— Отсюда и твое… сегодняшнее вмешательство?
"Да. Это было необходимо."
— Я знаю. — он вздохнул. — Это не значит, что оно мне нравится.
"Неважно. Смотри, она идет."
Вален обернулся к иллюминатору. Челнок приближался. Он знал, что Дераннимер там, и его сердце учащенно забилось. Когда он был оторван от нее, он сомневался, он беспокоился… но с ней…. все его проблемы забывались. Он знал, что это не было ответом, так же как знал, что однажды величайшую его задачу ему придется решать в одиночку.
Но пока что… она вернулась. Все остальное может подождать.
* * *
— Нам не дано понять путей З'ондара.
Парлонн всегда был умелым в наблюдении за людьми. Первый Воин Шузен сказал когда—то, что величайшие воины знают, как читать своих противников, как узнавать все по их глазам — слабость, страх, сомнение, все что воин может обратить себе на пользу.
Но, как он ни пытался, совершенно чуждые черты лица Так'ча оставались ему непонятны. Тем не менее что—то прорвалось сквозь них, и потребовался бы кто—то, куда менее умелый, чем Парлонн, чтобы пропустить беспокойство в голосе Зарвина.
— Что случилось? — снова спросил Парлонн. Он уже слышал о странной встрече. Внезапно Вален созвал трех его слуг вместе, чтобы дать им какое—то секретное поручение. Будучи порученной троим — у его задания были большие шансы на успех. Не та мысль, с которой Парлонн мог бы спорить. Это было понятно.
Но — миссия, о которой он ничего не знал? А затем от нее отказались, объяснив что все это было непониманием?
— З'ондар послал это сообщение, позвав меня к себе. "Явитесь ко мне, есть важные дела, которые следует обсудить с вами." Я явился к нему первым.
Он сказал, что троим из нас будет поручено особое задание. Он дал мне кристалл, который, по его словам, содержал сообщение, для кого—то по имени Деленн, и не сейчас — в будущем.
— Деленн. — пробормотал Парлонн. Он не знал этого имени. Какой—то великий вождь будущего? Воин… нет. Только не в тысячелетии Валеновского мира. Через два года после конца войны каждому оставшемуся в живых воину придется варить фларн, чтобы выжить. — Продолжай.
— Он говорил о великом непонимании, и что это сообщение позволит его избежать. А потом…
— Потом появился ворлонец.
— Какой? — поинтересовался Парлонн.
— В облике Лорда Тибора, которого вы зовете Ра—Хел.
— Лорд Тибор, Надзиратель Богов… Он просто парил там. Ни он, ни З'ондар не говорили, но было похоже, что они спорят. Наконец З'ондар поклонился Надзирателю, и сказал, что он лишь хотел спасти жизни многих, но у него нет выбора.
А Лорд Тибор сказал, что выбор есть, но только один.
Потом З'ондар извинился передо мной… за то что отнял у меня время! Он же понимает, что все мое время — его, так же как и все что мне принадлежит — его! Потом он ушел. Нюкенн и Рашок появились чуть позже, и они знали не больше чем я.
В этом есть какой—то смысл. Я уверен в этом, но пути мудрости З'ондара нелегко постичь.
— Непонимание. — проговорил Парлонн. — Это все?
— Да, но З'ондар прежде говорил мне об этом. Он говорил что знает о великой войне что будет вызвана непониманием, и что он может предотвратить эту войну. Я не раз медитировал над этой загадкой, но все же не смог понять.
Зачем пытаться предотвратить войну? Может ли быть честь большая, чем погибнуть в бою ради высшей цели? Я не понимаю, но верю что понимание придет со временем.
— Благодарю тебя, Зарвин. — сказал Парлонн. Его слова были холодны, в горле стоял ком.
— Ты понимаешь? Ты был первым, кто встал рядом с З'ондаром. Ты знаешь о чем он говорил?
— Думаю что да. — ответил Парлонн.
— Ах… — проговорил Зарвин. — Это существо благодарит вас, Первый Воин. Понимание придет со временем, с усердием, службой и верностью. Я позабочусь чтобы мы были более усердны в службе З'ондару. Май Рамдела предложил нам построить для него часовню — где—нибудь поблизости. Что—нибудь еще, Первый Воин?
— Нет. Благодарю, Зарвин.
— Мы живем ради З'ондара. Мы умираем ради З'ондара.
Парлонн лишь кивнул в ответ.
* * *
— Что случилось?
Дераннимер несколько месяцев была оторвана от него, путешествуя с дипломатической миссией на Йолу. Она непрестанно думала о нем, и его слова отзывались музыкой в ее сердце. О нем были ее сны.
Должно быть именно так чувствуют любовь.
И вот она вернулась, и она снова была рядом с ним, а он молчал. Он стоял и смотрел в космос.
— Ты сердишься? — спросила она.
— Да. — ответил Вален. Он не повернулся посмотреть на нее. Он просто продолжал смотреть в космос. — Да, я сердит. Очень сердит. Но не на тебя. Только не на тебя.
— Так что же? Я сделала все, что могла. Может быть… может быть тебе следовало послать кого—нибудь получше…
— Нет! — горячо воскликнул он. Он не оборачивался. — Нет. Я зол не от этого. Я никогда не смогу злиться на тебя.
— Отчего же? И почему? Скажи мне.
— Ты когда—нибудь представляла себе, что это такое — знать будущее? Знать то, что будет, прежде чем это случится. Не казалось ли это прекрасным?
Все совсем не так. Потому что я не могу его изменить. Ни единой его секунды. Я знаю, что случится, я знаю когда и знаю почему, и не могу ничего сделать чтобы избежать хоть чего—нибудь. Следы на песке. Вот, что я такое.
Только и всего.
— Что ты увидел? Тебе было видение, пока меня не было? Что это было?
— Нет. Не видение. Знание. Йолу отказалась нам помочь, даже просто поддержать нас снабжением. Я знал, что они откажутся.
— Да. Они… хотели остаться в стороне. Они хотели безопасности. Не могу их за это винить. Может быть… кто—то более достойный, чем я…
— Нет. — повторил он. — Ты не поняла. Это случилось бы, кто бы ни был послан. Они отказались, и в результате они обречены. Они навлекли рок на свои головы, и они не поняли этого.
Он тихо вздохнул.
— Я пытался изменить события. Я пытался, но… ради чего? Будет так много смертей. Так много, и я могу остановить это. Одно слово… но цена этого…
— Что случится? Ты говорил, что будет тысяча лет мира.
— Она будет. Но…
— Как думаешь, что будет после того, как тысяча лет мира закончится?
Дераннимер поежилась. Неожиданно ей стало очень холодно.
— Прости. — прошептала она. — Я… мне надо отдохнуть.
— Понимаю. — кивнув, сказал он. На его лице было выражение бесконечной печали.
Она направилась к дверям, потом остановилась и оглянулась.
— Кем была Кэтрин? — спросила она.
Он удивленно вскинул голову. По—настоящему удивленно. Она в первый раз видела на его лице подобные чувства. Но он не сказал ничего, лишь только опустил голову вновь.
