— Нам нужен пленник для допроса! Одного взять живым! — закричал Борей.
Остальные Темные Ангелы с оружием наперевес устремились в атаку.
Ворвавшись в комнату, Борей обнаружил, что это высокое и узкое помещение, наполненное выжженными, мертвыми консолями, на полу и стенах до сих пор полыхали пятна огнеметного топлива. Обугленные дымящиеся трупы валялись или до сих пор сидели, скорчившись за панелями и креслами, в тех самых позах, которые предатели приняли в надежде спастись. Некоторые враги все еще извивались на полу, завывая от боли или разевая перекошенные рты в беззвучном вопле.
Немногие уцелевшие начали ответную стрельбу, заряд, выпущенный из дробовика, а также несколько пуль попали в появившегося первым Тамиила. Завл ответил огнем из-за плеча боевого брата, выстрелы разнесли дисплеи на куски, прошли сквозь стойку с приборами и разорвали на части троих слуг падших.
Двое выжили, и Борей быстро повалил их навзничь пинками. Эти люди, как и все остальные, были одеты в серые защитные костюмы и ошалело смотрели сквозь тонированные маски шлемов. Один попытался вскинуть ствол и выстрелить, но палец не успел придавить курка — выхватив боевой нож, Нестор метнул его в плечо еретику, и тот выронил оружие.
Капеллан убрал пистолет и подошел поближе. Люди пытались отползти и спрятаться за треснувшей рабочей станцией, на которой испускали искры разбитые устройства связи. Борей схватил ближнего мужчину за трубку респиратора и вздернул вверх, заставив болтаться над полом. Второй человек принялся медленно отодвигаться, капеллан наступил ему на раненую ногу, раздробив кость, и тишину нарушил сдавленный крик.
-Внешний адрес. Где они? — потребовал Борей, его черепоподобный шлем приблизился к лицу пленника.
Тот молча крутил головой и озирался, но не видел пути к спасению, зато он заметил еще пятерых мстительных космодесантников, которые стояли неподалеку.
Отвечай! — заорал Борей, динамики шлема усилили голос до оглушительного рева, который заставил схваченного человека задрожать. — Как тебя зовут?
Пленник бросил взгляд на второго выжившего, который яростно замотал головой.
— Ничего не говори! — задыхаясь, сказал лежащий на полу еретик. — Вспомни наши клятвы!
Борей выпустил человека, толкнул его и оставил валяться на разбитом устройстве связи. Удерживая этого пленника одной рукой, он повернулся к другому, сграбастал его за сломанную лодыжку и поднял вверх как младенца.
— Твой друг умрет быстро, — сказал Борей, раскачал раненого и ударил его головой об основание рабочей станции, шейные позвонки жестко хрустнули.
Отшвырнув труп, капеллан-дознаватель, охватил ладонью шею последнего живого пленника, и пережав трубку дыхательной маски.
— А ты будешь медленно умирать.
— Эс… Эскобар Венез! — взвизгнул предатель.
Он какое-то время неумело сопротивлялся жестокой хватке капеллана, но потом сдался и обмяк.
— А я капеллан-дознаватель Темных Ангелов, меня зовут Борей. У меня даже космодесантник будет корчиться в муках и расскажет все, что угодно — и про свои потаенные секреты, и про свои самые темные страхи. Так что тебя-то я мигом заставлю говорить. Нет смысла сопротивляться.
— Я не хочу умирать, — сказал Венез.
— Раньше надо было думать, — ответил Борей. — А теперь осталось только выбирать — или ты умрешь медленно и мучительно, или расскажешь мне все, и мучения кончатся быстро.
— Если я буду говорить, это кончится быстро? — спросил предатель.
Борей кивнул.
Слезы начали собираться под маской Венеза, наполнили глаза и потекли по лицевому щитку. Он посмотрел на Борея, потом на других Темных Ангелов, потом снова на Борея. Потом, зарыдав, коротко кивнул. Капеллан отпустил человека и отступил назад. Оглянувшись, он заметил изготовившихся к атаке Дамаса и Тамиила возле двери. Завл находился рядом, он наблюдал за пленником, нацелив свой болтер человеку в живот. Гефест и Нестор стояли чуть поодаль.
— Где твои хозяева? — спросил Борей.
— Они ушли давным-давно, — ответил Венез. — Двадцать или, может быть, двадцать пять дней назад.
— Где они теперь? — спросил Борей, он подался вперед, оперся о сломанную панель и навис над мятежником.
— Я в точности не знаю.
Борей наклонился поближе, и Венез попятился.
— Они на Писцине IV! Отправились туда на корабле.
— Какой корабль? — резко спросил Завл через плечо Борея.
— "Сан Карте", — ответил Венез, неотрывно рассматривая на лицо капеллана, так похожее на маску смерти.
— Что они делают на Писцине IV? — спросил Борей, стараясь сохранять спокойствие.
Ярость и трепет переполняли его душу. Опасения оказались не напрасными, все совершенные капелланом поступки только отдаляли его от добычи, а вовсе не приближали к ней.
— Подробности мне не известны, — признался Венез. — Но хозяева говорили про какой-то код. Код безопасности.
— Код безопасности для чего? — потребовал Борей. — Почему они нуждались в коде?
— Не знаю! — закричал Венез, он отвернулся, сморщился и зажмурил глаза. — Это как-то связано с вашей цитаделью, вот и все, что мне известно!
— Скажи мне все! — зашипел Борей.
— Я не знаю, что они планировали, клянусь! — взмолился пленник. — "Сан Карте" доставил их в систему Писцина, они считали, что вы будете преследовать корабль, но их остановить все равно не сумеете.
— Что ещё?
Черепоподобная маска Борея находилась теперь в нескольких сантиметрах от лица Венеза.
— Они надеялись, что вы покинете свою крепость, и собирались отправиться туда, вот и все, что я знаю — Венез рыдал. — Мы должны были задержать вас, подольше, как получится. Весь наш здешний форпост просто уловка, чтобы обмануть вас и заманить подальше.
— Назови их имена! — потребовал Борей, от этих слов Венез дрогнул.
— Две группы… Они прибыли двум группами, — пролепетал он. — Мы следовали за лордом Сайфером, но потом встретили прилетевших на "Сан Карте". Иногда они спорили между собой, думаю, планы у них различались. Мы редко виделись, они мало говорили при нас. Я не думаю, что лорд Сайфер был в курсе насчет кода безопасности, думаю, он имел в виду нечто такое, что хранится в вашей цитадели. Больше ничего не знаю, это все!
Рука Борея переместилась, пальцы пронзили грудную клетку и разорвали сердце человека. Пузырящаяся кровь потекла по лицу Венеза, когда он соскользнул на пол. Умирающий метался несколько минут, потом движения сделались слабыми, взгляд с укором остановился на капеллане.
— Обещания, данные предателю, не в счет, — проворчал Борей, отворачиваясь. — Умри в муках.
