Да ещё Витёк с Сашком отыскали в соседних долинах следы ещё какой-то старой дороги, ведущей неизвестно откуда, неизвестно куда. Да не просто отыскали, а на большом протяжении ещё и расчистили её полотно от завалов щебня и каменистых оползней. Вырубили густые заросли колючего горного кустарника, раскорчевали, кое-где подровняли, ну, и всё такое прочее, что мешало бы в будущем нормальному проезду.
Однако расчищено было всего лишь буквально пару километров, а дальше уже опять видна была лишь горная целина, да лишь виднелись ещё дальше на склонах изредка встречавшиеся, едва видимые под пожухлой травой куски старой, заброшенной трассы.
— Дорога в никуда, — хмуро буркнул Димон, обозревая голый, покрытые лишь мелким горным кустарником склон с останками на нём плохо видимой дороги.
— Ну, вот тот то кусок, что в долине с крепостью, ещё куда ни шло, почистили. А здесь-то чего? Зачем чистили?
Буквально навязавшийся им в сопровождающие на экскурсию начальник гарнизона Гуано Данил Вялый аж лучился от удовольствия, гордо показывая свои успехи за прошедшие полгода.
Расчистку пролегающей мимо крепости старой горной трассы он считал своим, чуть ли не самым выдающимся достижением за весь последний год и искренне гордился проделанной работой.
— Хоть убей, не пойму, — заметив очередной кусок расчищенной трассы, вяло поинтересовался Сидор. — Чего вы не подряд чистили, а кусками? Если уж взялся чистить, то чисть по порядку. И вообще, Данил, как ты умудрился столько сделать вообще?
— Да и зачем? Зачем тебе эта дорога ниоткуда в никуда? Двести лишних метров пройти по хорошей дороге вдоль склона? Куда, зачем? Нахрена? И это тогда, когда ты должен тренировать людей стрелять из арбалета и прочим военным премудростям, а не заниматься археологическим раскопками. Объяснись!
— Мы бы и больше сделали, — деланно отмахнувшись, в полголоса проворчал полусотник, жутко довольный произведённым впечатлением. На прорезавшийся в голосе Сидора холодок он не обратил никакого внимания. Сейчас, в минуту триумфа он был словно тетерев, при токовании не слышащий что у него творится под боком. — Только вот саму трассу попробуй ка найди, — с упоением твердил он своё. — Вот мы её кусками и чистим, чтобы пока что, хоть общее направление выдержать, а то в этих осыпях со всех сторон, главное направление можно только по общим ощущениям и определить. Ну, ещё караванщики, конечно помогают. Каждый раз, когда мимо идут, всегда метки оставляют. Там, где что-либо находили, — с удовольствием пояснил он.
Может, ты кого-нибудь мне подкинешь? — просительно взглянул он на Сидора. — Скоро снега совсем стают. Вишь, как уже потекло. Весь микрорельеф как на ладони. Копай и копай — всё видно прекрасно, что где было.
Ей Богу, я бы от десятка землекопов не отказался. Принять их есть где, разместить есть где. Жратвы полно, уголёк для отопления, чтоб народ не мёрз, мы завезли, а места свободного у нас хватит и на сотню человек. Вопрос только с оплатой, но тут уж полностью твоя компетенция.
— А на хрена? — тихим, звенящим от злости голосом, спросил Сидор. — На хрена нам эта дорога ниоткуда в никуда? Ты можешь толком объяснить?
Всё-то у тебя Данила как-то не по-людски получается. Вместо того чтобы первоначально разобраться, что это за дорога такая, да откуда куда ведёт, и нужна ли она нам вообще, вы тупо роете землю, стараясь отрыть как можно больше кусков дорожного полотна, чтобы по ним можно было свободно передвигаться.
И это вместо того, чтобы просто принять решение стоит ли делать что-либо вообще. Мы же не знаем совершенно, что это за место, и что здесь в округе находится. Может, здесь шахты какие есть и эта дорога кровь как необходима. Или дорога соединяет ещё несколько выходов из той пещеры, что идёт под горами. Или ещё что.
Вот сунется кто-нибудь прямо к нам там, в пещерах, по откопанной вами дороге да мимо наших постов. Что тогда делать будем? А?
Вместо того чтобы разобраться с лабиринтом под горой, ты копаешься на солнышке, где полегче. Зашибись.
Так что насчёт дальнейших расчисток всё для тебя просто. Людей нет, денег нет, работы на склонах прекращаешь, — раздражённо покачал головой Сидор. — А в расчистке Гуано и долины пока обходись теми силами, что есть у тебя.
— Я и обхожусь, — обречённо вздохнул Данил. — А вообще-то, жаль. Столько самых неотложных дел, столько интересного.
Хотя конечно ты прав. Мне порой кажется, что мы позабыли за какой конец у сабли хвататься. В простых работяг превратились вместо того, чтобы своим прямым делом заниматься. Только с вашим возвращением и удалось немного сабелькой помахать, да косточки поразмять.
Несколько минут Сидор шёл рядом с ним молча, что-то про себя обдумывая и изредка бросая на коменданта внимательные, косые взгляды.
— Ты не обижайся Данил, но я должен тебе это сказать. Ты много сделал. Честно говоря, я такого от тебя даже не ожидал. Другой бы на твоём месте и десятой части того не совершил, что ты умудрился найти, откопать и восстановить за столь короткий срок. Но я тебе скажу сейчас вещи, которые тебе будет неприятно слышать.
— Чтобы то, что я только что от тебя услышал, и что ты мне показал — было в последний раз. Это не твоё дело. Это дело других, кому за это специально будет плачено. Витька того же.
Ваше дело — стрелять.
Сидор, не отводя от его глаз угрюмого, мрачного взгляда, продолжил.
— От того как вы стреляете, зависит не только ваша жизнь, но и жизнь всех нас. Дорога, это, конечно, хорошо. Расчищенные террасы для поливного земледелия и в этой долине, и в соседних, да до кучи сюда и водоподъёмная машина — всё это тоже хорошо. Но меткая стрельба, которой вы позавчера помогли нам отогнать последнюю банду, гораздо важнее.
— Ваша точность стрельбы оставляет желать лучшего. Много лучшего! — угрюмо добавил он, сердито глядя на расстроившегося коменданта Гуано. — Скажу один раз и больше повторять не буду. Если бы у нас на маршруте уходило столько болтов или пулек на одну движущуюся мишень, как здесь у вас, то мы бы просто разорились. А честнее говоря, сейчас бы я с тобой тут не разговаривал и мои косточки гнили бы в какой-нибудь мусорной яме какого-нибудь вонючего стойбища людоедов. Поэтому, расчистку дороги прекратить и все усилия сосредоточить исключительно на повышении мастерства и точности стрельбы.
— Я вижу, вы тут совсем в тишине и спокойствии расслабились, — внезапно озлился он. — Огородик завели, целину в соседней долине подняли. Гуано на поля вывезли, чтоб добро зря не пропадало. А весной, как я понимаю, уже рожь сажать собрались? Или виноград?
— На высокие урожаи рассчитываешь?
