Один из гигантов двинулся в её сторону, сапоги глухо стучали об стену. Жёсткий ветер хлестал мокрые свитки на броне, а табард с чёрным крестом на груди промок насквозь.
Лицо рыцаря представляло собой усмехающийся серебреный череп, красные жестокие глаза пристально смотрели на квинтус-адъютанта.
— Приветствую, Кирия Тиро, — произнёс он глубоким изменённым воксом голосом. Астартес сотворил символ аквилы, при этом его тёмные перчатки ударились о нагрудную пластину. — И майор Райкен из 101-го. Добро пожаловать на северную стену.
Райкен отдал честь и сказал. — Я слышал, что вы произнесли речь для ”Стервятников”, реклюзиарх.
— Все они прекрасные воины, — ответил Гримальд. — Им не были нужны мои слова, однако мне было приятно ими поделиться.
Райкен на мгновение растерялся. Он не ожидал такого ответа, не говоря уже о скромности. Прежде, чем майор смог что-то сказать, заговорила Кирия. Она подняла взгляд на Гримальда, прикрывая глаза рукой от ливня. Гул доспеха рыцаря вызвал у неё зуд в дёснах. Казалось, что звук был громче, чем прежде — словно реакция на плохую погоду.
— Чем я могу быть тебе полезна, реклюзиарх?
— Неправильный вопрос, — тихо прорычал рыцарь. Косой дождь стучал о его броню, шипя, когда ударялся о чёрный керамит. — Ты здесь не для того чтобы задавать вопросы, ты здесь чтобы на них отвечать.
— Как пожелаешь, — ответила она. Формализм Храмовника доставлял ей неудобство. Откровенно говоря, всё в нём доставляло неудобство.
— В пустошах есть укреплённые позиции, занятые Стальным легионом. Среди других окопавшихся против орков полков есть и несколько взводов ”Стервятников пустыни”. Маленькие города, учебные лагеря на побережье, тайники с оружием, склады ГСМ, станции связи.
Тиро кивала. Большинство этих аванпостов, имели относительно низкую стратегическую ценность, и были закрыты командованием.
— Да, — сказала она, не зная, что ещё сказать.
— Да, — с усмешкой повторил он её ответ. — Мне сегодня сообщили, что хранится в подземном ангаре на Западном аванпосте Д-16, в девяноста восьми километрах к северо-западу от города. Ни на одном нашем собрании не упоминали про опечатанный комплекс Адептус Механикус.
Тиро и Райкен переглянулись. Майор пожал плечами. Несмотря на то, что большую часть лица скрывал респиратор, по глазам было видно, что он понятия не имеет, о чём говорит капеллан. Взгляд Кирии снова вернулся к пристальному кроваво-красному взору возвышающегося над ней рыцаря.
— Реклюзиарх, я видела мало информации о том, что хранится в Западном Д-16. Всё что я знаю — это дезактивированный реликт ещё Первой войны, законсервированный подземный объект. Гвардейцам запрещено заходить непосредственно в сам комплекс. Он является суверенной территорией механикус.
— Сегодня я узнал то же самое. Комплекс вас не интересует? — Спросил астартес.
Резонный вопрос. Хотя по правде — нет, комплекс её совсем не интересовал. Первая война была выиграна почти шесть веков назад, и теперь на лике планеты появились иные города и иные армии.
— Интересует он меня или нет, это не имеет значения, — сказала она. — Чтобы там не хранилось, его уже изъяли согласно приказам Адептус Механикус, и я абсолютно уверена, что это тайна даже для верховного планетарного командования. Присутствие наших гвардейцев там не более чем символический жест. Как ожидается, они не переживут и первого месяца.
— Ты знаешь свою историю, адъютант Тиро? — Голос Гримальда звучал спокойно, тихо и невозмутимо. — Прежде чем высадиться здесь, мы посветили время изучению наших записей. Все знания полезны в правильных руках. Любая информация может обернуться оружием против врага.
— Я изучала несколько решающих сражений Первой войны, — ответила она. Все офицеры Стального легиона их изучали.
— Тогда ты знаешь, какое оружие сконструировали и развернули здесь механикус.
— Трон, — прошептал Райкен. — Святой Трон Терры.
— Я… думаю, что ты ошибаешься… — сказала Тиро астартес.
— Может быть, — согласился Гримальд, — но я собираюсь лично узнать правду. Один из наших ”Громовых ястребов” через час повезёт небольшую группу к Западному Д-16.
— Но он опечатан!
— Ненадолго.
— Это территория Адептус Механикус!
— Мне всё равно. Если мои предположения справедливы, то там находится оружие. Оно мне нужно, Кирия Тиро. И я его получу.
Гроза усилилась, и адъютант плотнее застегнула облегающую шинель.
— Если бы это могло помочь на войне, — продолжила она, — то механикус бы это уже расконсервировали.
— Я в это не верю, и удивлён, что ты веришь. Механикус многое сделали для защиты Армагеддона. Но это не значит, что они введут в бой столько же, сколько и мы. Я неоднократно сражался рядом с культом Марса. Они дышат тайнами, а не воздухом.
— Ты не можешь покинуть город на рассвете. Враг…
— Враг не смог разрушить стены в первый день. В моё отсутствие командовать Храмовниками крестового похода Хельсрич будет Чемпион Императора Баярд.
— Я не могу позволить тебе так поступить. Механикус будут в ярости.
— Мне не нужно твоё разрешение, адъютант. — Гримальд взял паузу, и она могла поклясться, что услышала усмешку в последовавших словах. — Я спрашиваю, ты хочешь полететь с нами?
— Я… я…
— Когда я прибыл сюда, ты сообщила, что твоя задача — содействовать взаимодействию между подразделениями с других миров и силами Армагеддона.
— Я знаю, но…
— Запомни мои слова, Кирия Тиро. Если у механикус и есть причины не развёртывать оружие, то это не означает, что и другие имперские командующие должны поступать также. Меня не волнует их мотивация. Меня волнует победа в войне.
— Я буду сопровождать вас, — чуть не задохнулась от своих слов Тиро. Трон, что она делает…
— Я так и думал, — произнёс Гримальд. — Солнце встаёт. Идём к ”Громовому ястребу”. Мои братья уже ждут.
Корабль задрожал, когда стартовые двигатели подняли его над посадочной площадкой.
Пилот, посвящённый-рыцарь с несколькими печатями чести на броне, направил ”Громовой ястреб” в небо.
— Постарайся, чтобы нас не сбили, — обратился к нему Артарион, стоя позади кресла пилота в кабине. В любом случае, сначала они собирались подняться над облаками, взять курс на океан и лететь вдоль побережья, и только затем повернуть обратно на сушу, где уже не будет осаждающей армии и прикрывающих её истребителей.
— Брат, — ответил посвящённый после того, как включил вертикальное ускорение, — хоть кто-нибудь смеётся над твоими шутками?
