– Жутко, да? Сюда ударила торпеда и пробила дыру в корпусе, через пять минут её заткнул этот истребитель. Осталось только залить трещины герметиком, нагнать давление, и – пожалуйста, превосходная заплатка! Будет о чём рассказать внукам.
Джен тактично промолчала, что у имперского пилота уже никогда не будет внуков, и прошла за Кайлом по коридору. Ей и раньше приходилось убивать таких, как этот пилот. Когда же эта война закончится?
Кайл пригибался под проводами, обходил техников, уступал дорогу дроидам-ремонтникам. В воздухе пахло озоном, герметиком и дымом. Хотя дредноуту и досталось, агент удивлялся, что все улыбались и кивали. Они пострадали, сильно пострадали, но одержали победу. Об этой битве пойдут легенды, которые переживут очевидцев.
Часовые у каюты Мон Мотмы проверили удостоверения личности и, к удивлению Кайла, оставили ему оба бластера и световой меч. Раньше его не удостаивали такой чести – в отличие от тех, кто его сопровождал.
Джен поняла, о чем он думает, и подмигнула. Кайл усмехнулся в ответ. Джен лучше всех умела читать его мысли. Они взялись за руки, а Люк, который последним вошёл в дверь, мог только улыбнуться. Эти двое просто созданы друг для друга. Оставалось только надеяться, что они доживут до счастливого финала.
Каюта предназначалась для адмирала и служила больше для церемониальных целей. Она была огромной. Хотя корабль полностью отремонтировали, на отделку решили не тратиться. Драпировки, многим из которых было по не одной сотне лет, выглядели совершенно не к месту – особенно, если учесть скромность обитательницы. Мон Мотма, с которой Кайл уже однажды встречался, вышла им навстречу:
– Кайл, рада тебя видеть. Джен, как ты? Вы знакомы с Леей. А с Ханом Соло?
Джен о нём слышала, но знакома не была. Они пожали друг другу руки. Люк обнял Лею и обратился к Кайлу:
– Кайл, разреши представить тебе мою сестру, Лею Органа Соло, и Хана Соло.
Кайл пожал им руки, не обращая внимания на то, что они – известные личности. Оба выглядели уставшими и немного осунувшимися. Мон Мотма напомнила о цели встречи:
– Знаю, что всем хотелось бы отоспаться, но не будем терять время. Хан, наверное, Лея уже ввела тебя в курс дела, но не стесняйся задавать вопросы. Кайл, Люк сообщил, что ты не только подтверждаешь существование Долины джедаев, но и достал её координаты. Поздравляю! Альянс тебе должен ещё больше.
Кайл вспомнил смертельно опасную схватку в глубине Нар Шаддаа, разграбленную ферму отца, поединок с Тёмным джедаем Яном, столкновение с дроидом 8t88, поединок с Гором и Пиком и довольно неприятное место, откуда пришлось доставать координаты. Его поразило, как Мон Мотма выразила всё это одним предложением. Однако ей важен результат.
– Спасибо, – он пожал плечами, – но мне здорово помогла Джен.
Девушка покраснела, и Мон Мотма улыбнулась.
– Именно Джен с согласия Леи и Люка убедила меня дать тебе возможность действовать самостоятельно, если ты не знал.
Кайл не знал, хотя и догадывался, поскольку Мон Мотма не слишком ему доверяла. Теперь уже покраснел он.
– Не беспокойся, приятель, – произнёс Хан. – Мне они тоже не доверяют!
Все засмеялись, включая Мон Мотму.
– Ну, Кайл, теперь нам известно, где находится Долина джедаев. Что теперь?
Кайл ждал этого момента и подготовил целую речь:
– Более тысячи лет назад на планете Руусан состоялась битва между двумя армиями джедаев. Каким-то образом, – тут он глянул на Люка, – никто не знает как, сила обоих армий оказалась заключённой в этой Долине. Тёмный джедай по имени Джерек похитил координаты Долины с отцовской фермы и явно хочет ими воспользоваться. Если такое случится, родится новая Империя, которой теперешняя будет только жалким подобием.
– Да, нам известно об опасности, – нетерпеливо перебила Мон Мотма. – Но что нам теперь делать?
Кайл не был уверен, что Хану известны факты, но решил пропустить её слова мимо ушей.
– Я хочу отправиться туда, с Джен, если она не против, и остановить его. На Дануте у нас всё получилось, получится и в этот раз.
Мон Мотма вспомнила рискованное задание на Дануте. Агентам всё же удалось заполучить чертежи «Звезды смерти». Эти данные, вместе с данными других агентов, позволили повстанцам одержать победу в битве при Явине. Этой парочке повезло, очень повезло. Вряд ли повезёт опять.
– Ценю твою храбрость, Кайл, а также верность Сопротивлению, но у нас нет шансов. Больше чем уверена, что у Джерека в распоряжении звёздный разрушитель, бесчисленные корабли поддержки и многочисленное войско. Нет, нам нужна полноценная боевая группа.
– Неплохо, – мягко заметила Лея, – но где мы её возьмём? У нас совсем ничего нет.
– Правильно, – задумчиво согласилась Мон Мотма, – но давайте рассмотрим альтернативы. Как могут Кайл и Джен обойти дозорные корабли? А если и обойдут, что им делать на планете? О ней почти ничего не известно, но одно точно: там нет гражданского населения, среди которого можно было бы затеряться.
Казалось, Люк был погружён в свои мысли, но именно он нарушил повисшее молчание:
– Мон Мотма права, но истина всегда многогранна. Сила, за которой гонится Джерек, происходит от духов, заключённых в Долине. Этих духов нужно освободить. Если Кайл освободит духов, опасность исчезнет, и никаких боевых групп не нужно. Просто? Нет, тут есть ещё кое-что, – джедай оглядел собравшихся. – Мне известно, что на Руусане есть раса разумных существ с древней историей, большая часть которой запечатлена в том, что они называют «Песнью эпох». Там ближе к концу содержится много пророчеств, включая следующее: «Придёт рыцарь, будет битва, и пленники обретут свободу». Они считают, что это как раз о Долине, и я с ними согласен.
Кайл уже слышал это пророчество, но всё равно у него холодок пробежал по спине. Как ему себя чувствовать: возгордиться или испугаться? Второе казалось логичнее.
Мон Мотма вздохнула. Да, она понимала, что есть нечто, что нельзя услышать, пощупать или увидеть. Она знала, что у некоторых людей, отличным примером которых является Люк, есть дополнительное чувство. Но знать об этом и спокойно с этим жить – две разные вещи. Она предпочитала напрямую оперировать данными, когда решался серьёзный вопрос, а этот разговор был для неё чрезвычайно важен. Поэтому если Люк что-то говорит, то так оно и есть. Она заставила себя улыбнуться.
– Ладно, если вернуться к нашим проблемам, то как могут Кайл и Джен пробиться к поверхности планеты?
Хан откашлялся. После двенадцати часов непрерывного командования он слегка охрип.
– Дозоры будут останавливать наши корабли, но имперский корабль может благополучно проскочить.
