— У нас по сусекам поскрести и не такое найдёшь, — холодно прищурив глаз, неожиданно подмигнул ему атаман. — Как вернёмся, я тебе много чего интересного расскажу про наш лесной край, а то, глядишь, и покажу. Хоть для тебя, как землянина, и не особо нового, но, обещаю, будет интересно, — улыбнулся он, весело на него глядя.
Жаль только, что хороших стрел на продажу у тебя нет, — неожиданно с сожалением покачал он головой. — Вот пару пучков бы мы у тебя прикупили, это точно. Так что Сидор ты думай. Через пару месячишков жди обратно и готовь арсенал нам на пополнение, не прогадаешь.
— Договорились, — согласно кивнул головой Сидор. — А может, лучше махнёте свои луки на мои арбалеты? У нас ребята наладили их производство, так что можем скинуть сотенку, по дешёвке, как для своих.
Пока, правда, не совсем такие хорошие как ящеровые, но уже более-менее. Так что, и ты подумай. Если интересно, то через пару месячишков сотню арбалетов я вам точно припасу. Даже попробую с нашими оружейниками договориться на пару, тройку оптических прицелов к ним. Так сказать, сахарная косточка для оптового покупателя.
Ты как на это посмотришь?
— Ну, — атаман серьёзно задумался. Несколько долгих, тягучих минут глядя на Сидора возбуждёнными, горящими от жадности глазами, наконец-то ухмыльнулся. — Оптика это хорошо. Если действительно достанешь и будет она не хлам, как нам тут недавно показывали что-то из вашего же производства, то уж и за нами тогда дело не станет. Купим хоть два, хоть десять.
И-эх! — отчаянно махнул он рукой. — Всё купим, что ни дашь. Если и не себе, то на продажу. Лишь бы побольше, да подешевле. Надеюсь, ты нам по старой то дружбе в цене уступишь? — весело ухмыльнулся он.
Ну, а если помимо прицелов ты нам, хотя бы парочка биноклей подкинешь, пусть и с такими тусклыми стёклами как у Бугра, я тогда вообще у тебя в вечном долгу буду. Ты же знаешь, — усмехнулся атаман, — такая штука у нас на вес золота ценится. Ну а без арбалетов твоих мы уж как-нибудь обойдёмся, если только пару, тройку, не более, — усмехнулся он. — Так, для порядка. Ты нам лучше стрел поболе заготовь, хоть и со своими стеклянными наконечниками, без разницы, — махнул он рукой. — Если дело у нас пойдёт, и пойдёт как ты тут вчера перед нами распинался, то этот товар нам точно понадобится. Если ты не наврал, конечно, — стрельнул он Сидора колючим взглядом из-под лохматых бровей.
— Через месячишек увидишься, — мрачно ухмыльнулся в ответ Сидор.
Оглянувшись назад, атаман заметил что хвост колонны уже порядком отдалился.
— Ну, господа-товарищи, бывайте, — поклонился атаман с коня остающимся горожанам. — Скоро не ждите, а вернёмся, весело встречайте, — и, усмехнувшись, в пышные усы, помчался догонять свой ушедший достаточно далеко обоз.
Филимон со товарищи.*
После проводов обоза хуторян Сидор вернулся в занятый им с Димоном дом, собираясь заняться отложенными делами, но не успел разложить бумаги, как вестовой доложил, что с ним на заднем крыльце хотят поговорить те хуторяне, что остались в крепости.
В дом их он не пустил, потому как был строгий приказ коменданта: никого, ни под каким видом в Сидоров дом не допускать. Вот он и направил пришедших посидеть на скамейках на заднем дворе.
Там и солнышко греет и такого холодного ветра нет, как на парадном крыльце. Да и ящеры, что из сидоровой клановой охраны, как раз расположились с той стороны. Если что, присмотрят за нежданными посетителями. Там же, по словам вестового, ждал его и комендант, пришедший вместе с хуторянами.
Выйдя на заднее крыльцо, Сидор сразу заметил одного из выборных атаманов оставшейся в крепости части хуторян, Филимона Чепрака, вместе с парой каких-то его друзей, сидящих на скамье возле росшего справа от крыльца корявого ствола молодой ёлочки. Рядом ненавязчиво маячила группа вооружённых ящеров.
Означенный комендант скромно пристроился по соседству, возле полуразобраной стены какой-то пристройки к дому, на чурбачке рядом со скамейками.
— "Похоже маниакальная подозрительность не только у меня превратилась в хроническую привычку", — невесело подумал Сидор, видя что ящеры не сводят с пришедших глаз и распределились по двору так, чтоб в любую секунду одним залпом можно было уничтожить всех посетителей.
И как с неудовольствием тут же констатировал Сидор, коменданта они также определили в число вероятных врагов. Обычная практика ящеров, пока не получивших веских доказательств чьей-либо лояльности.
— Здорово Сидор, — степенно склонив головы, поздоровалась пришедшая троица, впрочем, даже не подумавшая поднять свои задницы со скамьи. На бессистемно перемещавшихся по двору мелких ящеров они внешне как бы не обращали никакого внимания, сосредоточившись на вышедшем из дома Сидоре. — Вот пришли к тебе обсудить одно дельце.
— Садись, в ногах правды нет, — с улыбкой кивнул атаман на очень удобно стоящую рядом свободную скамейку. — Садись, друг, поговорим.
— "Милый, добрый дядюшка, — Сидор с усмешкой, по достоинству оценил внешний облик пришедшего атамана и созданный гостями сусальный образ.
Только вот поверить в то что местные аборигены, ведущие в этих пограничных лесах упорную, на грани выживания борьбу за само своё существование, выберут себе в атаманы добренького, незлобивого дядюшку, как-то не хотелось. Достаточно уже было примеров обратного.
— Ну здорово, Филимон. Здравствуйте и вам, дорогие товарищи, — кивком головы поздоровался он с мужиками.
Скупо усмехнувшись хозяйскому поведению посетителей, Сидор присел на предложенное ему место.
Дождавшись, когда он с удобством устроится, откинувшись на нагревшуюся уже на солнце спинку скамейки, Филимон продолжил.
— Как ты догадываешься, сидеть и ждать без дела целых два месяца, пока ребята вернутся обратно и обскажут подробно что и как, нам резону нет, — неторопясь, обстоятельно начал старший троицы Филимон Чепрака, по кличке Филин, которого он удивительным образом напоминал своим весьма своеобразным шнобилем.
Имена и фамилии всех оставшихся в крепости хуторян, Сидор за всё прошедшее после своего возвращения время, так и не удосужился узнать, поэтому пока обходился по большей части кличками, или, в лучшем случае, именами, как в данном случае. Фамилии же пары друзей Филина он так вообще сейчас не мог вспомнить, хоть их недавно ему и представляли.
— А у тебя, мы слышали, имеется кое-какой капиталец, — прервал Филин судорожные потуги Сидора вспомнить хотя бы прозвища тех ребят, что сейчас перед ним сидели. — Вот мы и решили тебе предложить свои услуги. Народ мы, как ты понимаешь основательный, опытный и бывалый. Вот и решили помочь тебе в освоении местных земель, раз уж ты взвалил на себя эту нелёгкую обузу.
