- Нет следов лап, - сказал Скирата. - Вероятно, ветер стер их.
Ордо переключился с инфракрасного режима на сенсор глубинного сканирования. Это было похоже на проверку почтовых ящиков - скучное продвижение от одной ямы к другой. Шел снег, заметая все неровности и углубления поверхности.
- Он может быть где угодно. Возможно, он даже выбрался и нашел убежище.
Скирата наклонил голову, как будто прислушиваясь. Ордо услышал вспышку статических помех на общей частоте комлинка.
- Если он здесь, системы его шлема вышли из строя.
- Я слышал помехи.
- Может быть, он слишком глубоко.
Ордо уже начал чувствовать холод, проникающий сквозь соединения элементов брони. Если бы это была республиканская модель, которую обычно носили ЭРКи, он мог бы отрегулировать температуру, но его мандалорианский бескар'гам имел не такую навороченную конструкцию. Но он исправит этот недостаток, как только будет такая возможность, так же, как он усовершенствовал шлем. Не то, чтобы он проводил слишком много времени, работая над этим. Он никогда не интересовался, чем и как оборудована броня Вэу: просто тускло-черная броня, вид которой так пугал его, когда он был ребенком, а сейчас странно напоминал броню "Катарн", которую носят бойцы "Омеги". Черный - цвет справедливости. Броня Кэл'буира песчано-золотистого цвета - это цвет мести. Ордо выбрал ярко-красную броню просто потому, что ему нравился этот цвет.
Но черная или другого цвета на нем броня - если у Вэу нет защиты от холода, сейчас он должен быть уже мертв.
- Только не смейся, сынок, - сказал Скирата, - но я сейчас попробую кое-что старомодное. Вроде того, как ты провел нас мимо патрульных кораблей.
Он остановился и начал кричать:
- Мирд! Мирд, слюнявая куча мяса, ты меня слышишь? - Ветер уносил его голос. Он сжал кулаки и попытался снова, - Мирд!
Ордо тоже начал звать стрилла. Он уже ожидал, что сейчас за ними придет муунский патруль, но на сенсорах ничего не было.
- Стриллы хорошо переносят холод, - сказал Скирата, переводя дыхание. - И они слышат гораздо лучше, чем люди. Попытаться стоит. - Он настроил громкоговоритель шлема на максимум, - Мирд!
И как бы они смогли услышать стрилла, даже если бы тот отозвался? Ордо уже собрался возвратиться на корабль и использовать его бортовые сенсоры для более глубокого сканирования, но вдруг он услышал, как Скирата удивленно воскликнул "Оси'кир!", и, повернувшись туда, увидел, что снег шевелится. Тонкая ледяная корка сломалась и из снега, словно какое-то страшное растение, показалась голова, покрытая золотистой шерстью. На морде стрилла намерз толстый слой инея.
- Мирд, я никогда больше не буду тебя ругать! - сказал Скирата, опустившись на колени, чтобы раскопать снег. Животное жалобно заскулило. - Он внизу, Мирд? Вэу внизу? - он потер складки на морде стрилла. - Покажи туннель на карте, Орд'ика.
Голографическая карта повисла в воздухе, показывая трехмерное изображение толщи льда под ними. Туннель, из которого выбрался Мирд, шел вниз под углом тридцать градусов, изгибался почти у самой границы озера, исчезая с карты, уходил в направлении Джигата.
- Примерно шестьдесят метров до изгиба, а диаметр не более метра, - сказал Ордо. - Если он упал туда, вполне вероятно, что он сейчас в изгибе.
- Далеко спускаться, - Скирата обнял Мирда, и Ордо был не совсем уверен, просто ли выражает Скирата свою благодарность, или пытается укрыть стрилла от холода. Во всяком случае, это была заметная перемена отношения, учитывая тот факт, что в прошлом Скирата не раз бросал нож в стрилла.
