– Если по дороге в здание придется взрывать – она может рухнуть. И как быть с запасным выходом?
– Хочешь сматываться по этим тоннелям? Они нас зажарят. Один залп огнемета – и мы головешки.
Атин чуть замедлил темп. Дарман встал с другой стороны от раскопа и они заработали вместе, выгребая все более влажный и темный грунт, и выравнивая его стенки так, чтобы сквозь короткий тоннель к трубе можно было подобраться, не скрючившись. Это ослабляло прочность земляной стенки; Дарман очень надеялся, что она простоит до тех пор, пока они не закончат.
Может быть им стоило прихватить Этейн. Она могла бы удержать стену своими джедайскими силами. Внезапно он понял, что скучает по ней. Удивительно насколько быстро можно подружиться с кем-то, с кем ты побывал под огнем.
Лопатка Атина с характерным лязгом во что-то ударилась.
– Труба. – сказал он. – Пора сверлить.
Несколько быстрых выстрелов из "диси" пробили бы здоровенную дыру в самой прочной керамической трубе. А еще, как подозревал Дарман, они бы обрушили потолок пещеры и привлекли бы кучу дроидов. Сейчас время для медленной и тихой работы. Ручная дрель была частью базового набора для быстрого проникновения; каждый взял себе по половине и принялся, начиная с верхушки, очерчивать неровный круг дырками, насверленными с пятисантиметровыми интервалами. Они еще не добрались до низа, когда отверстия начали сочиться жижей.
На рытье и сверление у них ушел почти час. Дарман больше не мог терпеть струящийся по лицу пот, и стащил шлем. Смрад действительно стоял невероятный. Он заставил себя не обращать на него внимания.
Атин глотнул из своей фляги и протянул ее Дарману.
– Напейся. – сказал он. – Пять процентов потери жидкости – и ты не можешь ясно думать.
– Да, знаю. А свыше пятнадцати процентов – ты покойник. – Дарман осушил флягу наполовину, вытер пот и яростно почесал скальп. – Вот что еще надо сказать психам из "Ротаны", когда вернемся – улучшить кондиционирование в этих доспехах.
Он поднял таран и занял боковую стойку перед проглядывавшим сквозь землю диском керамической трубы. Он покрепче сжал пальцы на обеих рукоятках. На этот раз ему надо бить осторожно, или же он может обрушить всю трубу.
– Готов?
– Готов.
Раз, два…
– Три. – Дарман охнул. Таран ударил с силой в пару метрических тонн и надсверленная секция рухнула внутрь, в водопаде вонючей, темной слизи, окатившем ноги и сапоги Дармана.
– Да, просто замечательно. – вздохнул он. – В следующий раз – обязательно берем матово-черную, ладно?
Атин стащил шлем и Дарман понял, что он отчаянно старается не заржать. Теперь, когда труба опустела, она стала отличным проводником звука в здание наверху. Атин прижал руку ко рту, чуть пригнулся и, вроде бы, даже вцепился зубами в пястную пластину. Он явственно вздрагивал. Когда он распрямился – по его лицу струились слезы. Он вытер их, всхлипнул и согнулся опять.
Дарман еще ни разу не видел его улыбающимся. А сейчас он зашелся в истерике; оттого, что Дармана окатило накопившимся чужим дерьмом. Это не смешно.
Да, это в самом деле не смешно. Это уморительно. Дарман почувствовал как рефлекторно, совершенно непроизвольно, начинает подрагивать живот. Он точно знал, что это не смешно, но он не мог удержаться. Он трясся в беззвучном и болезненном смехе, пока не начали болеть брюшные мышцы. В конце концов он успокоился. Он выпрямился со странной усталостью.
– Мне сообщать Найнеру, что мы вошли? – спросил он, и им обоим удалось стать совершенно спокойными, прежде чем их опять накрыл припадок.
Как только ты понимаешь, чем действительно является смех, и какой примитивный рефлекс его запустил – становится совершенно не смешно. Этот – был облегчением от минувшей опасности. Первобытный сигнал "отбой".
И он совершенно не подходил к их ситуации. Настоящие опасности только начинались.
Дарман, внезапно вернувшийся к обычному настроению, надел шлем и включил комлинк.
– Серж, Дарман на связи. – тихо доложил он. – Мы в трубе. Жду ваших приказаний.
***
Найнер и Фай установили автоматическую пушку "Е-Веб" в полукилометре перед фасадом здания. Довольно близко. Если их кто-нибудь заметит – они отреагировать не успеют.
– Подтверждаю, Дар. – Найнер проверил хроно на правой перчатке. – Уже видишь дренажную заслонку?
Комлинк щелкнул. Найнер еще раз искренне поблагодарил себя за решение предпринять ту прогулку в Теклет. У них не было бы шансов провернуть это в режиме молчания. Слишком много неизвестных, чтобы работать только по планам и расписанию.
– Как раз иду по дерьмовому следу… вот оно. – ответил Дарман. – Хочешь взглянуть?
В ВИДе Найнера вспыхнуло зернистое зеленое изображение огромных, влажных труб, которые могли быть диаметром с клик… или всего с сантиметр. Если на то пошло – это могло быть и эндоскопическое изображение чьих-то внутренностей. Так или иначе – это не было забавно.
– Что над тобой?
– Грязная квадратная плита, и это не водосток. Вода сюда сливается по другим трубам. – картинка дернулась, когда Дарман опустил голову к своей деке. Та выдала мрачные призрачные схемы здания. – Если они придерживались схем, то это фильтр оп-матов, а над ним – помещения высшей защиты. – Послышался скребущий звук. Да, серийные номера совпадают со схемой. Если там приходится отмывать после несчастного случая – то сюда сбрасывается профильтрованная вода или растворитель.
– Тебе понадобится его взрывать?
– Да, непохоже, что я смогу вскрыть его отмычкой. Кругом пермакрит. Я так думаю – тут не того рода вещи, которые хочется выпускать наружу.
– Значит, самое время для фейерверка у виллы. Давай сверяться.
– Хорошо. Дай мне пару минут – установить заряды.
Пара минут – это долго. Найнер считал их по секундам. Его раздражало то, что Этейн ходит взад-вперед, у него за спиной – но ты не можешь сказать командиру "завязывай" и "перестань суетиться". Он посмотрел на Фая, который стоял на коленях перед треногой "Е-Веба", и совершенно спокойно проверял прицел. Найнер завидовал этой его способности. Его собственный желудок выделывал кульбиты. Так всегда было на тренировках; а сейчас все было еще хуже. Пульс отдавался у него в ушах и отвлекал его.
Дарман откликнулся, опоздав на одиннадцать секунд.
– Все готово. Я начинаю отсчет. Сейчас мы вылезаем из трубы. Если мы обрушим пещеру снаружи – то нам может понадобится чуть больше времени, чтобы пробраться обратно.
– А что значит "чуть больше" в твоем словаре?
– Может быть – "вечно". Это может нас прикончить.
