Очнувшись от грёз, Тирианна подняла взгляд на башню Вознесшегося Пламени, очерченную тусклыми лучами умирающей звезды. Провидица родилась на верхних, окутанных облаками этажах этого здания, но не начинала жить по-настоящему, пока не покинула его. Сейчас она не находила аргументов в защиту отца: Ирландриар не сделал всё от него зависящее, почти не пытался дать дочери необходимую любовь и внимание.
Вслед за этой мыслью пришло понимание. Тирианна не жаждала ни любви отца, ни извинений, ни прощения. Всё, что ей было нужно от него — руна, изготовленная из призрачной кости.
Ирландриар был для девушки посторонним, в отношения с которым она вкладывала слишком много эмоций. На самом же деле не имело значения, что они приходятся друг другу отцом и дочерью, и не было важно, соглашался ли он с её поступками. Он был костопевом, она была провидицей. Тирианне нужна была руна, мастер мог её изготовить.
На следующий цикл девушка вернулась в отцовскую мастерскую. Ирландриар работал над каркасом звездолета, и она терпеливо ждала, пока костопев закончит, изучая выставленные образчики его творений. Многие остались незаконченными, их предназначение было неясным, и Тирианна не понимала, произведения ли это искусства или заготовки чего-то обыденного. Остальные представляли собой всего лишь трехмерные наброски, неотесанные формы и углы давали некие намеки на то, чем могли бы стать эти фрагменты призрачной кости, но не более. Нашлось немало объектов, отсутствовавших в прошлый раз, и провидица задумалась — возможно, Ирландриар пытался по-своему осмыслить их недавнюю встречу, но так и не сумел.
Отец во всеуслышание объявил, что сейчас придет, и дочь, испытав мгновенное чувство вины, поставила на место изучаемую вещицу. Вспомнив, с какой обидой она сама отреагировала бы на то, что кто-нибудь сунул нос в её поэмы, Тирианна неожиданно забеспокоилась, что вторглась в личное пространство Ирландриара.
Костопева будто бы и не удивило её присутствие.
— Значит, ты вернулась, Тирианна, — сказал он, садясь на прежнее место у стола.
— Отец, я хотела бы, чтобы вы изготовили для меня руну, — ответила девушка своим самым деловым тоном.
— И почему я должен так поступить? — поинтересовался Ирландриар. — То, о чем ты просишь — не какая-то безделушка. Как я могу быть уверен в том, что мои труды не пропадут напрасно? А если через полпериода ты устанешь от Пути Провидицы и поддашься новому капризу?
Тирианна не отреагировала на поддевку.
— Никто не знает, как долго будет идти по Пути, и ты не вправе судить никого, кроме самого себя, — ответила девушка, держа себя в руках. — Я твердо намерена изучить секреты провидческого искусства — так, что готова извиниться перед тобой, чтобы мы могли прийти к лучшему взаимопониманию.
Её отец удивленно поднял бровь.
— Извиниться? — с явным удовольствием переспросил он. — О чем же ты сожалеешь так сильно, что даже решилась принести мне извинения?
— Мне жаль, что мы недостаточно любим друг друга, и недостаточно знаем друг друга, — сказала Тирианна, загнала поглубже критические замечания в адрес отца и перевела дух. — Мне жаль, что я не понимала тогда: как бы сильно я не нуждалась во внимании и ласке с твоей стороны после смерти матери, ты в той же мере заслуживал покоя и одиночества, чтобы со временем справиться с потерей.
Ирландриар сглотнул комок; выражение его лица смягчилось. Он бросил взгляд в сторону нависающей громадины звездолета и тихо заговорил.
— Мне тоже жаль, Тирианна. Жаль, что я не могу починить прошлое, как сломанную мачту или расколотый узел.
— Сейчас я нуждаюсь в твоей помощи, отец, — не без труда произнесла девушка. — Изготовишь ли ты для меня руну, чтобы я смогла продолжить обучение на Пути Провидца?
По-прежнему глядя в сторону, Ирландриар коснулся края стола. Наружу выскользнул неглубокий ящичек, из которого костопев достал небольшую вещичку, тонкую, как его палец. Наконец, он повернулся к дочери, посуровев лицом.
— Руна ещё не готова, но я собирался принести её тебе, закончив работу, — пояснил Ирландриар. — Твое появление здесь пробудило во мне немало болезненных воспоминаний, но я не могу винить тебя в этом. Создание этой вещи далось мне непросто, тяжелее многих других. Перед тобой твоя руна, рожденная из призрачной кости, призванная в мир моими руками и по моей воле. Возможно, ты позаботишься о ней лучше, чем я заботился о тебе.
— Спасибо, — Тирианна склонила голову. — То, что ты сделал, многое значит для меня.
— Сам того не желая, я вырастил дочь, которая обладает сильной волей и знает, что ей нужно, — с этими словами костопев положил неоконченную руну на крышку стола. — Хотел бы я гордиться этим, но не чувствую вообще ничего.
— Гордость мимолетна, — ответила девушка. Повисло неуютное для неё молчание, да и Ирландриар принялся нервно поправлять металлические перчатки.
— Надеюсь, ты сам принесешь руну, когда закончишь, — добавила провидица.
— Надеюсь, что она направит тебя в счастливое будущее, — отозвался костопев.
— Неразумно гоняться за счастьем, — возразила его дочь. — Если ты чему-то и научил меня, так это тому, что нужно принимать всё, приносимое судьбой, и неважно, хорошее оно или плохое. Отвергая это, ты никогда не научишься довольствоваться тем, что имеешь.
Ирландриар задумчиво кивнул, снова поглядывая на звездолет.
— Не буду больше отвлекать тебя от работы, — пообещала Тирианна.
Отец ничего не ответил, поэтому она повернулась и вышла, твердо вознамерившись как можно скорее отыскать Келамита.
Зеркало Сирены — Щит Эльданеша. Как защитные обереги Повелителя Эльдар отражали атаки, направленные против него, так Зеркало перераспределяет вражеские энергии. Одна из нескольких рун, используемых в сражениях, Щит Эльданеша предназначен для перенаправления сил противника и их использования в интересах провидца.
Руна парила перед Тирианной на расстоянии чуть большем, чем длина вытянутой руки. Девушка спроецировала изображение в свои мысли, так, как ей показывал Келамит, создавая связь между реальным и нереальным. Руна мягко светилась психической мощью и Тирианна чувствовала, как усиливается поток энергии, текущий в ее разум.
Она сидела в центре главной комнаты cвоего жилища и выполняла упражнения, заданные ясновидцем. Сначала эльдар достигла контроля над руной, подчиняя ее своей воле. Когда баланс был установлен, девушка позволила силе символа перетечь в свой разум.
