— Призрак, — тихо констатировал Габриель.
Офицер цепко уставился на священника. Молодой тоже перевел взгляд на Габриеля.
— Что?
— Призрак, — уже громче повторил священник.
— Вы… уверены?
Священник бросил на офицера красноречивый взгляд.
— Это плохо… очень, очень плохо, — нервно заговорил тот.
— Да, хорошего мало, — согласился Габриель, распрямляя спину. Хрустнуло, и он только сейчас понял, что отсмотрел ритуал до конца и времени прошло изрядное количество.
— Что нам теперь делать? — Офицер смотрел на него, как на всю федеральную службу спасения в одном лице.
— Советую держаться подальше от Зоны 51, — отозвался священник, массируя затекшую шею.
Затем перевел взгляд на соседний экран.
— А где люди?
— Их больше нет, сэр. Никого нет.
— Вы уверены?
— На все сто, — кивнул офицер.
— Лес рубят, щепки летят, — мрачно усмехнулся Габриель. — Ладно, покончим с этим.
Он глубоко вдохнул, резко выдохнул и направился к маленькому люку на другом конце комнаты.
— Господин священник. — Офицер побежал за ним.
— Да, капитан?
— А этот… — охранник указал на спута, который робко стоял в углу, фиксируя что-то в своем крохотном коммуникаторе.
— Если он по-прежнему хочет идти, пусть идет, — пожал плечами Габриель.
— Это в самом деле нормально? Я имею в виду, что он ведь не из вашей службы…
— Да, но вы ведь знаете спутов, согласно галактической конвенции 56/3749 часть А, они могут идти туда же, куда и мы.
Офицер кивнул. От того грубого, резкого, непроницаемого мужика, который встретил Габриеля у ворот, не осталось и следа. Сейчас перед священником стоял человек, уставший и растерянный, который смотрел на него как на последнюю надежду. Габриель подмигнул офицеру, еще раз вздохнул и уставился на люк.
— Когда войдете внутрь, дождитесь зеленого света. Откроются наружные ворота, и можно будет идти, — пояснил охранник и козырнул: — Удачи, сэр.
— Удача здесь ни при чем. Знания и тренировки, — ответил Габриель, думая уже о другом. Перехватил удивленный взгляд офицера и спохватился: — Ах да, и, конечно, вера.
Створки люка распахнулись, открывая проход. Габриель пригнул голову и ступил вперед. Спут, который еще минуту назад стоял в углу, занимаясь своими делами, невероятным образом оказался рядом с ним. Его странная синяя физиономия ничего не выражала. Интересно, подумалось Габриелю, как он ухитряется жить на одних положительных эмоциях, а то и без эмоций вовсе?
Красноватый свет залил промежуточную камеру, притух, снова вспыхнул. Габриель прикрыл глаза. От дико орущей сирены захотелось заткнуть еще и уши, но священник сдержал порыв. Люк за спиной захлопнулся. Свет погас. Габриель открыл глаза. Небольшое помещение промежуточной камеры ничем не выделялось. Голые глухие стены, два плотно задраенных люка и панель с двумя крупными кнопками.
Габриель сделал шаг к панели. Кнопка была гладкой и приятной на ощупь. Пришла мысль, что за такой ласкающей гладкостью скрывается масса грубых и жестоких сюрпризов, сродни тому, что демонстрировал в записи офицер.
В первый момент показалось, что ничего не произошло. Габриель собрался было втопить клавишу вторично, но в этот момент с легким жужжанием открылся второй люк. За ним расположился прямой короткий коридорчик. Священник двигался быстро и осторожно. Коридор уперся в новую дверь.
— Здесь когда-то был пропускной пункт в Зону 45, — раздался сзади голос спута.
Габриель повернулся к напарнику:
— Будь другом, не сейчас, ладно?
Спут послушно замолчал, скромно потупив глазки. Священник толкнул створку.
За дверью оказалась довольно просторная комната. Пустая. Кроме поломанной мебели и разбитого оборудования здесь ничего не осталось. В дальнем конце темнел еще один проем. Сама дверь, вывороченная неведомой силой, валялась рядом. Над проемом болтался глазок камеры. Габриель приветливо помахал рукой в объектив. В том, что за ним следят оставшиеся у монитора офицер и его подопечный, он не сомневался.
В главном туннеле, что располагался за выломанной дверью, все выглядело как прежде. За одним маленьким исключением: обычно здесь толкались толпы народу, сейчас же вокруг не было ни души. Габриель остановился, прислушался на мгновение. Тишина, если не считать шарканья идущего следом спута, стояла гробовая. Это настораживало.
Он откинул плащ и вытащил небольшое устройство. Палец привычно надавил крохотный рычажок. Монитор прибора стал чуть светлее. Габриель выставил аппарат вперед на вытянутой руке. Продолжая следить за монитором, повел рукой слева направо. В углу монитора появилась красная точка. Некоторое время она оставалась неподвижной, мигая, затем слегка переместилась в сторону. Габриель вернул прибор в исходное положение, и точка послушно вернулась на прежнее место.
Священник хотел было выключить прибор, но рядом с первой вдруг вспыхнула вторая точка. Еще через секунду возникла третья, четвертая.
— Решать, конечно, тебе, — повернулся Габриель к попутчику, — но я бы советовал переместиться поближе к тем ящикам.
Не вдаваясь в объяснения, он отошел к груде металлических ящиков, сваленных в нескольких метрах от них. Пришелец последовал за ним.
Ящики закрывали обзор, зато надежно скрывали их от посторонних глаз. А ближайшие окрестности Габриель видел и так. Правда, для этого приходилось неотрывно следить за монитором. Точки на экране прибора двигались все более активно и уверенно.
Пока священник следил за передвижением предполагаемого противника, спут вытащил один за другим три маленьких стальных шара. Подержал какое-то время в конечности и отпустил. Шары стремительно ринулись вверх, но постепенно снизили скорость, зависли в воздухе.
Габриель мельком глянул на шарики. С помощью этих маленьких устройств пришелец мог видеть и фиксировать все, что происходило вокруг. При этом, если бы дело приняло опасный оборот, всегда можно было смыться, бросив устройства, и вернуться за сохраненной информацией позднее. В том, что инопланетянин в случае опасности удерет, священник не сомневался, как и в том, что потом вернется за записанной информацией: ее спуты ценили превыше всего. Габриеля давно интересовало, зачем им фиксировать, казалось бы, совершенно бесполезные вещи, но ответа не было. Можно, конечно, пристать с расспросами к 100 ГЦ, но от партнера в таких вещах толку мало. Нет, он, разумеется, попытается объяснить, только понятно будет не больше, чем в россказнях о том, почему он назвал себя 100 градусов по Цельсию.
Шары тем временем снова двинулись к потолку, неторопливо поплыли вперед, скрывшись где-то за краем нагромождения ящиков. Габриель скосил глаза на монитор и вскинул правую руку. Из-под одежды с тихим шорохом показалось дуло плазменного ружья. Оружие удобно легло в ладони.
