- С Драко все будет в порядке. – У нее были ледяные руки, и я тщетно пытался согреть их, обхватив ладонями. – Сев позаботится о нем.
- Паркинсон сказала, - сбивчиво зашептала Нарси, - что они могут взять наших детей в заложники.
- Кто? Да никогда! Дамблдор этого не позволит.
- Но Дамблдор давно умер, - она смотрела на меня испуганно.
Надо быть аккуратнее. Что-то я плохо стал соображать от таких стрессов.
- Нарси, это все ерунда. Школа полна детей. Если их не удастся эвакуировать, сражаться будет безумием и замок просто сдадут. Драко или уйдет со всеми, или никакой осады не будет. Прошу тебя, успокойся.
Она ткнулась лицом в мою мантию и тихо заплакала.
~*~*~*~
Я вернулся в директорский кабинет и подошел к думоотводу.
Тащить его с собой - бессмысленно. Тем более что мне предстоит убегать от Минервы.
Слить воспоминания в какую-нибудь склянку?
В принципе, тоже опасно.
Унести в собственной голове?
Наверное, это сейчас самый безопасный способ.
И самый долгий.
Но иного выхода нет.
Я достал волшебную палочку и занялся делом.
Из увиденного больше всего мне не понравилось, что Кеса, оказывается, раздражало, когда я в детстве таскал его кружевные рубашки, и что Альбус выведен человеком в лучшем случае жестким.
Но особо углубляться во все это мне было некогда. Это их дело. И чем быстрее оно закончится, тем лучше.
Опустошив думоотвод, я поставил его на место, в последний раз окинул взглядом кабинет Дамблдора, поклонился внимательно следившим за мной портретам, вышел в коридор и отправился в башню Равенкло. Минерва могла ведь с Кэрроу и не справиться.
Но она справилась, потому что до факультетской гостиной я так и не добрался. Двумя этажами ниже я услышал шум в коридоре и спрятался за доспехами древнего рыцаря.
– Кто здесь? – громко спросила Минерва.
Тянуть было нечего. Я надел перстень и вышел ей навстречу.
– Это я.
Двое детей в мантии-невидимке. Поттер и еще кто-то. Альбус был прав. Мальчишка смертельно меня ненавидит. Даже странно.
Если у Поттера сейчас хватит выдержки не напасть, то все пойдет по плану. Темный Лорд при случае обязательно залезет в его голову и увидит, как Минерва меня выгонит.
– Где Кэрроу? – задал я наводящий вопрос, чтобы придать ей решимости.
– Полагаю, там, куда вы их послали, Северус, – отозвалась МакГонагалл.
Я подошел поближе.
– У меня сложилось впечатление, что Алекто заметила вторжение.
– В самом деле? – удивилась Минерва. – С чего вы взяли?
Она сможет отлично отыграть свою роль. Я даже не ожидал.
– Я не знал, что сегодня ваша очередь патрулировать коридоры.
– У вас есть возражения, Северус?
– Вы видели Гарри Поттера? Потому что в этом случае я настаиваю…
Мальчишка дернулся и почти шарахнул в меня заклинанием, но Минерва подала знак, подняв палочку, и я, успев создать Щитовые чары, шлепнулся на пол.
Ну какой же дурак! О чем только Альбус думает!
МакГонагалл махнула палочкой на настенный факел, тот сорвался со своего места, и его пламя, превратившись в огненный шар, полетело прямо на меня, трансформируясь по дороге в огромную черную змею. Я оценил этот жест и укрылся за стоявшими у меня за спиной стальными доспехами.
Змея тут же обернулась сотней летящих кинжалов, которые со звоном вонзились в нагрудную пластину рыцаря. Эхо зазвенело по всему коридору, и я подумал, что Минерва права. Свидетели нам не помешают.
– Минерва! – тут же послышался голос Флитвика.
Я выглянул из-за доспехов и угрожающе помахал ему палочкой.
– Нет, – взвизгнул он, пока прибежавшие с ним Спраут и Слагхорн пытались отдышаться. – Ты больше никого не убьешь в Хогвартсе!
Его заклинание ударило в доспехи, они ожили и тут же принялись меня душить. Я с трудом разжал руки призрачного рыцаря и отшвырнул его на Флитвика. Идиот!
Доспехи врезались в стену и рассыпались на части, а я бросился бежать по коридору. От одного Поттера Минерва еще прикроет, но тут уже пятеро мечтающих меня прикончить уродов, которые, не раздумывая, помчались следом.
Я пронесся через дверь класса и, не останавливаясь, врезался в оконное стекло.
- Трус! Трус! – гневно кричала Минерва, размахивая руками и мешая моим преследователям прицелиться.
Падать было высоковато, и я в первый и последний раз применил знания, полученный в результате долгих занятий с Шефом. Полет был самым настоящим, но никакой радости не доставлял. Как будто не ветер меня держит и несет, а земля отталкивает.
На метле и то приятнее.
Добравшись до ворот, я неуклюже перевалился через них и неудачно аппарировал домой, попав почему-то не на Тревес, а на лестницу в Западное крыло. А поскольку я вовсе такого не ожидал, то потерял равновесие и кубарем скатился с нее на Тревес.
Какой-то хронически неудачный день.
- Севочка, у тебя мантия порвана, - раздался надо мной глумливый голос Кеса. – Что же ты так шумно теперь появляешься? Не хуже Томми.
Он протянул руку и, когда я, опершись на нее, поднялся на ноги, привел в порядок мою одежду.
- Темный Лорд приходил? – испуганно спросил я, сразу подумав о Фэйте. – Где Люци?
- С ним, полагаю.
- Зачем ты его отпустил?
- Как же я мог его задержать?
- Кес, - мое терпение лопнуло, - ты никогда не думал, что человек не всегда сам понимает, что для него полезно, а что нет?!
- Продолжай.
Стоп.
Ведь именно об этом мы говорили год назад.
О чужом благе.
Но ведь сейчас совсем другое дело!
- Кес, я все помню, но это не то. Люци нельзя было отпускать. Я так надеялся, что здесь он в безопасности.
В эту секунду из Западного камина выглянул Дамблдор.
- Северус! – обрадовался он мне. – А почему ты не в школе? Аберфорт сказал, что переправил туда Гарри.
- Мы виделись, - холодно ответил я. – Поттер уже чуть не убил меня.
- То есть он настроен воинственно?
- Альбус, вы…
- Томми приходил.
Так я и знал!
- Зачем? – Дамблдор перевел взгляд на Кеса и радоваться сразу перестал.
- Он проверил свои кладки и перепугался. Твой Рикки-Тикки-Тави уже все понадкусил.
- Не говори так про Гарри.
- Это я восхищаюсь.
- Что Том хотел?
К моему невероятному удивлению, Кес извлек из кармана и показал Дамблдору желтый камень с острыми краями.
- Он хотел это.
Альбус протянул руку, но Кес мгновенно спрятал алмаз за спину и даже отступил на шаг.
- Слышал я когда-то, что матушка твоя была полукровкой. Если не хуже.
