Сергей разве что не подпрыгивал от восторга.
- Если судить по названию… - я угадала? - Ситара не договорила и вопросительно с лёгкой улыбкой посмотрела на Сергея.
- Абсолютно так! Колония чисто русская. Из потерянных… ТА, КОТОРУЮ МЫ ИСКАЛИ!!!
- Чёрт!!! Как сообщить на «Пегас»?! Ведь это же… - Ситара озабоченно заметалась по каюте.
- А где наш астрогатор? - испугался Сергей прямолинейной реакции Ситары.
- Спит. Будить?
- Буди. И техников тоже. Как я понимаю, по распорядку они тоже дрыхнут?
- Естественно.
- Приказ полученный только что - отбывать немедленно! Видно там, на Дальней, у вояк под задницами всё горит синим пламенем.
- А твои эти…
- Типа десантники? - презрительно хмыкнул Сергей, - Ничего, протрезвеют по пути через гипер.
- Что, совсем пьянющие на корабль прибыли? - с брезгливостью спросила Ситара.
- Совсем. Некоторых притащили как дрова. Праздновали буйно новое назначение в «Семи звёздах». Эх! Знал бы - не отпустил.
- Придётся же им мыть палубу… - с не меньшим омерзением выговорила Ситара, оборачиваясь к терминалу.
- Ну, это уже их проблемы! - с некоторым злорадством выговорил Сергей, однако его последние слова потонули в вое сирены. Ситара устраивала тотальную побудку на корабле. Перед спешным стартом.
Сергей поморщился от воя, посмотрел, зачем - то на наручные часы и отправился на верхнюю палубу. В командную рубку. Так как корабль был загружен по полному списку, и по максимуму, что всегда полагалось для кораблей его класса и службы Дальней Звёздной Разведи, то стартовать можно было прямо сейчас.
Через минуту, бодрым шагом в командную рубку вошёл астрогатор и невозмутимо занял своё место. Тем временем, полученное разрешение на расстыковку с доком, пришло на терминалы корабля и начался сам процесс отчаливания.
- Куда на этот раз будет рейд? - спросил астрогатор.
- Вот здесь карта гипера. - Без лишних объяснений сказал Сергей и передал нужный пакет астрогатору. Тот деловито его вскрыл, достал описания и прилагающуюся кассету. Повертел в руках, проверяя её целостность и сунул в свой терминал. Когда же он узрел куда направляется корабль, то и у него полезли глаза на лоб.
- Ага! Тоже оценил расстояние? - ухмыльнулся капитан.
- У нас сильно не хватает экипажа. - только и выговорил астрогатор.
- Это так. - с сожалением сказал Сергей. - Ну как - нибудь управимся. Хотя у цели будем вымотаны до крайности.
- Не повлияет ли это на эффективность выполнения основной задачи? - озабоченно спросил астрогатор.
- Повлияет. Но другого выхода нет. Так что мы обязаны справиться.
Меж тем расстыковочная катапульта мягко вытолкнула корабль из дока и на внешних камерах показались необъятные бока станции. Включились маневровые двигатели, и Ситара аккуратно направила корабль за пределы конструкций, окружающих станцию.
- Как я понимаю, - высказал предположение Субрахманьян, - нечто срочное, если нас так недоукомплектованными снова отправляют в рейд?
- Не просто срочное… - охотно сказал Сергей. - Как утверждает генерал Кларк, это задание может стать самым важным событием в нашей жизни. А возможно и всей цивилизации. Мы идём смотреть на Путь Богов!
Морилка для «тараканов»
- Область 46-28 пройдена, сэр! - чётко доложил астрогатор. - я могу идти?
- Да. Отдыхай. Следующий проблемный через одиннадцать часов. - подтвердил Диего - Сергей.
Астрогатор вылез из своего кресла, размял затёкшую шею, бросил взгляд на крутящиеся узоры гипера и вышел.
- По карте, тут дальше идёт относительно спокойный участок. Без неожиданностей. - сказал Сергей, спустя некоторое время. - Тут каких - либо возмущений гипера не обнаружено. Да и в обычном пространстве ничего особенного…
- Предлагаешь, что можно чуть - чуть расслабиться? - спросила Ситара, тем не менее, не выпуская из рук управления.
- Просто поболтать. Не спуская глаз с «узора». - предложил Сергей.
- Тебе пора отдыхать, капитан… - с сожалением упрекнула его Ситара.
- Ну… ещё часок можно употребить на живое общение. А то скоро от этих узоров тошнить будет. - улыбнулся Сергей в ответ.
- Кстати, - добавил он чуть погодя, - запись я выключил.
Немного помолчали. Однообразная изматывающая вахта, действует так, что со временем, не остаётся никаких мыслей. Даже когда отходишь ко сну, перед закрытыми глазами всё продолжает крутиться бесконечный калейдоскоп отражений двенадцатимерья.
- Не представляю, как это пилоты Звёздной Разведки по гиперу шастают… - наконец, нарушила молчание Ситара. - Ведь они и десятой части из того, что знаем мы, не знают…
- Как летают? - Сергей мрачно усмехнулся. - Надеясь на удачу. По статистике, до этих Звёздных Войн, самое большое количество смертей и потерявшихся без вести - в Дальней Звёздной Разведке. Надо полагать, что большая часть невозвратов - по причине столкновения с чем - то в гипере. С чем не смогли справиться.
- Типа того возмущения, что прошли четыре дня назад?
- Да. Одно из таких, с которым обычный пилот Ёс не справится… Если не повезёт, конечно.
- Надо описать…
- Обязательно. Уже большую часть записал. С комментариями.
- Угу… Я вот… постоянно восхищаюсь их мужеством. - Задумчиво продолжила Ситара. - Ведь они реально - первопроходцы. Причём далеко не с такими техническими возможностями, какие были у нас… На Прародине. У них сейчас нет даже тех суперкомпьютеров, что были прямо перед Катастрофой.
- То есть, сама технология перехода через гиперпространство, для Ёс - анахронизм. - заключил Сергей.
- Довольно смелое заключение… Однако, трудно оспорить. - Ситара обдумала следствия из него и продолжила. - Но тогда во весь рост встаёт проблема: каким образом эти убийцы получили такую сверхтехнологию?
- Ты думала над этой проблемой?
- Не приводилось. Всё по другому разбираться… А ты?
- Есть гипотеза, каким образом Ёс получила технологии звёздного плана.
- Очень интересно! Выкладывай… Из чего ты такие выводы сделал?
- Мне подсказал решение факт нахождения Дальней. И то, что они сейчас на пороге Скачка.
- А как это может быть связано?
- Напрямую. Ведь Дальняя очень сильно обогнала не только Ёс, в своём развитии, но и нас. Всю Конфедерацию. Возможно, прямо перед тем, как начать готовиться к Скачку, цивилизация Дальней посылала звездолёты на разведку и изучение окружающих звёздных просторов. И один из малых разведчиков долетел до Ёс. Когда они появились над планетой, там как раз завершался очередной раунд их «нормальной» всегдашней развлекаловки - глобальная война всех со всеми. Ну и получил зенитной ракетой! Скорее всего ракета поразила им компенсаторы. На которых даже у нас всегда осуществляется этап атмосферного маневрирования. Ну и… рухнул на поверхность.
