– Ну что, сучонок, прощайся с жизнью! – шипел Фаронов, все сильнее сжимая Пашкино горло. – Встречай горбатую с косой!
– Пошел ты… – захрипел Пашка и ударил Тунгуса локтем в бок. Тот только засмеялся.
– Ситуация явно нештатная, – озадаченно забормотала Машина. – По крайней мере, такого давно уже не случалось. С одной стороны, инструкция тридцать восемь, параграф семнадцать – это насчет изъятия. Так… Ну, правильно, не могу – на беговой дорожке не предусмотрено. Человек – это же не оружие или психотропные средства, правильно? Таким образом, изоляция участника для предотвращения травмы на данный момент невозможна…
– Но знаешь… – жарко зашептал Тунгус Пашке на ухо, – я тебя все-таки не убью; точнее, не сразу убью. Давай-ка для начала прокатимся до моей резиденции, посидишь там, отдохнешь на диванчике, а я чайку тебе заварю, сиськастых девочек подкину, ты же не против Мэйли, правда? Ну зачем тебе по округе мотаться? Знаешь, тут такое по ночам творится, что не приведи господи…
– …а с другой стороны, инструкция шестьдесят три, параграф семь, – задумчиво продолжал небесный голос, разговаривая сам с собой. – Это о дисквалификации как дисциплинарного взыскания. Он же допускает прямое вмешательство в подобном случае? Допускает. Значит…
– Советую не рыпаться, – уже спокойнее произнес Тунгус, ослабив хватку. – Ты идешь со мной. Будешь вести себя спокойно, и я пощажу тебя… и Соломона. Этот гад, признаться, оказался куда хитрее, чем я предполагал… И ты, болван, будешь теперь за него отдуваться. Будешь вести себя тихо?! – взревел он, снова сжав Пашкино горло.
Пашка захрипел, в его глазах начало темнеть. «Соломон оказался хитрее, чем Тунгус предполагал… – мелькнула у него тусклая, на грани сознания мысль. – Молодец, параллоид, обхитрил этого гада!»
– Вы оба дисквалифицированы, – торжественно заявила Машина. – Состязание для вас окончено, силовое поле снято. Просьба немедленно покинуть территорию этапа! Личные вещи возвращаются.
Рядом с ними грохнулась на гравий винтовка, а затем звякнул и нож. Тунгус с Пашкой скосили на них глаза… и разом кинулись за оружием. Завязалась новая драка. Пашка находился ближе к ножу, но благоразумно бросился за винтовкой, которую уже схватил Фаронов. Он ударил злодея в живот, вырывая из его рук М16, однако Тунгус устоял, лишь упав на одно колено. Тогда Пашка крутанулся и кроссовкой заехал ему по голове – Тунгус опрокинулся, но Пашка, пробыв столько времени на «бескислородном питании», не удержался и сам грохнулся навзничь.
– Убирайтесь к чертовой бабушке! – с ноткой истерики взвизгнула Машина. – Марш отсюда! Вы мешаете остальным участникам!
Покачиваясь, Фаронов вскочил и щелкнул затвором:
– Ха-а-ах! Ну, теперь ты у меня попляшешь, тамер проклятый! Встать!
Отдуваясь, Пашка перекатился на бок. Из его разбитого носа текла кровь, и уже начал опухать подбитый глаз. С ненавистью посмотрел на врага: Фаронов выглядел не лучше.
– Ну?! – Тунгус вскинул винтовку к плечу.
Пашка боковым зрением видел нож – всего в метре от него. Если медленно так подняться, через одно колено, а потом прыгнуть, с разворотом, схватить его, перекатиться по земле и метнуть в злодея, то… Может, и выйдет.
– Хватит с меня, я отключаюсь, – устало сообщила контролерша. – Всего хорошего, господа… Жаль, что так вышло.
Послышался отдаленный шум. Затем удар, еще удар. Пашка решил, что ему показалось, а Фаронов вообще не обратил внимания, он слишком уж был занят своей победой.
– Подъем! – спокойно произнес он, считая, что ситуация уже полностью под его контролем. На противном лице появилась знакомая самодовольная ухмылка. – Неплохо повеселились, правда?
Снова глухой удар, опять и опять! Уже ясно слышался гул, треск, лязгающий скрежет… И эти странные звуки приближались. Тунгус нахмурился и посмотрел куда-то за спину Пашки.
– Какого хрена… – растерянно пробормотал он.
Не раздумывая, Пашка кинулся за ножом, схватил его и вскочил на ноги, готовый пойти в атаку. Тунгус вяло, почти равнодушно качнул в его сторону винтовкой, не отрывая взгляда от того, что было за спиной Пашки. Тот обернулся и раскрыл рот от удивления.
Из-за холма, к которому изначально он направлялся, поднималось нечто большое, вытянутое, металлическое. Оно было просто огромным, не ниже пятиэтажного дома: массивное бочкообразное тело, ноги-столбы с шипастыми шарами на месте колен, напоминающие щупальца гибкие руки, на корпусе – беспорядочно расположенные листы стали, плотно утыканные крупными заклепками, а там, где зияли дыры, виднелись многочисленные тяги, трубы, балки, колеса, ремни и шестерни… А по бокам – пушки: несколько спаренных стволов угрожающе уставились прямо на Пашку и Фаронова. Это был робот, гигантский боевой робот с кабиной вместо головы!
Фаронов удовлетворенно хмыкнул.
– Это же К-17! – заявил он. – Это мои ребята пришли за мной!
Однако Пашка уловил в его голосе неуверенность. Злодей снова пытается его обмануть?
– Слышь, ты! Бросай нож! – Тунгус, явно повеселев, снова прицелился.
– Хрен тебе, – ответил Пашка.
Он был нужен Фаронову, и потому уже не верил, что тот выстрелит. Но выстрелил робот. Одна из его пушек внезапно выплюнула длинный столб огня – метрах в пятидесяти от них высокой стеной вздыбилась земля, засвистели осколки, и затем ударила хлесткая взрывная волна… Тунгус попятился, а Пашка от неожиданности присел. Почему он стреляет? Это предупреждение? Кто там внутри находится и что ему надо? Техномонстр был еще не так близко, чтобы можно было рассмотреть агрессивного водителя, но было понятно, что бегство в этом случае уже не поможет. От такого чудища точно не смоешься – шагал он очень быстро, с грохотом переставляя свои ноги с четырехпалыми, как у курицы, ступнями.
– Всем оставаться на своих местах! – прогремел железный монстр знакомым женским голосом и угрожающе приподнял щупальца. – Паша, у тебя все в порядке?
– Лиза! – не сумел сдержать улыбки Пашка.
– Какая еще Лиза? – недоуменно вытянулось лицо у Тунгуса. – Кто это еще, а?! Стоять, консервная банка, не приближаться! Или я пристрелю твоего дружка!
– Слышь, ты! – возмутился робот голосом Лизы. – Не знаю, что ты за хрен такой, но давай там не выпендривайся, ладно? У меня тут лазерное наведение высокоточного оружия. Отпилю голову расписным узором – пикнуть не успеешь. Положи-ка пукалку на землю и отойди на пять шагов в сторону. Нет, лучше на десять.
– «Высокоточное… отпилю…» – шепелявя, передразнил ее Тунгус. И тут глаза его вдруг закатились, и он затрясся будто в эпилептическом припадке. – Я… Нет… Нет! Не надо, прошу вас!.. – Его ноги подкосились, и он грузно упал на колени, оперевшись на винтовку.
