Киран вынул свой огромный меч, и, достав свернутый свиток, перевязанный красный лентой, быстро наколдовал адамантовые черные доспехи, полностью покрывшие его тело, надолго их не хватит.
— Асуры!!! Вторглись в мое царство песка и крови!!! Вы здесь и погибнете! — заверещал демон, на искаженном лице появился второй рот, который ухмылялся и визжал.
Ветер разметал волосы Салидина, однако он сжал Дамокл и встал позади Кирана.
— Это не твое царство! Демон Города Бездны! Эта пустыня принадлежит мне! Я ее Король! Салидин Рэдгрейв и тебе нас не остановить!
Песочный демон остановился, пыль и песок вокруг него застыли, словно в водовороте времени.
— Рэдгрейв… так ты сын Эа… Мертвой богини этих песков… было бы разумно пропустить вас, но я этого не сделаю! Ведь тогда будет слишком скучно! А мы Демоны Бездны, разве, что и умеем — устраивать представления и игрища прямо, как в цирке, поэтому я вдоволь с вами наиграюсь, ребятки!
Сражение длилось уже десять минут, доспехи Кирана ощутимо тлели, щиты Салидина лопались один за другим, круговая волна света подействовала лишь ненадолго, откинув демона вперед, таким образом, Киран и Салидин оказались позади Китариса. Однако демон встрепенулся и продолжил свои песочные атаки, меч Кирана их отражал, но с переменным успехом, часть раскаленного песка на огромной скорости все же попадала на кожу, оставляя глубокие рубцы, из которых сочилась кровь.
— Салидин! Салидин! Нужно уходить! Я прикрою тебя!
— Нет! Я не оставлю тебя! Мы уйдем вместе, я использую предел света, это точно его уничтожит.
Половина черного шлема Кирана уже начала испаряться, его глаз кровоточил.
— Не будь глупцом, предел света слишком мощное заклинание для такой мерзкой твари. Побереги свои силы и уходи, Салидин… я с ним справлюсь… и передай Хисаши, что его новый синий фрак просто отвратительный. А еще Гослеру с Синджэ… скажи, чтобы защищали твою честь до последней капли крови. Иди, Салидин… найди Сердце Пустыни. Найди Эа… тебе она нужнее всех нас. Давай же, иди!
— Киран, прости меня…
— В следующей жизни непременно сочтемся.
— Киран!
Киран оттолкнул Короля от себя, а сам вступил в песчаный алый смерч…
— Киран! Киран! — демон истошно завыл, он поглотил Кирана, но тому удалось перед смертью воспользоваться своим мечом и его смертельной атакой, как только алый вихрь вокруг рассеялся, демон с визгом исчез, на Салидина обрушился липкий поток вязкой алой крови, а меч Кирана воткнулся в песок рядом с Королем. — Что же ты наделал, Киран?! Киран! — Салидин кричал так громко, как только мог, пока не услышал насмешливый голос на задворках собственного сознания.
— История песков, что навсегда покрылись кровью… я ведь тебя предупреждала, Гильгамеш… ты потерял Энкиду, потерял Кирана… ты все потеряешь, Король Асуров… если действительно хочешь претендовать на место Повелителя Вселенной. У Повелителя нет друзей, и нет соратников, нет любовников и любовниц, нет семьи или близких… у Повелителя Вселенной не должно быть ничего, чем он не смог бы править и распоряжаться по своей воле. Ты на это просто не способен. Ты слишком слаб.
Глава третья — «Приключения будущего Короля и четырех его генералов»
1.
Когда-то давно Киран и Салидин выбрались из Аиэшфера живыми и отправились собирать союзников по всему Эшферу, именно так начался путь будущего Короля асуров. Для того чтобы победить в грядущих сражениях, нужно было собирать сторонников. И первым делом они решили отправиться на границу оазисов с миром Эльсшферы, чтобы там найти проворных и сильных воинов-асуров, которое могли владеть индивидуальными навыками и характеристиками, которые можно было развить только там. Таких оазисов было всего четыре — Тайку, Альнэ, Тирменшир и самый крупный город-оазис Митарин. Именно туда и держали путь наши юные друзья, которые не переставали ругаться и обвинять друг друга во всех смертных грехах.
— Ты можешь не волочиться! — Салидин был зол из-за того, что Киран тормозил их, волоча огромный мешок с припасенным золотом, на которое они планировали разжиться доспехами и летательными аппаратами для передвижения по пустыне, чтобы выдвинуться в Митарин. Салидин не желал вступать в какие-либо сражения по пути, кроме как с нынешним Королем асуров, поэтому они всяческие избегали любых конфликтов и стычек с воинствующими группами асуров, Киран же был зол… он предпочитал бы сражаться, а не прятаться, и плевать он хотел на все стратегии Салидина. По его мнению, нужно было сражаться со всеми, завоевывать оазисы, чтобы слава о подвигах Салидина достигла дворца Эшфера и только тогда уже с огромной армией прийти во дворец Короля и убить его. Однако у Салидина был немного иной план, сбором армии он планировал заняться уже после того как займет трон Эшфера. Сейчас ему были нужны сильные и одаренные союзники, пускай их будет не много, не большая группа, но они помогут ему пробраться во дворец Эшфера, где он и объявит Королю вызов на поединок. Они были неприметными подростками асурами, которые при желании могли не привлекать к себе внимания в крупных оазисах, что устраивало Салидина.
— Почему мы собрались именно в Митарин? Он самый далекий из восточных оазисов, почему бы нам не найти нового члена нашей маленькой группы под эгидой «убить короля», где-нибудь поближе? В Тайку или Тирменшире я уверен, там есть множество хороших воинов. Салидин, ты меня вообще слушаешь!?
— Я уверен, нам нужно именно в Митарин. Митарин — оазис, где мы обязательно найдем нужного нам асура, я знаю это…
— Ты что видишь будущее? — злобно шикнул Киран.
Салидин помедлил с ответом.
— Нет… но кое-кто разговаривает со мной во снах… и я уверен, что этот кто-то не лжет… нам нужно в Митарин и мы туда попадем.
Киран, несмотря на свой еще юный возраст для асура, прекрасно знал географию всего Эшфера, из-за военных походов в которые его частенько брал с собой отец.
— Если мы хотим попасть в Митарин, то придётся пройти через Узкое Ущелье, там всегда оседают бандиты и воинствующие племена. Нам все равно придется сражаться.
— Я что-нибудь придумаю. Ты мой слуга и должен тащить мешок, забыл, а не болтать просто так!
Узкое ущелье, обнесенное с обеих сторон скалистыми выступами, заселяли всевозможные племена асуров, которые периодически заливали его кровью сражений, и ущелье переходило к другому племени. Племена эти были малочисленными, но крайне хорошо вооруженными, а удобное расположение ущелья позволяло месяцами держать там оборону, не пропуская караваны или военные армии полководцев.
