— А что говорить? — тихо проговорил Ведун, не сводя с камня, который держал в руке внимательного, настороженного взгляда. — Я, конечно, плохой специалист, но если это то, что я думаю, то у нас проблемы.
— Точнее, проблемы у Вас, ребятки.
— И связаны они, конечно с той зелёной каменюкою, что ты держишь сейчас в руке, — понимающе кивнул головой Сидор. — Так я и знал, что добром это всё не кончится.
В сильнейшем раздражении Сидор хлопнул ладонью по столешнице. Вскочив на ноги, он нервно забегал по комнате. Пнув носком сапога подвернувшийся под ноги валяющийся посреди комнаты одинокий валенок Димона, загнал его в самый дальний, тёмный угол. Сразу успокоившись, с тяжёлым, обречённым вздохом Сидор опустился на свою койку.
— Хорошо, — тяжело вздохнув, мрачно посмотрел он на Ведуна. — Рассказывай. В какое очередное дерьмо мы опять вляпались, теперь уже и с этими зелёными камнями?
Большим пальцем, щелчком подбросив вверх изумруд, который держал до того в руке, Ведун ловко, словно муху поймал его в воздухе и с тяжёлым вздохом аккуратно положил обратно в сундук.
— Надеюсь, вы не пытались их продать? — не ответив на вопрос, Ведун бросил на друзей внимательный, настороженный взгляд. — Иначе, даже подумать страшно к чему это приведёт.
— Нет, — раздражённо отмахнулся Сидор. — Кому продать, где продать, за сколько продать? Мы совершенно в этом деле не разбираемся. Понимаем что рынок самоцветов вещь специфическая, потому и ждали удобного случая и встречи с тобой, чтоб помог разобраться с этими камнями. А до того даже не рыпались, как бы трудно, особенно поначалу ни бывало.
Мы же элементарно не знаем им цены. Сколько они стоят? Десять, двадцать, сто золотых штука? Или за штуку сто двадцать тысяч? Или миллион за всё? Тоже такое было бредовое предположение. Все, кто хоть что-то об этих камнях слышал, называют совершенно разные цены. А в расчётах между нами и атаманом установили какой-то примерный обменный курс, как на обычные драгоценные камни, приравняв к рубинам. Вот и используем эти камни для внутренних расчётов, благо их много. А чтобы на сторону продать — нет, такого не было.
Разве что…., - задумчиво потёр он подбородок. — Украшения девочкам нашим заказал в одном приморском городке. Солёный Плёс называется, — сухо проговорил Сидор.
— Во-во, — кивнул Димон, насмешливо наблюдая за мучительным мыслительным процессом своего друга. — Висюльки в ушки, колечки, кулончики разные, перстенёчки. Хрень, короче, всякую. Для его баронессы, для моих девочек, да и для Машки тож, как же без того. Ещё где-то в середине зимы, — с откровенной насмешкой в глазах кивнул он на неожиданно смутившегося Сидора. — И если мне не изменяет память ещё и этот…, - Димон сморщился, пытаясь вспомнить название, и с задумчивым, расстроенным видом пощёлкал пальцами у виска, — ну, который на руку цепляют. А! Браслет, кажется! Каждой, — ухмыльнулся он, — по паре. Один на руку, другой на лодыжку. Чего мелочиться.
Вот собственно и всё. Больше мы их никак не пытались использовать. Чтобы продать — ни-ни. Как Сидор говорит, элементарно цены не знали.
— Да, честно говоря, и ни к чему было. Золота тогда у нас было в достатке, — настороженно проговорил Сидор.
Расспросы Ведуна вызывали настороженность и что-то ещё странное в его голосе, Сидору очень не нравилось.
— Денег и так вроде бы хватало, а с продажей повозиться пришлось бы. Камни то не дешёвые. Поди, попробуй найти богатого покупателя. Пока найдёшь, пока уговоришь купить, пока он деньги соберёт — много времени пройти может. А мы работали на обороте. Нам скорость важна была. Сегодня здесь, завтра там. Быстро доставили, быстро деньги получили, быстро за другим товаром смотались. Мы и с теми-то камнями, что для девочек потратили, ожидая, когда будет готово, чуть ли не месяц потеряли, сидя в каком-то провонявшем тухлой рыбой Богом забытом приморском городке, — сердито проворчал он. — Из всех достопримечательностей один только разрушенный замок баронов Вехторов, да брошенная людьми половина старого города в лагуне за болотом. Мы туда ещё на охоту ездили, уток стрелять. Там птицы перелётной, тьма тьмущая зимует.
И ящеры, и Бугуруслан, да и егеря наши — все тогда ещё удивлялись, чего это мы так долго в одном городе торчим, никуда не двигаемся. Охота быстро надоела, так что пришлось признаваться, что поделки из камней ювелиру заказали. Ждём, мол, когда будут готовы. Только тогда народ немного успокоился. Хотя Бугуруслан долго ещё потом ворчал, что надо было там камни все продать, раз уж попалась такая оказия. Еле отбрехались.
Но, бросить камни без охраны, так и не решились. Димон с половиной людей работал исключительно по ближним маршрутам, мотался по округе. А я постоянно в городе торчал, запершись в усадьбе ювелира. С сотней егерей присматривал за мастером. Чтоб не поддался искушению и не сбёг с камнями.
Зато без проблем получили камни обратно, вместе с ювелиркой, — усмехнулся Сидор.
— Да что тут говорить, — встрял Димон. — Мы сами за десяток золотых полконтинента прошерстили в поисках профессора. За двадцатку серебрушек люди готовы целый месяц, а то и два работать по двенадцать часов в сутки. А тут…, - он с недоумением развёл руками. — Пёс его знает, сколько оно на самом деле стоит. Десять золотых, двадцать золотых, сто? За что? За один или за все? А стоящего ювелира, чтоб реальную продажную цену назвал, нам так за всё это время и не попалось. Да и не до того нам было. Мотались по Восточному Приморью как скаженные, деньги зарабатывали. А в Плёсе том о продаже даже не заикались, чтоб каких вопросов лишних не возникло. Да и опасались, честно говоря.
— Ну, вот вам и ответ на то во что вы вляпались, — невесело проговорил Ведун. — Оказывается, вы с Димоном и сами всё прекрасно понимаете.
— Ничего мы не понимаем, — настороженно глянул на него Сидор. — Ничего. Просто нас ещё Дормидонт предупреждал аккуратнее обращаться с камнями, не оставлять без присмотра. Опасное, мол, это дело. Вот мы умного человека и послушались. Если б не это, бросили бы камни первому попавшемуся ювелиру и мотались бы сами по Приморью до назначенного срока готовности.
Правда, тогда неизвестно нашли бы мы ювелира на месте? — усмехнулся Сидор. — Скорее всего, нет. Поэтому, мы не стали вводить мастера в искушение и подождали до готовности заказа у него дома, в гостях. Даже на рынок никого из его домашних не выпускали за продуктами, приносили всё сами. Такую, понимаешь, оказали его семье заботу и внимание, лишь бы он не отвлекался на разные бытовые мелочи.
Зато, как видишь, и проблем не было.
— Не было говоришь, — с интересом в глазах посмотрел на него Ведун. — А эта нашумевшая история с каким-то мастером каретником? Таким ценным, что его у вас на протяжении всей обратной дороги, когда вы возвращались домой в горы, всё пытались отбить? Я ещё у вас в крепости у вас не успел появиться, как мне её уже раз пять рассказали.
