Я раздумываю некоторое время, чем именно напоить Айса. Потом открываю бутылку шампанского и наливаю бокал.
Выпиваю.
Наливаю еще один. Этот я выпью вместе с ним.
Он не видит. Уткнулся носом в колени. Ему не до меня. Вот и отлично! Минутное дело – долить на треть пустую бутылку спиртом. Теперь наливаю для него. Подхожу. Молча откидываю ему голову назад и заставляю пить. Справившись с дыханием, он поднимает на меня покрасневшие глаза.
- Почему шампанское? Мы уже поминки справляем?
Что за наглость? Я когда-нибудь задавал ему вопросы, чем он меня поит и зачем?
- Я решил тебя отравить. Из соображений гуманности и собственной безопасности.
Пожалуй, не смешно получилось. Во-первых, это его шуточка, во-вторых, она уже заезжена нами безмерно. Ну, ничего. Пусть почувствует, как мило это слушать, когда тебе по-настоящему плохо.
Усмехается. Вот и замечательно. И правда смешно, что кто-то попытается его отравить. Особенно я. Особенно его. Каким угодно способом я могу от него избавиться, но только не этим.
Еще один бокальчик, мой хороший. И еще один.
- А вкус у твоего шампанского действительно какой-то странный…
- Я же говорю, обязательно отравишься.
- Ну, это вряд ли… - медленно выговаривает Айс, потирая колено, - но вкус странный…
Все. Я поднимаю его на ноги и начинаю раздевать. Он не сопротивляется. Ему уже все равно. Пока стоит, правда с моей поддержкой, но взгляд уже бессмысленный. Укладываю на постель. Ботинки, носки, мантия – все прочь. Подняться самостоятельно он уже не сможет. Укрыть потеплее. Вот и замечательно.
А я пока подумаю. Время есть. Идей пока нет, но есть время. Не люблю спешку. Много времени – это отлично.
Я завернулся в плед и поудобнее устроился в кресле, обнявшись с коробкой шоколадных конфет.
~*~*~*~
И что это меня так развезло от шампанского… со странным вкусом… Я беру с каминной полки пустую бутылку и сразу определяю по запаху, что именно мне все время казалось странным. Медицинский спирт! Вот зараза! Алкоголик несчастный! Но, честно говоря, помогло. И чего я, спрашивается, так перепугался. Явно не ожидал удара с такой экзотической стороны.
Хорошо, что в тот момент перед Шефом стоял Фэйт, а не я. Он только усмехнулся моей кривой усмешкой и произнес: «Конечно, мой Лорд! Это будет замечательно. Я прямо сейчас приступлю к выполнению». И в камин. А я остался. К счастью, Лорд решил, что «у нашего любимого Люци» опять похмелье и отпустил меня. Но если Фэйт, уходя через камин, вынужден говорить «Ашфорд» и добраться домой «с пересадкой» на Тревесе, попутно раскланиваясь с «встречающими», то мне достаточно сказать: «Имение Малфоев», и я уже дома. У него, правда, дома. Да какая разница…
Я оглядываю спальню. Фэйта нет. Вызываю эльфа. «Что угодно, сэр? Очень сожалею, сэр! Хозяина нет дома, сэр!»
Ну не буду же я расспрашивать у эльфов, куда он делся…
Какая же тварь меня заложила? Кто мог знать обо мне столь интимные вещи? Точно не Фэйт. Невозможно. Хотя, если рассматривать с точки зрения его странной логики, то во всем случившемся можно усмотреть даже положительные стороны. Пожалуй, это на него похоже. Он еще год назад говорил, что семейству Эстер лучше перебираться в теплые края. Лу всегда ее уговаривал переехать в Италию, но она не хотела. Я подозревал, что отчасти из-за меня.
Кто еще, кроме Фэйта, мог знать, что Эстер замужем за магглом? И что ее дети-полукровки - сквибы? В принципе, это знали все, с кем я провел детство. Не то, что я кричал об этом на каждом углу, но и не скрывал особо. Мою репутацию в школе ничто не могло испортить. Даже если бы я сам был чистокровный маггл. Все знали, что я увлекаюсь Темными Искусствами. И не только увлекаюсь. От меня как с первого курса начали шарахаться, так это до конца седьмого и продолжалось. Все знали, что я отравитель.
Значит, теоретически, рассказать Лорду о моих родственных связях мог кто угодно. Ну а тут уж не надо быть семи пядей во лбу, чтобы предугадать, кому именно Повелитель прикажет расправиться с таким «позором семьи». Чтобы заодно доказать свою преданность. Предложил же он Регулусу Блэку убить своего старшего брата-аврора. Я еще тогда поразился невероятной глупости Регулуса. Он сразу отказался. И все. Лорд не успел рукой махнуть, как Макнейр зеленую вспышку пустил. Лорд-то не успел, а вот Фэйт махнул, за его креслом стоя. Я видел. А Макнейр и рад для Фэйта стараться. А так, может, и обошлось бы. Хотя вряд ли. Фэйт шума не любит, потому и поторопился. Шеф вроде и недоволен был, а промолчал. Он Фэйта никогда не обижает.
А теперь-то я знаю, что зря тогда Регулуса за идиота принял. Потому что, если бы вчера перед Лордом стоял я сам, а не Фэйт, то... Ну, может, и промолчал бы. От потрясения. Во всяком случае, так непринужденно ухмыльнуться, как Фэйт, и жизнерадостно согласиться уничтожить родных, поблагодарив за оказанное доверие, я бы точно не смог.
~*~*~*~
Судьба играет человеком, а человек играет на трубе.
Вернувшись от Эстер Босиани, я обнаружил Айса вполне пришедшим в себя и даже совершенно успокоившимся. Это вдохновляло. Тем более, что я действительно не видел причин для расстройства. Хотя одна причина у меня была. И беспокоила, честно говоря, она меня сильно.
За это время я успел побывать не только в милом семействе Босиани и у Шефа, впрочем визит к Шефу я солью в думоотвод, Айс потом посмотрит. Я успел заскочить еще в одно занятное местечко. А именно – к Уолли.
Так я и думал! Именно так я и предполагал! Скрывать от Айса, кто его так подставил, не имело смысла. Может, сказать, что я? Он поскандалит, конечно, ну и что? Я ему еще год назад сказал, что Эс должна отсюда уехать. Сразу после смерти Блэка сказал. Ясно же было, что так дальше и пойдет.
Да. Скажу, что я.
У меня еще было подозрение на Эйва. Он тоже мог заложить Айса. Правда, уже по глупости. Он Эс прекрасно знал. Но нет. Это был Уолли. И сделал он это нарочно. Он ненавидит Айса больше всего на свете.
~*~*~*~
Первое, что сказал Фэйт, когда явился, было признание в том, что про Эстер Шефу рассказал он. И я сразу понял, что это наглое вранье. Больше того, тут же стало понятно, кто та сволочь, которую я теперь убью. Потому что очень мало существует людей, которых Фэйт захочет покрывать. Точнее, такой вообще один. Ну, кроме меня, конечно. И еще, может быть, Эйва. Эйва мы все прикрываем, так или иначе.
Что ж, прекрасно! Эта тварь давно напрашивалась.
Но у Фэйта стало такое несчастное лицо… И я с тоской понял, что отомстить не смогу. Он сейчас начнет ныть. Мерлин! За что мне это…
~*~*~*~
Здорово я промахнулся. Он мгновенно все понял. Вот черт! Убьет Уола. Наверняка убьет. Как же с ним «договориться»?
