— У тебя достаточно медикаментов и оборудования для помощи нашим боевым братьям? — спросил Сарпедон. Лицо его оставалось бесстрастным.
— Если данные разведки о вражеских силах верны, у нас нет недостатка в запасах, — ответил Нестор. — Ты говорил, что мы не должны понести крупных потерь. Или ты пересмотрел свое решение?
— Нет, брат-апотекарий. Магистр Велиал получил доклад сержанта Аквилы. Согласно ему, численность врага не превышает нескольких сотен. У нас преимущество в огневых позициях и расположение крайне удачное. В докладе не упоминалось о тяжелой технике врага или военных машинах, и едва ли у орков есть вспомогательные орудия или артиллерия. Превосходство у нас. К тому же из порта Кадилла к нам стягиваются дополнительные силы.
Нестор посмотрел на запад, в сторону города, а потом на восток, где у подножия гряды виднелись клубы дыма и пыли. Рассвет медленно крался по равнине, обнажая технику и толпы орков всего в нескольких километрах от гряды Коф.
— Видимо, подкрепления подойдут раньше орков, брат-апотекарий, — произнес Сарпедон, угадав мысли Нестора. — Магистр Велиал в зависимости от обстановки в доках будет направлять отделения к нам на помощь. Это займет какое-то время, ведь нужно, чтобы войска добрались сюда целыми и невредимыми. Орки не должны получить ни пяди гряды Коф! Если им это удастся, они смогут атаковать идущие к нам подкрепления.
— Я буду делать все, чтобы братья оставались в строю, сколько бы орков на нас ни напало, брат, — заявил Нестор. — Пока хоть один Темный Ангел жив, ни один орк не закрепится на гряде. Я лишь беспокоюсь за состояние наших союзников. Потери среди пехотинцев будут намного выше. Мы заинтересованы в их дальнейшем выживании для поддержания обороны. Поэтому я уверен, что нужно обеспечить их офицеров-медиков максимальным количеством медикаментов, какое только можно доставить.
— Войска Писцины несут тяжелые потери в городе, и мы не можем изъять запасы из зоны боевых действий. Как и сосредоточить все силы здесь и позволить оркам выбраться из города. Офицерам Писцины придется действовать тем, что есть под рукой, брат Нестор.
— Я понимаю, — произнес апотекарий. — Какое место мне занять в обороне?
Сарпедон осмотрел гряду внимательными серыми глазами. Тонкие губы изогнулись в улыбке, когда он взглянул на отделение Вигила в центре линии обороны. Терминаторы из роты Крыла Смерти были облачены в огромные многослойные доспехи цвета кости, способные выдерживать огонь противотанковых орудий и артиллерии.
— Думаю, сержант Скальпрум и его опустошители будут нуждаться в твоем присутствии больше всего, — ответил капеллан.
Нестор кивнул. Крылу Смерти вряд ли понадобится помощь апотекария: судя по рапортам, приближавшиеся орки не обладали тяжелым вооружением.
— Да пребудет с тобой благословение Льва, — промолвил Сарпедон, положив руку на плечо Нестора.
— Пусть Лев хранит и тебя, брат-капеллан, — ответил апотекарий.
Он развернулся и пошел к сержанту Скальпруму. Командир опустошителей распределял воинов по двум оборонительным постам, укрепленным ящиками. Одно звено прикрывало руины разрушенного охотничьего домика в полукилометре вниз по склону, а другое — контролировало подступы на юге. Каждое боевое отделение космодесантников располагало тяжелым болтером и плазменной пушкой. Первый использовался для уничтожения пехоты орков, вторая — легкой техники врага.
— Приветствую, брат-апотекарий, — обратился к Нестору Скальпрум. — Думаю, в этой битве ты будешь пользоваться болт-пистолетом чаще, чем нартециумом.
— Я разделяю твою уверенность, брат-сержант, — ответил Нестор. Сжимая пальцы левой руки, он активировал рукавицу с нартециумом, и под кулаком зажужжала пила для ампутаций. — Конечно, нартециум может не только лечить, но и ранить. Рад, что магистр Велиал так быстро отправил меня сюда.
Скальпрум рассмеялся.
— Я был слегка удивлен, когда увидел приземление «Громового ястреба» и тебя, сходящего по рампе. Подумал, что магистр хотел передать с тобой неизвестную нам информацию!
— Не беспокойся. Мое спешное появление стало возможным потому, что я позаботился о наших раненых в городе. Другие апотекарии сейчас заняты больше, их пока крайне сложно вытащить из города без лишнего риска.
— Брат Сарпедон говорил мне о том же, — сказал Скальпрум. — Да защитит нас сила Льва. Думаю, наши боевые братья прибудут сюда, когда мы уже выиграем битву.
— Будем надеяться, что так и получится, — ответил Нестор. — Поступала ли какая-нибудь новая информация от сержанта Аквилы?
Броня Скальпрума зажужжала, когда он отрицательно покачал головой.
— Нет, не поступало никаких новых данных, — ответил сержант. — Два часа назад была замечена перестрелка у подножия гряды. Если бы мы не послали «Рино» за подкреплениями в Кадилл, смогли бы вмешаться. А без машин мы бессильны. Хоть я и надеюсь, что ошибаюсь, но, мне кажется, наши братья из Крыла Ворона и десятой роты принесли себя в жертву, чтобы предупредить нас о приближении орков.
Нестор посмотрел в сторону светлевшего склона, обдумывая, что могло случиться с сержантом Аквилой и остальными. Он еще не извлекал прогеноидные железы из членов двух отрядов Крыла Ворона для запасов ордена. Содержавшие геносемя Темных Ангелов, эти имплантаты были жизненно важны для создания будущих поколений Астартес.
— Отбросив зеленокожих, мы сразу проведем поиск и убедимся, что над телами наших павших братьев будут исполнены все соответствующие ритуалы, — произнес апотекарий.
На ум Нестору пришло еще кое-что, и он снова повернулся к Скальпруму. Апотекарий открыл панель информации на боку объемного нартециума, занимавшего его левое предплечье и кисть. Нажав по очереди на несколько клавиш, он получил список имен.
— Если мои записи верны, прогеноидные железы братьев Андюриила, Мефаила, Савоафа и Зараила не повреждены, — промолвил апотекарий.
— Верно, — ответил Скальпрум. Он указал пальцем на троих опустошителей. — Мефаил, Савоаф и Зараил здесь, а брат Андюриил — в другом боевом звене.
— Я уверен, что они продолжат охранять собственность ордена до последнего, пока мы не освободим их от этого бремени при более спокойных обстоятельствах, — промолвил Нестор, втягивая обратно лезвия нартециума. — Твое отделение сражалось в порту Кадилла. Есть ли что-то еще, о чем мне следует знать?
Скальпрум взглянул на свое отделение, положив одну руку на болт-пистолет на поясе.
— Ранений, требующих ухода, нет. У Савоафа — трещина в бедре, у Хасмала — рана на правом боку, у Анахила поврежден преомнор, что причиняет некоторый дискомфорт.
