– Пошли – сказал спокойным ровным голосом пленнику.
– Куда? – напряжённо ответил тот.
– Будешь меньше задавать вопросов – быстрее узнаешь. – нетерпеливо дёрнул хвостом.
Эзвен видимо решил не нарываться и последовал команде – молча пошёл с нами. Умный мужик. И умеет держать себя в руках, в отличие от большинства эзвенов. Понимает, что от его поведения зависит не только жизнь его самого, но жизни членов семьи. Каждый его поступок подтверждает, что моё решение относительно него правильное.
Немного пропетляв по коридорам, подвели пленника к двери, которую открыл набрав когтями код, сказав:
– Я держу своё слово.
За отъехавшей дверью было небольшое помещение, но это была каюта, а не камера, со вкусом обставленная всем необходимым – диваном, кроватью, столом, стульями, даже компьютер был, естественно с установленными на нём ограничениями. Но для пленника не это было главным. В этой каюте все время с момента захвата находилась его семья.
– Отец! – воскликнул парнишка вскакивая с дивана.
– Папа! – пискнула девчушка, сидевшая до этого на полу, где играла посудой и, словно маленький ураган промчалась по комнате на бегу подпрыгнув прямо в распахнутые объятия родителя.
Жена бывшего главы молча подошла и крепко обняла мужа, уткнувшись тому в грудь лицом и всхлипнула. Последним к воссоединению семейства присоединился сын.
Я со смешанным чувством наблюдал за этой картиной. В своей жизни я столько убивал, что лишить врага жизни для меня было обычным делом. Я никогда не задумывался, что у него может быть семья, где его ждут. Возможно потому, что меня никогда никто не ждал. Брат только и делал что завидовал и строил козни, а отцу вообще до меня дела не было. Никто и никогда не относился ко мне с такой теплотой только потому, что я есть или такой какой есть. Боялись, уважали, завидовали, ненавидели – это да. И для меня это было нормой. До этого момента. Никогда не завидовал, но сейчас… Этот эзвен остался без власти, без клана, даже без свободы, но у него было то, что никогда не было и нет у меня. И возможно никогда не будет. Отобрать силой можно что угодно – богатство, власть, но такое отношение в семье силой не добьешься. Я был в растерянности, потому что не знал, как такое можно заполучить, а глядя на то, как эти эзвены рады встрече понял, что хочу. Но ещё не время. Вот объединю кланы, налажу управление, а там и подберу себе жену. Наподобие. Чтоб всегда ждала, волновалась и вообще…
Что же это будет за "вообще" я представлял смутно, но стоял и наслаждался чужими эмоциями. Это был такой терпкий клубок из противоречивых чувств. Радость, страх, надежда, боль, нежность…
Брр…Я встряхнулся, отгоняя наваждение. Пожалуй дам им немного уединения. Пленник заслужил, выполнив свою часть уговора.
– Даю вам десять минут. – нарушил семейную идиллию, напомнив о своём присутствии. Женщина вздрогнула, посмотрев в мою сторону. Её лицо было мокрое, а глаза блестели от слёз. Никогда не выносил этого зрелища, поэтому постарался быстрее скрыться за дверью.
Все десять минут простоял, привалившись плечом к стене. И что я делаю!? Жду за дверью принадлежащей мне каюты на собственном носителе, собственного пленника. Вон даже воины недоумённо переглянулись. Хвост раздражённо дернулся в сторону. Подчинённые это заметили и тут же подобрались, сделав бесстрастные рожи. Правильно. Приказы начальства не обсуждаются. Дисциплина прежде всего.
По истечении заданного времени, открыл дверь, собираясь выволакивать пленника, но он, глянув в мою сторону, кивнул и что-то тихо сказал жене. Поцеловал сидевшую у него на коленях дочурку и передал матери, сжал плечо сына, пристально глядя ему в глаза, поднялся и не оглядываясь вышел из каюты.
Теперь можно было и поговорить, после того, как он убедился, что с его семьёй пока все в порядке и что я держу своё слово.
Когда пришли в мой кабинет, я устроился в кресле, сделав жесть эзвену сесть напротив.
– Не буду ходить вокруг да около – нет времени. У меня к тебе предложение. И альтернатива, если откажешься. Твой клан полностью в моей власти. Как я ранее говорил, не рассчитываю обогащать свой клан за счёт захваченного, а хочу объединить кланы. Полностью. Как буд-то это одно государство. Не будет никаких ограничений, пошлин, запретов на ввоз и вывоз, никто не будет никого эксплуатировать. Думаю, ты понимаешь какие открываются перспективы для наших народов. Хочу сделать слияние как можно более безболезненным для твоих сородичей, поэтому на местах оставил власть прежних вассалов. Теперь нужен эзвен, который будет полностью подчиняться мне и править от моего имени, так как сам я физически не смогу здесь всё время находиться. Ты знаешь свой народ. Да и подчиняться им будет легче своим, чем захватчикам.
Сидящий напротив эзвен был просто потрясён услышанным. Это чувствовалось по выплеснутым эмоциям, которые мужчина не смог сдержать под контролем, да и выражение лица говорило о крайней степени изумления.
– Ты… ты предлагаешь мне остаться главой клана? – неверяще спросил эзвен.
– Наместником. Моим наместником. Будешь выполнять мои приказы, а КАК ты будешь это делать выбор останется за тобой, лишь бы результат был ожидаемым. Ах, да. Чтобы доказать мне свою преданность, кроме клятвы ты отдашь мне своего старшего сына на воспитание. Я планирую открыть академию, которая будет лучшей среди всех эвенских учебных заведений.
– Ты что-то упоминал и о втором варианте – осторожно сказал собеседник. Я оскалился. Он понимал, что фактически, в обмен на ограниченную власть, я забираю в заложники его наследничка. Мне нужно быть уверенным в его преданности и послушании.
– Ну, если у тебя нет желания занимать столь высокую должность в родном клане, тебе остаётся только одно – изгнание, как проигравшему. Вместе со всем семейством, мне недовольные в стане не нужны.
– Я могу подумать?
– Нет. Через два,– бросил взгляд на голограмму компьютера – уже полтора часа вассалы будут приносить свои клятвы. Если ты согласен, то должен там присутствовать. Да не волнуйся ты так! Ничего с твоим парнем не случиться. Отучиться, сделает карьеру, правда в другом месте. На каникулы сможет приезжать домой.
– Ты гарантируешь его безопасность? – спросил эзвен, помолчав некоторое время.
– Как и всем остальным отпрыскам вассалов.
– Когда освободишь мою семью?
– Сразу после нашего разговора. Вы все должны присутствовать на балу после присяги. Завтра твой сын вместе со всеми остальными отправиться на мою планету. Их ждёт новый учебный год – довольно оскалился я. Правда осталось организовать ту самую академию в рекордно короткие сроки, но это не страшно. Я умею убеждать.
