– Слушаюсь, сэр. – Люк открылся.
Когда капитан попал внутрь, он был вне себя от гнева.
– Лейтенант, когда я отдаю приказ, вы должны подчиняться. Вам это ясно?
– Так точно, сэр. Но я…
– Никаких «но», лейтенант. Я снимаю вас с дежурства. Доложите командиру своего подразделения и сделайте отметку в вахтенном журнале…
Уже выходя из зала, Кирк подумал:
– А что, собственно, я так набросился на парня? Он только выполнял инструкцию. Что-то со мной не то. Я чувствую это. Впрочем, – решил он, – это просто от волнения в первый день.
Кирк зашел в свою каюту, открыл сейф, переложил бумаги. Он еще до сих пор не получил новую форму. Ранение, длительное лечение, отпуск, в который его принудительно отправили после выписки из госпиталя, – все это заняло очень много времени. Он здорово похудел, но постоянно занимался физическими упражнениями, и его состояние улучшалось. Его старый комбинезон висел на нем, как на вешалке, так что пришлось заказывать новый, его обещали принести завтра. Кирк натянул майку и брюки, на ноги надел хорошо разношенные туфли, которые очень любил, и вышел из каюты.
Он вызвал турболифт и нажал кнопку «ЦУП». Привычное действие вернуло ему хорошее расположение духа.
В капитанской рубке было пусто. Управление кораблем осуществлялось с запасного пункта. Кирк даже обрадовался тому, что оказался один в самом сердце звездолета. Он знал, что уже завтра это окажется непозволительной роскошью. Но сегодня был его день, день, который он посвятит своему кораблю. Он поднялся на второй уровень, потрогал замененные после аварии приборы. Включил компьютеры и запросил данные о состоянии корабля. На экране высветилась диаграмма энергосети. Капитан вернулся вниз и проверил навигационную аппаратуру. Штурманское место оборудовали так, чтобы работать было легко и удобно.
Улыбнувшись, он сел в родное командирское кресло. Подушки кресла продавились под его весом. Они оказались мягче, чем обычно, и Кирк неожиданно почувствовал легкий дискомфорт. У него появились новые ощущения. Это был другой, незнакомый ему «Энтерпрайз». Капитан огляделся. Тревожное чувство чего-то необычного не покидало его.
Он вытянул ноги, желая расслабиться. Доведенным до автоматизма движением попробовал включить командирский компьютер, но на старом месте нужной кнопки не оказалось. Кирк огляделся и нашел ее рядом.
– Говорит капитан Кирк, – произнес он в переговорное устройство. – Сегодняшняя дата 6205.7, по звездному времени. Я вернулся на свой корабль.
Но это был уже другой, не его звездолет!
Кирк включил экран. На нем высветился обзорный вид Звездной Базы № 12. В глаза капитану бросилось, что поменялся даже цветпанелей приборов: они стали серыми. Кирк встал и направился к турболифту, но в дверях ненадолго задержался. Привычный красный цвет заменили на серый. Он почувствовал, что начинает слегка нервничать.
Вернувшись в каюту, он стащил с себя майку и прилег на кровать. Затем дотянулся до компьютера, включил его и начал просматривать файл, касающийся ремонта «Энтерпрайза». Кирк не считал себя консерватором, но, в конце концов, как командир корабля он должен был знать обо всех и мнениях – на случай, если возникнет экстремальная ситуация и понадобится принять быстрое и нестандартное решение.
– А не дергаюсь ли я из-за пустяков? – мысленно спрашивал капитан сам себя. – Смена краски – еще не повод для нервотрепки. Но что-то случилось на корабле. Я чувствую это.
Он вытянулся, ввел в компьютер программу, чтобы его разбудили пораньше, взял в руки книжку и незаметно погрузился в тяжелое забытье.
– Капитан Кирк, шесть часов, пора вставать, – голос из динамика компьютера повторял эту фразу вновь и вновь.
– Да слышу я, слышу, – буркнул Кирк в сторону машины. Вдруг до него что-то дошло, и он нахмурился.
– Повтори, который час.
– Шесть часов тридцать секунд, – мгновенно раздался приятный мужской голос.
Кирк от удивления даже тряхнул головой.
– Черт побери! Они даже заменили голос компьютера! Что, черт возьми, думает об этом Спок?
Вспомнив о своем старшем помощнике и друге, Кирк улыбнулся. Он поддерживал хорошие отношения со всеми членами экипажа, но Спок был его лучшим другом. Уж кто-кто, а вулканец объяснит ему, зачем понадобились все эти раздражающие изменения.
Раздался звонок в дверь.
– Сэр, это рядовая Хелман с вашей формой.
– Минуточку, рядовая, – Кирк накинул халат и нажал кнопку автоматического открывания двери.
В каюту робко вошла девушка.
– Да, сэр, – неуверенно произнесла она, – просто я новичок, сэр.
– Скажите, пожалуйста, – Кирка забавляло ее замешательство. – Не кажется ли вам, что пора уже положить эти вещи, что у вас в руках, рядовая… как вас там?
– Хелман, сэр. Слушаюсь, сэр.
Новая форма тоже оказалась серого цвета. Похоже, что пока он выздоравливал, произошло много нового. Кирк нахмурился, оделся и взглянул в зеркало. Увиденное неожиданно ему понравилось.
– Неплохо, – пробормотал он, – Еще одно новшество, к которому предстоит привыкнуть.
Теперь одетый по форме капитан космического корабля «Энтерпрайз» направился к турболифту. Сначала Кирк намеревался спуститься к входу, чтобы приветствовать членов команды, идущих на службу. Но затем он решил собрать всех в ЦУПе.
– Если здороваться с каждым, уйдет уйма времени, – сказал он себе.
Кирк не встречался с большинством своих подчиненных с момента аварии. Он надеялся, что, как и он сам, они постарались максимально отдохнуть за период вынужденного бездействия.
Едва Кирк переступил порог рубки, он мгновенно оказался в объятиях Ухуры и задохнулся в ее парфюмерии. Она забыла о субординации, и Кирк, тоже очень обрадованный, ответил ей не менее пылко, чем поразил нового пилота, не привыкшего к таким проявлениям чувств между командиром и подчиненными.
Капитан уселся на свое место, предвкушая возможность вновь заняться любимым делом. Следом за ним в зал вошел Зулу. Он прошел к пульту и похлопал дежурного пилота по плечу:
– Я сменю вас, лейтенант.
Затем он повернулся к Кирку:
– Рад приветствовать вас вновь на борту, сэр.
Кирк широко улыбнулся в ответ. Следующим появился Чехов. На его рукаве блестела еще одна нашивка.
– Лейтенант Чехов на вахту заступил, сэр, – доложил он.
– Поздравляю с очередным званием, лейтенант, – Кирк пожал ему руку. – Рад видеть вас, Чехов.
Чехов и Зулу тепло приветствовали друг друга. К Кирку начало возвращаться чувство его корабля. Он прислушивался к работе механизмов: казалось, каждый агрегат, каждый лучик приветствовал своего капитана. Хорошо жить, и еще лучше – оказаться дома.