- Мирд, ищи Вэу. Хороший Мирд. Сюда. - Скирата снял с пояса веревку и обвязал ее вокруг шеи Мирда. - Ищи его. Ты не можешь вытащить его, да? Он застрял? Ищи его.
Мирд рванулся назад в туннель, царапая когтями лед. Снова наступила тишина.
- Мирд, конечно, умный, но он не умеет вязать узлы, - сказал Ордо. - Так что если Вэу мертв или без сознания, что ты будешь делать?
- Хотя бы измерю глубину, - сказал Скирата. Он держал веревку, внимательно за ней наблюдая. Наконец веревка натянулась. - Файрфек, почему когда нужен джедай, его поблизости не оказывается? Бард'ика мог бы обнаружить Вэу с помощью Силы, - он потянул за веревку. - Назад, Мирд. Ко мне. - Веревка снова ослабела. - По длине веревки минус петля, Вэу на глубине 58 метров.
- Если Мирд добрался до него.
- Поверь мне, он остановился рядом с Вэу, когда веревка натянулась. Сейчас все, что нам нужно - добраться до него.
Для Ордо решение было очевидным.
- Мы пробьем туннель там, где лед самый тонкий - рядом с озером, это меньше восьми метров толщины.
- И затопим туннель?
- Нет.
- Или туннель вместе с Вэу обрушится в озеро. В любом случае Вэу погибнет.
- В любом случае, - сказал Ордо, радуясь, что запомнил каждую строчку технического руководства по "Глубоководному", - я подгоню корабль правым бортом к нему, пропущу через лед стыковочный рукав и по нему заберу Вэу. Сухое шлюзование.
Скирата посмотрел на него. Ордо не требовалось видеть его лицо, чтобы понять, о чем он думает.
- Ты продолжаешь удивлять меня, сынок. Нет, правда.
- Будем надеяться, что мы не уткнемся в камень.
Мирд выбрался из туннеля и шлепнулся у ног Скираты, тяжело дыша. Чтобы затащить стрилла в "Эй'хан" пришлось побороться с ним, потому что он думал, что они собираются улететь и бросить Вэу. Но Мирд очень замерз и устал, и Скирата с Ордо вдвоем втащили его на корабль.
* * *
Ордо посадил корабль на замерзшую поверхность озера. Если бы лед треснул и "Эй'хан" провалился под воду, это было бы отлично, потому что тогда им не пришлось бы пробивать лед. Но этого не произошло.
"Щиты... Что по инструкции надо делать с щитами при погружении? Перенастроить...". Ордо задал необходимые параметры и стал ждать. Желтые индикаторы один за другим окрасились в зеленый цвет. "Отлично, теперь избегать любых серьезных ударов..."
Ордо поднял "Эй'хан" над поверхностью озера, опустил нос корабля, и открыл огонь по льду из лазерной пушки, надеясь, что корабль находится на безопасной высоте. Пар гейзером рванулся из-под корабля. Куски льда подскакивали в воздух и падали назад.
Озеро скоро замерзнет вновь.
- Приготовиться к погружению, - объявил Ордо и медленно повел корабль под воду.
- Осик...
- Да уж.
"Разве другие живут такой жизнью? Разве они так рискуют?"
Сейчас было не время об этом думать. Ордо еще не встречался с проблемой, которую не мог бы решить, или с ситуацией, в которой не смог бы выжить.
"Эй'хан" прошел сквозь расколотый лед, и даже на малой скорости это было похоже на удар о камень. На секунду Ордо подумал, что он сильно ошибся в расчетах, но куски льда могли причинить далеко не такие сильные повреждения как огонь лазерных пушек, и щиты пока держались. Обломки льда скрипели и скрежетали по обшивке, когда "Эй'хан" проходил сквозь слой расколотого льда, и лишь когда корабль оказался в чистой темной воде, наступила тишина. Они были в самом озере. Теперь предстояло повернуть корабль воздушным шлюзом в соответствии с местоположением Вэу.
