Затем медик пустил в ванну поток сверкающей красной бакты. Казалось, по нему ползали биллионы крохотных существ. Ужасный запах просачивался сквозь дыхательную маску. Кожу стягивало там, где она была повреждена и начинала заживать, как его собственную, так и синтекожный покров. Врач предупредил его, что тело может сопротивляться лечению. Он должен расслабиться и позволить бакте делать свою работу. Она будет выискивать травмированные места. Излеченные ткани препятствуют её движению.
Стараясь не бороться с бактой, он напряжённо размышлял. Он отбросил всё, когда взорвал "л'атт Вооружение". Кем он становится? Безнадёжным идеалистом, борцом за свободу?
Сейчас он может выжить. Бакта может его излечить. (Микроскопические существа жгли плоть, проникая в раны.) Если бакта вылечит его, он отправится за Тиниан…
Нет. Ему по-прежнему следует держаться подальше от Тиниан, как ради неё самой, так и для того, чтобы он мог свободно служить Альянсу. Кроме того, мысли о Тиниан бередят свежие раны в той части сознания, которая тоже пытается исцелиться.
Он размышлял, это бакта пляшет у него в ушах или он слышит сигнал тревоги. С тех пор, как врач вышел, он прожил несколько жизней, а на самом деле прошло всего несколько минут, но…
Сквозь красную жидкость и стекло он заметил огромную тёмную фигуру, за ней следовал кто-то с готалскими рогами. Войик и Тоалар? Фигуры быстро приблизились. Большая снова уменьшилась, отодвинувшись подальше.
Затем она вернулась, держа что-то над головой. Что-то, состоящее из множества прямых углов. Стул?
Ванна Дэйи треснула, в ней образовалась широкая дыра. Жидкость брызнула на пол медицинского отсека.
Тоалар схватил Дэйи и принялся срывать с него ремни и дыхательную маску. Работая, он быстро говорил, вложив в свою монотонную речь удивительную выразительность.
– На Серебряную станцию напали. Я не знаю, это ранаты донесли или за нашими кораблями следили, но Империя здесь. Повсюду проникают сканирующие импульсы. У Уны Пут нет вооружённых сил для обороны. Станция разваливается на куски.
Тоалар всегда утверждал, что его конические рецепторы улавливают выделяющуюся энергию.
– Вот, Дэйи, – Войик швырнул ему бурый свёрток с одеждой. – Всё, что я сумел найти. Надеюсь, это подойдёт…
Прежде чем Войик второй раз извинился, Тоалар запихнул Дэйи в поношенный гивинский балахон. Его рукава свисали, закрывая руки, а подол мешался под ногами, но всё-таки им можно было прикрыться.
– Ты можешь встать? – спросил Тоалар. – Бакта помогла?
– Я попробую.
Дэйи стиснул зубы и попытался шевельнуть ногами. Одна сдвинулась. Другая – нет.
– Вам лучше понести меня.
– Хорошо, – сказал Войик. – Залезай.
Он повернулся спиной. Дэйи обхватил руками шею гиганта. Войик выпрямился. Дэйи попытался сжать талию Войика ногами, но работала только правая. По крайней мере, плечо болит не так сильно, как раньше.
– Давай, – пробормотал он.
Он держался, пока не заболели руки и плечи, и после этого держался ещё долго. Тоалар бросился вперёд, обогнав Войика. Размахивая бластером, он поравнялся с поворотом и жестом показал, что всё чисто.
Как только Войик следом за ним свернул за угол, в коридор ворвался бластерный огонь. Лазерные разряды расплескались по стенам. Войик крутанулся, Дэйи слетел с его спины и врезался ногами в стену. Заново регенерированные нервы отозвались дикой болью.
В дальнем конце прохода появилась белая броня.
– Бегите! – крикнул Дэйи. – Я вам только помешаю!
– Хороший подход, – проворчал Войик, склонившись над Дэйи. – Один раз мы уже чуть не потеряли тебя.
Он обеими руками схватил Дэйи и перекинул его через плечо.
Дэйи поднял голову и взглянул назад. Штурмовик встал на колено, заняв позицию для стрельбы. Плечо Войика врезалось Дэйи в живот. Он свернулся вокруг этого плеча, пытаясь смягчить достававшиеся ему при скачках удары – и представлять собой как можно меньшую мишень.
– Стой! – крикнул Тоалар.
Дэйи опять поднял голову, пытаясь сориентироваться, и почувствовал, что падает. Чтобы удержаться, он за что-то ухватился. Ему на руки брызнула жёлтая пена.
– Они идут сюда! – опять закричал Тоалар.
Опустив плечо, Войик бросился на задраенный люк.
Дэйи скосил глаза, чтобы разглядеть, что же он такое включил. Это было похоже на пламегаситель, прикреплённый зажимом к стене. Он бросился к зажиму и отцепил его, затем быстро отступил, прислонившись к переборке. Он направил широкую жёлтую струю в проход, мимо Войика и Тоалара.
Белая фигура ринулась на линию его "огня". Она появилась, стоя прямо, промчалась мимо, держась под углом, и исчезла из виду, находясь в горизонтальном положении. Подставив другое плечо, Войик снова принялся таранить люк. Тот зазвенел, как огромный колокол. Вдоль одного края появился свет.
– Наконец-то! – крикнул Дэйи, крепко держа распылитель. Ещё один штурмовик поскользнулся на жиже и проехал мимо… но теперь штурмовики находились с двух сторон от них.
Войик подхватил Дэйи и затолкал его в узкое отверстие. Дэйи вытянулся, обшаривая стену выше и ниже себя. Что-то треснуло. Люк распахнулся. Дэйи провалился сквозь 90-градусное гравитационное смещение и опять врезался в палубу. На этот раз он перекатился, смягчив удар. Тело начинало неметь.
Войик подхватил его, как куклу, и понёс на руках. Тоалар прикрывал их отступление, стреляя назад.
Войик свернул вправо.
– Нет! – крикнул Тоалар. – Прямо! Мы почти в главном доке!
Войик с возрастающей скоростью миновал последний коридор, ещё раз свернул за угол и взбежал по трапу. Он притормозил, увидев дуло лазерной винтовки.
– Свои! – закричал Тоалар. – Уна, впускай нас!
***
Благодарение Силе!
– Быстрее! – крикнула Уна. – Нашли его?
Буксир содрогнулся. Войик прогрохотал по главному коридору.
– Они стреляют разрывными, – воскликнул Тоалар. – Мы улетаем.
– Это Дэйи? – Уна терпеть не могла повторять вопросы. Особенно неотложные вопросы. – Нам нужен этот мальчик.
Войик повернулся и продемонстрировал Дэйи и Уну Пут друг другу. Розовые полосы на лице Дэйи свидетельствовали о незавершённой бактатерапии.
– Хорошо, – сказала она. – Неси его на мостик.
– Детали для брони на борту? – спросил Дэйи.
– Да, хотя я не знаю, зачем. – Уна Пут схватила Войика за руку и потащила гиганта за собой. Она чувствовала себя как чадра-фан, волочащий вифида. – Наши люди не могут позволить себе личную броню.
Тем не менее, она знала тех, кто может её разработать. В мозгу возник Альянс, одетый в форму. На этот раз она не прогнала эту мысль. Серебряная станция готова взорваться, и ей на некоторое время придётся залечь на дно… Как только её буксир успешно доставит один груз в систему Монор.
