"Эй'хан" прошел сквозь расколотый лед, и даже на малой скорости это было похоже на удар о камень. На секунду Ордо подумал, что он сильно ошибся в расчетах, но куски льда могли причинить далеко не такие сильные повреждения как огонь лазерных пушек, и щиты пока держались. Обломки льда скрипели и скрежетали по обшивке, когда "Эй'хан" проходил сквозь слой расколотого льда, и лишь когда корабль оказался в чистой темной воде, наступила тишина. Они были в самом озере. Теперь предстояло повернуть корабль воздушным шлюзом в соответствии с местоположением Вэу.
- Ты знал, что корпус это выдержит, да, Орд'ика? - Скирата выскочил из кресла второго пилота и стянул с головы шлем. Он выглядел потрясенным.
- Конечно, знал. Ну, был уверен на девяносто процентов.
- Это хорошо. Теперь начинаем сканировать.
Вход в воздушный шлюз был диаметром почти два метра. Ордо расположил его в соответствии с предполагаемым местонахождением Вэу и включил сенсор глубинного сканирования. Скирата пошел в трюм правого борта со сканнером, настроенным на поиск металлов, и открыл люк во внутренний воздушный шлюз. На панели приборов красным светом мигнуло предупреждение, и по интеркому корабля послышался голос Скираты:
- Большой неподвижный кусок дюрастила и бескар в шести метрах в глубину. Старое доброе мандалорианское железо. Его не так-то просто разбить. Это Вэу, конечно.
Шесть метров: достаточно тонкая преграда между туннелем и водой. По крайней мере, здесь не наблюдалось активности червей. Впрочем, неизвестно, не может ли их привлечь ударная волна от лазерных выстрелов.
- Дай мне обновленные данные сенсоров. Я на метр промазал.
- Я не могу сказать, жив ли он сейчас.
- Ладно, в любом случае сейчас надо пробиться сквозь лед.
- Растопи его, - сказал Скирата.
- Мы можем перекачать растаявшую воду в цистерны корабля.
- Около восьмидесяти кубических метров. Возможно, меньше.
- Хорошо, - Ордо включил термостат на максимум: надо было повысить температуру льда с другой стороны шлюза любым возможным способом. - Может быть, комбинация резаков и воздействия теплом сработает.
- А сепы хотят, чтобы мы убрались отсюда через... полтора часа.
Ордо выпустил внешнее стыковочное кольцо, и протянул его, пока оно не уперлось в ледяную стену туннеля.
- Кэл'буир, выходи из шлюза. Мне надо проверить его на течь. Как понял?
- Понял тебя, Ордо. Пойду посмотрю, что у нас на борту есть из инструментов.
- Хорошо. Тогда закрываю внутренний люк. - На панели приборов состояние шлюза снова обозначилось зеленым цветом. Ордо включил автопилот, чтобы удерживать корабль в таком положении рядом с ледяной стеной. - Открываю внешний люк.
Сенсоры не показали течи. Осматривая с помощью голокамеры внутреннее пространство шлюза, Ордо увидел гладкий диск грязного льда. В нескольких метрах с другой стороны за этим льдом - Вэлон Вэу. Если они, пробиваясь через ледяную стену, сделают хоть что-то не так, вода затопит "Эй'хан". Нелегко будет спасти кредитки и человека, который им обоим не нравится.
Много раз Ордо желал Вэу смерти. Но сейчас он хотел, чтобы этот чакаар остался жив.
* * *
Штаб сил специального назначения Великой Армии Республики, кабинет генерала Зея, Корускант, 471-й день после битвы на Геонозисе.
Сев подумал, что это даже хорошо, что у него такая репутация. Генерал Зей ходил туда-сюда перед строем из четырех коммандос, словно проводя инспекцию, и иногда останавливался, чтобы пристально посмотреть в глаза клонам.
Если джедай думал, что так он сможет оказать психологическое давление на "Дельту", ему придется еще очень долго здесь расхаживать перед ними.
Сев смотрел прямо вперед, сцепив руки за спиной и расставив ноги на ширине плеч. Краем глаза он видел, что генерал Джусик сидит на столе, болтая ногами, но его внешность растрепанного падавана не могла здесь никого обмануть. Севу приходилось бывать с ним на множестве операций, и он знал, что по сравнению с Джусиком даже Скорч кажется слишком осторожным. Адъютант Зея, ЭРК-капитан Мейз бродил по комнате, притворяясь, что не прислушивается. Сев предпочел бы, чтобы здесь присутствовали "Нулевые" ЭРКи. Они понимали обстановку так, как не могли понять те, кого не тренировал лично Фетт.
Зей остановился перед Боссом, едва не упираясь носом ему в лицо.
- Я не идиот, - тихо сказал джедай. - Или вы не согласны, сержант?
- Никак нет, сэр! - гаркнул Босс.
- Не хотите рассказать мне, что там у вас пошло не так?
- Сэр, мы столкнулись с серьезным сопротивлением и были вынуждены покинуть комплекс неразведанным путем.
Сев сочувствовал Боссу. Они все решили добровольно остаться с Вэу, но Босс... это босс. Отвечать за это именно ему. Вообще Сев считал, что эти визиты в штаб изрядно выбивают из колеи. Ему хотелось скорее вернуться на поле боя вместе с братьями, потому что Корускант - не их мир, и Сев уже был сыт им по уши.
Зей все еще не отрывал взгляда от Босса.
- И Скирата не имеет к этому никакого отношения, не так ли, 3-8?
- Никак нет, сэр!
Это была правда... в основном. Никто по-настоящему не лгал Зею, потому что джедаи могли распознать ложь. Зей шагнул назад, казалось, сдерживая улыбку, и встряхнул головой.
- Ладно, - сказал он, наконец, усаживаясь за свой роскошный, отделанный лазуритом стол. - На Майгито вы отлично поработали. Генерал Ки-Ади-Мунди объявляет вам благодарность.
"Плевать на его благодарность. Что с сержантом Вэу?"
- Можно нам идти обедать, сэр? - спросил Скорч.
- Я понимаю, что вы летели сюда очень поспешно, "Дельта", - Зей повернулся к Мейзу. - Капитан, когда мы закончим брифинг, проводите бойцов "Дельты" в столовую и проследите, чтобы они там съели дневную норму.
Мейз, который был отнюдь не в восторге от того, что придется исполнять обязанности няньки, проворчал:
- Да, сэр.
Джусик, смотревший в окно, неожиданно вздрогнул, как будто кто-то подошел к нему. "Странные эти джедаи..."
- Но до того, как вы пойдете обедать, господа, вот вам новое задание, - Зей включил голокарту, и над столом появилось знакомое трехмерное изображение Галактики. - И это задание прямо от канцлера - его личный приказ. Найти шеф-ученую Ко Сай.
Разговор с генералом поддерживал главным образом Босс, что вполне устраивало Сева, потому что сейчас он больше думал о судьбе Вэу и внимательно наблюдал за Джусиком. Парень был похож на голоприемник. Он мог чувствовать то, что происходило очень далеко. Сейчас он, наверное, что-то почувствовал. Он явно был чем-то отвлечен.
- А что с ней делать, когда мы найдем ее, сэр?
