Отчаявшись и потеряв надежду, он решил сделать слепой прыжок, понадеявшись, что не прогадает, и окажется в глубокой воде. Он попросил своих старых знакомых, которых он знал еще до службы в армии, и они помогли ему выйти на контакт с БИРЖЕЙ. Когда он услышал их предложение, то он посчитал, что сможет сделать то, что они просят.
С тех пор его долги постоянно росли. Он решил приобрести в долг у БИРЖИ "Толстяка". Он постоянно занимал деньги у своих работодателей, делая вид, что проигрывает много денег в азартные игры, и ему нужно оплачивать эти долги. На самом деле, все деньги уходили на медицинский уход за Аррой.
Но он был постоянно на мели. Он едва мог выплачивать проценты по займам, но с упорством пытался держаться на плаву. Арра, до сих, пор передвигалась в доисторической ручной инвалидной коляске. Зирид никак не мог накопить денег, чтобы купить примитивное гравикресло, не говоря уж об электронных протезах.
Он где-то услышал, что в Империи разработали технологию с помощью которой можно было вырастить новые конечности, но он не хотел думать об этом. Если бы это существовало на самом деле, то цена была бы для него запредельной.
Он просто хотел заработать достаточно денег, чтобы у неё было гравикресло, или протезы, и он готов был делать для этого любую работу. Она заслуживает этого и он добьется цели.
С доставкой энгспайса на Корускант для него открываются новые возможности. Получив аванс, он сможет сразу же купить гравикресло, а после выполнения заказа, он начнет зарабатывать реальные деньги, и не будет никому ничего должен.
Деньги на протезирование. Деньги, чтобы вырастить новые ноги — всё будет зависеть только от него.
Он вновь увидит её бегущей, играющей в гравиболл[22]...
Он убрал голо обратно в тайник, и решил сменить одежду, чтобы превратиться из Зигзага-наркокурьера в Зирида-отца. Он бросил шмотки в корзину. После того, как он приземлится, он активирует небольшого хозяйственного дроида, который находится на его корабле, чтобы тот прибрался на борту и постирал его грязную одежду.
Он снял с себя брюки, майку, и бронежилет, а затем взял рубашку с вешалки и понюхал её. Пахло достаточно чистым.
Он отстегнул с пояса обе кобуры с бластерами GH-44. После этого он закрепил небольшую кобуру на теле под мышкой. Там у него лежал небольшой бластер E-11. Затем, взял еще два совсем маленьких бластера Е-9. Один в кобуру на лодыжке, а другой — в кобуру над поясом, на спине.
Арра никогда не видела его с оружием в руках, и он надеялся, что никогда не увидит. Но Зирид никуда не выходил без оружия.
Прежде чем покинуть свою каюту, он включил портативный компьютер и проверил баланс своего счета в банке, чтобы убедиться в переводе денег.
Там уже было 100000 кредитов, только что переведенных на его имя.
— Спасибо тебе, Орен.
Он перевел кредиты на обезличенную кредитную карту на предъявителя. Он никогда еще не держал в руках столько денег сразу.
* * *
Враф сидел на одной из многочисленных металлических скамеек, находящихся на территории космопорта Энта — приозерная на Вулте. Рядом прошло несколько дроидов. Существа всевозможных рас перемещались группами по двое, трое или четверо. Чей-то голос громко гремел из динамиков.
Этот космодром был похож на другие космодромы, расположенные на любой из планет в галактике. Шум и суета внутри комплекса был везде одинаков: дроиды, головизоры, транспортеры с багажом, разговоры пассажиров. Враф внимательно наблюдал за всем происходящим.
Видеовизор с большим экраном свисал с потолка. Он показывал последние новости на правой стороне экрана, и данные о недавно прилетевших и отлетающих кораблях слева. Враф следил только за прибывающими. Таблица отображала каждый корабль, которому планетарный контроль выдавал посадочные инструкции, текст бежал так же торопливо, как и вся прочая деятельность в порту. Враф ждал одно-единственное название.
Усилие воли, потревожившее определенные нейроны, заставило его искусственные глаза переключиться на режим трехкратного увеличения. Теперь текст на экране увеличился и стал более четким.
Тайный агент хаттов в БИРЖЕ передал Врафу название судна, а значит и имя пилота; и это значило что он должен был найти энгспайс и не дать ему попасть на Корускант.
Хатты хотели, чтобы наркоманы на Корусканте перестали покупать энгспайс у их конкурентов. Они хотели захватить новые рынки сбыта, а Враф должен был помочь осуществить это.
По правде говоря, он был очень удивлен тем, что БИРЖЕ удалось найти пилота, достаточно сумасшедшего, чтобы лететь на Корускант — планету, оказавшуюся в имперской блокаде. Должно быть, у БИРЖИ нашелся чрезвычайно талантливый летун.
Или чрезвычайно глупый.
Висящий видеовизор показывал те же кадры новостей, что и каждый визор в галактике. Это относилось к мирным переговорам на Алдераане. Женщина тогрута — Враф знал, что она была мастером-джедаем, но не мог вспомнить её имя — давала интервью. Она выглядела суровой и непреклонной. Враф не мог разобрать, что она говорит. Шум проезжающего транспорта, и гомон проходящих мимо пассажиров, сделал невозможным услышать то, о чем она рассказывала. Он мог бы активировать слуховой имплантант в правом ухе, чтобы разобрать звук с видеовизора, несмотря на шум, но его, на самом деле, не интересовало то, о чем говорила джедай. Ему было безразлично как проходит война между Республикой и Империей, до тех пор, пока он мог заниматься своей работой и зарабатывать кредиты.
Он надеялся выйти на пенсию в ближайшее время, и, возможно, он осел бы на Алдераане. Если бы он смог захватить энгспайс, то хатты хорошо бы заплатили ему. Кто бы мог подумать? Может быть, это будет его последнее задание, после которого он смог бы пить, жиреть, и стареть — именно в этой последовательности.
Он переключал свое внимание между новостями и данными о прибывающих кораблях, пока не увидел имя, которое он ждал — "Красный карлик".
Он перекинул дорожную сумку со своими вещами и необходимым оборудованием через плечо, встал и пошел к посадочному терминалу, где должен приземлиться "Красный карлик". Затерявшись среди суматохи, он наблюдал, как потрепанный фрахтовик садится на посадочную платформу. Он обратил внимание, что на корабле установлены модифицированные двигатели, и, по-видимому, этот корабль был довольно быстроходен.
Он сунул руку в сумку и достал миниатюрного дроида-анализатора, способного определять химический состав окружающего воздуха. Он обычно предпочитал использовать другую модель, которая выпускала аэрозоль, и могла отслеживать его наночастицы в воздухе, но в космопорте было слишком много народу.
