звездолеты. Идущие в авангарде два фрегата класса «Резолют» погасили скорость и разошлись в стороны, пропуская подопечный конвой. Следом за ними в систему прыгнули восемь крупнотоннажных транспортных звездолета и еще два фрегата сопровождения, замыкая колонну. Система Цессия находилась на пересечении многих торговых путей. Своих планет Цессия не имела, вокруг местной звезды было пустынно, отсутствовали даже астероидные поля. В своем роде, Цессия была феноменом. До войны в ней частенько можно было встретить длинные караваны транспортных судов, ведущие торговлю между системами Альянса и Федерации. Но после войны ситуация изменилась. Теперь системой пользовалась в основном армия Федерации. К ней совершали броски корабли, используя ее как перекресток, выбирая маршрут, пополняя припасы на нескольких космических станциях. Но чем больше военные эксплуатировали данную систему, тем меньше возможностей для свободной торговли в ней оставалось. Станции закрывались и их буксирами доставляли в другие солнечные системы, где торговля шла полным ходом, а После войны Цессия осталась сугубо военным объектом, и через нее проходили корпоративные и военные караваны, направляющиеся на военные базы. В соседней системе находился форт «Саммерс» – одна из крупнейших военных баз Альянса с собственной ремонтной базой и обширным флотом обеспечения. Именно туда и направлялся караван. На транспортных звездолетах мерцали голограммы корпорации «Софт», а боевые корабли светились голографическими символиками ВКС Федерации. Конвой завершил бросок и продолжил неторопливое движение вперед, запуская последовательность для нового броска уже в целевую систему. Когда до определения координат прыжка оставалось несколько минут, пространство перед конвоем пошло рябью и из броска начали выходить разномастные боевые звездолеты, которые были раскрашены в красные, черные, оранжевые и желтые тона. Пиратские фрегаты и крейсеры тут же осветились огнем залпов и идущие в авангарде федеральные фрегаты озарились попаданиями. Один из «Резолютов» не успел включить защитное поле, и его носовая часть превратилась в один огромный кратер изрыгающий пламя. Федеральные корабли тут же начали выпускать перехватчики и истребители, не забывая обрабатывать артиллерией пиратские корабли. Вокруг конвоя закипел жестокий бой. Огромная туча разномастных космических истребителей сошлась в яростной рубке с асами Федерации. Повсюду начали вспыхивать огоньки подбитых машин, в то время как в реальный космос вывалилась основная часть пиратского флота. Огромный линкор «Трон» развернул свои орудия и одним залпом лишил защитного поля один из фрегатов прикрытия.
