Правда, тогда его сопровождала Илина. Казалось, это было целую жизнь назад.
Воспоминания об Илине добавило кислорода на тлеющие угольки его гнева. При жизни Илина была его слабостью, инструментом, которым могли воспользоваться его враги и конкуренты. После смерти она стала его силой, память о ней усиливала его гнев.
Он находился в центре бушующей вокруг ненависти. Энергия Силы струилась вокруг него, и в нем самом. Он чувствовал, что не Сила вела его, а он сам был Силой — он слился с ней в единое целое.
Он развивался. Он больше не разделял свою преданность на части. Он служил Силе и только ей, и его понимание Силы росло с каждым днем.
Бурлящая мощь Силы вращалась вокруг него, просачиваясь по капле сквозь барьеры его контроля. Невозможно было скрыть эту мощь от посторонних. В один момент он снял все ограничивающие и маскирующие барьеры, позволяя Силе в полную мощь бурлить вокруг него мутным потоком.
— Адраас! — закричал он, вкладывая достаточную энергию в свой голос, чтобы заставить потолок и стены завибрировать. — Адраас!
Он шагал через комнаты и коридоры убежища Адрааса, ломая и круша всё на своем пути: старинные столы, причудливые и эротические скульптуры, которые так нравились Адраасу — всё. После него оставались только обломки и осколки. Он продолжал выкрикивать имя Адрааса, вызывая его появиться перед его глазами. Его голос эхом разносился по всему зданию, отражаясь от стен.
Он завернул угол, чтобы увидеть отряд из шести имперских солдат — все в броне, с бластерными винтовками наперевес, трое стояли на одном колене перед тремя другими, стоящими в полный рост.
Они ждали его.
Его увеличенные Силой рефлексы, сработали быстрее, чем пальцы солдат, нажимающие на курки. Не останавливаясь, он выхватил световой меч, активировал его, отражая бластерные заряды. Меч в его руке вращался так быстро, что лезвие размылось в какое-то подобие щита.
Два заряда отрикошетировали от его клинка и улетели в потолок. Остальные четыре заряда он отразил назад в солдат, пробив черные отверстия на груди у двоих солдат и выжегших дыры в шлемах двух других. Еще два шага, выпад — и вот он уже возвышается над двумя выжившими солдатами, прежде чем они успели сделать второй выстрел. Он ударил поперек, развернулся, ударил еще раз, убив обоих.
Он отключил свой меч и двинулся дальше, пока не достиг большого центрального зала, около пятнадцати метров шириной и двадцати пяти длиной. Декоративные деревянные стойки поддерживали несколько балконов, с интервалами обрамляющие зал по всему периметру. На противоположной стороне зала находились еще одни двустворчатые двери.
Дарт Адраас стоял в дверном проеме. Он был одет в черный плащ поверх его искуссно выполненных доспехов.
— Малгус, — с удивлением заговорил Адраас, выплевывая его имя как оскорбление. — Ты должен быть в Неизведанных Регионах.
— Я и нахожусь в Неизведанных Регионах.
Адраас понял, на что он намекает. — Я знал, что однажды ты придешь.
— Значит, ты понял, что я пришел за тобой.
Адраас зажег свой световой меч и сбросил плащ. — Да. За мной. — Он усмехнулся. — Я понял тебя Малгус. Понял очень хорошо.
— Ты ничего не понял, — сказал Малгаус, и вошел в комнату.
Малгус почувствовал, как Адраас начинает наливаться силой и гневом, но это не шло в сравнении с той яростью и гневом, что бурлили внутри Малгуса. Перед его взором возникло лицо Илины перед смертью. Это добавило масла в огонь его гнева.
Адраас также вошел в комнату. — Ты думаешь, что твое появление здесь оказалось неожиданным? Что я не сумел предвидеть этого?
Малгус засмеялся, эхо многократно усилило громкость смеха, отражаясь от потолка. — Ты предвидел это, но ты не сможешь остановить это. Ты как ребенок, Адраас. И сегодня вечером ты за всё заплатишь. Анграл не сможет помочь тебе. Никто не сможет.
Адраас только усмехнулся. — Я всегда старался скрыть свою истинную силу от тебя, Малгус. Это ты — тот, кто останется здесь навсегда.
— Тогда покажи мне свою силу, — сказал Малгус, ухмыляясь.
Адраас зарычал в гневе и поднял левую руку. Молнии Силы с треском сорвались с кончиков его пальцев, заполнив пространство между ними.
Малгус перехватил молнии световым мечом и двинулся на Адрааса. Энергия молний свивалась вокруг красного лезвия, шипя и потрескивая, отталкивая Малгуса, но он продолжал идти вперед. Кожа его рук покрылась волдырями, но Малгус стерпел эту боль. Боль была ценой, платой за достижение его цели.
Подходя к своему противнику, он крутанул мечом над головой, собирая энергию молний на клинке, а затем послал всю накопленную мощь назад в Адрааса. Она врезалась в его грудь, сбила с ног, и отшвырнула назад.
— Это что, твоя сила? — спросил его Малгус, продолжая идти вперед, окутанный покровом ярости и гнева. — Это то, что ты хотел показать мне?
Адраас встал на ноги, его броня почернела и дымилась. Гневное рычание исказило его лицо.
Ускорившись, Малгус ринулся вперед. Его сапоги громко стучали по деревянному полу зала. Он не стал демонстрировать высшие фигуры фехтовального мастерства. Он обратил свою ярость в непрерывный, бешеный рёв, высвобождая яростную серию ударов. Удар сверху, который Адраас парировал, удар снизу, который Адраас едва успел увернуться, боковой удар ногой, сломавший тому несколько рёбер и отправивший в полет поперек всего зала. Он врезался в колонну, и столкновение раскололо дерево, как удар молнии.
С криком боли и бешенства Адраас вскочил на ноги. Сила темным штормом кружила вокруг него. Он прыгнул на Малгуса, с высоко поднятым мечом в руке.
Малгус усмехнулся, взмахнул рукой, Силой сбивая Адрааса в верхней точке его прыжка.
Адраас опять оказался на полу, его дыхание стало прерывистым и хриплым. Он поднялся на четвереньки, потом на ноги, морщась от боли, а клинок его меча бессильно сверкал перед ним.
— Ты ничего от меня не скрыл, — сказал Малгус, и мощь его голоса заставила Адрааса вздрогнуть. — Ты — глупец, Адраас. Политика, интриги — вот где хороши твои навыки. Твое понимание Силы ничто по сравнению с моим.
Адраас зарычал, готовясь прыгнуть на Малгуса — попытка спасти если не свою жизнь, то хотя бы достоинство.
Малгус вытянул вперед руку и его ярость выплеснулась изломанными линиями синих молний, сорвавшихся с его пальцев и впившихся в Адрааса. Их мощь остановила готовящийся прыжок Адрааса, выбила световой меч из его руки и охватила Адрааса коконом пылающих молний. Он завопил, корчась от отчаянья и боли.
— Хватит, Малгус! Хватит!
Малгус расслабил пальцы, молнии исчезли. Адраас упал на землю, его тело дымилось, кожа на его некогда красивом лице покрылась волдырями от ожогов и облезла. Он с трудом приподнялся на четвереньки и посмотрел на Малгуса.
