Но ведь Шеф не может его убить. Вон пентаграмма так и сверкает в углу.
Айса надо хотя бы предупредить.
Он-то должен знать, что там с этими палочками.
~*~*~*~
В настоящей трагедии гибнет не герой — гибнет хор.
Иосиф Бродский
В Хогвартсе творилось что-то умопомрачительное. Они так камня на камне не оставят. Если Флитвик и Минерва погибнут, кто это все будет восстанавливать, хотел бы я знать.
От мрачных мыслей меня отвлек отряд парт, пронесшийся по коридору и клином врезавшийся в стаю уже заползших в замок акромантулов.
Я вжался в стену.
Надо было у Фэйта мантию-невидимку забрать.
Дрались буквально в каждом коридоре. В классы я даже не заглядывал. Что-то взрывалось и горело, Хогвартс содрогался от размеренных ударов, как будто осаждающие великаны догадались использовать таран.
Надо было уходить.
Я спустился по мраморной лестнице к выходу и споткнулся. Посмотрев под ноги, обнаружил зеленый изумруд. Камни валялись по всему холлу.
Вот и нашему счетчику конец.
Пойти, что ли, попробовать еще раз переплыть озеро.
Сейчас самое время.
На улице я оглушил руководящего великанами Долохова и двоих собственных студентов. Под шумок отволок всех троих подальше от сражающихся и направился к озеру.
В конце концов, чем эта ночь хуже любой другой. Разве что Минерва слишком занята, чтобы мне мешать.
~*~*~*~
Самые злые колдуны как раз и получаются из самых перепуганных мальчиков.
Макс Фрай
Вернувшись в этот сверкающий кошмар, я все-таки попробовал сунуться в Хогвартс, но прорваться туда оказалось нереально. Снаружи школу осаждали великаны и акромантулы, а о том, что там внутри, даже страшно было подумать.
Я так и не смог спросить Кеса про Драко. Это было слишком…
В детстве Айс сказал бы «неэтично».
Я подумал, что давным-давно не слышал от него этого слова. Наверное, он перестал им пользоваться, когда понял, что оно означает.
- Ты опять непонятно где был, Люциус.
Господи, как он меня находит?!
- Вы бросили меня на дороге. Одного. Без палочки.
- Да? – он вынул из моих рук палочку, на этот раз спокойно, и опустил в карман собственной мантии. – Так где ты был?
- Дома, - буркнул я. – За палочкой ходил.
- Как, если не секрет?
Ну откуда в тебе столько занудства, а? Мой Лорд.
- У меня был портключ.
- Покажи.
Да что же это такое?!
- Я его дома оставил. Он же не нужен, раз есть палочка.
- Люциус, ты неисправим, - мне даже показалось, что он засмеялся. – Зачем же ты брал его в первый раз? Ведь палочка у тебя была.
Такая мелочность вам не к лицу, между прочим.
Лорд пристально смотрел мне в глаза, но я надеялся на лучшее. Про собственный имидж он любил послушать всегда. И даже принимал к сведению. Иногда.
Пауза затягивалась.
- Но я действительно ходил домой за волшебной палочкой!
- Я верю. Иди сюда, будем аппарировать в Хогсмид.
Зачем?..
А как же Драко?
- Я н-не могу.
- Ты… что?
- Мне нужно найти Драко, - я беспомощно посмотрел на дымящиеся окна замка.
- Где ты собрался искать этого бестолкового мальчишку? Не выдумывай.
- Но…
- Замолчи! – разозлился он. – Кому он нужен? Нашел из-за чего спорить! У тебя еще может быть сколько угодно сыновей, если это так необходимо.
Он сдурел?..
Надо заставить его остановить сражение.
Но как?!
- Живее иди сюда!
Аппарировать, значит, хочешь?
Ну что ж, давай аппарировать.
Я подошел к нему и осторожно обнял за талию. Кто его знает, еще второй глаз подобьет. Но Лорд, видимо, решив, что я боюсь потеряться, тоже обхватил меня покрепче.
Он был прав.
Я еще совсем не старый человек, хотя и побывал в куче мелких стычек и сражений.
Да и не только. Я много где успел побывать.
Но никогда еще у меня так не замирало сердце от ужаса и восторга, как в тот момент, когда я во время аппарации вытаскивал у него из кармана свою волшебную палочку.
Мы оказались в какой-то грязной хибаре. На стенах ободранные обои, все окна кроме одного заколочены, на полу слой пыли и мусора, все вокруг переломано. Звуки сражения стали далекими и приглушенными. Сквозь единственное открытое окно виднелись вспышки оттуда, где находился Хогвартс, но в остальном комната была погружена во мрак. Шеф взмахом руки зажег единственную масляную лампу и погрузился в раздумья, разглядывая палочку, которую катал в пальцах.
Зачем ему битва?
Зачем ему замок?
Он сотню раз мог захватить его тихо и бескровно, как захватил Министерство.
И почему, почему не хочет отпустить меня искать Драко? Если бы можно было уйти хоть на пять минут, я успел бы попросить Кеса.
Надо было все-таки сделать это.
Зачем я ему? Он решил держать меня как заложника? Чтобы потом получить свой камень?
- Мой Лорд. - Он обернулся. - Повелитель… мой сын… пожалуйста…
- Если твой сын погиб, Люциус, это не моя вина. Он не присоединился ко мне, как остальные слизеринцы. Может, он решил свести дружбу с Гарри Поттером?
Ну, давай еще и с этой стороны укуси. Отсюда еще не кусал.
- Нет, - прошептал я, - никогда.
- Надейся, что нет.
Как же тебя заставить отпустить меня?
- А вы… вы не боитесь, мой Лорд, что Поттер может умереть не от вашей руки?
За это я получил злобный угрожающий взгляд.
Нет уж, я договорю. Нападешь – тебе же хуже. Я не позволю Кесу выпустить тебя из пентаграммы, пока не найду Драко. И он со мной согласится. Вот увидишь.
- Не будет ли, простите, благоразумнее остановить битву, прийти в замок и найти его самому?
- Даже не мечтай, Люциус. Ты хочешь прекратить битву, чтобы узнать, что случилось с твоим сыном. А мне не надо искать Поттера. До исхода ночи Поттер сам придет искать меня.
Все-то ты знаешь.
Ты только не знаешь, как спасти себя.
И не узнаешь никогда.
Отпусти меня, урод!
Он снова взглянул на палочку в своих руках и вдруг сказал:
- Пойди, найди Снейпа.
Что?..
- Снейпа, м-мой Лорд?
- Снейпа. Немедленно. Он мне нужен. Есть одна... услуга, которую он должен будет мне оказать. Иди.
Все-таки боишься проиграть.
Прямо сейчас, что ли, Айс станет тебе эту услугу оказывать?
Шеф совсем сбил меня с толку.
Зато отпустил.
Я бросился в темноту, споткнулся, но падать было некогда.
Какую услугу он хочет от Айса? Не может быть, чтобы сразу возрождения.
О чем он думал, стоя у грязного окна и разглядывая палочку?
